DE Riace bronsedet berømte paret greske bronsestatuer fra det 5. århundre som representerer to hoplittkrigere funnet i 1972 og for tiden utstilt i Reggio Calabria i en utmerket bevaringstilstand, kunne stamme fra Øst-Siciliasannsynligvis fra Brucoliifølge en fersk studie publisert i tidsskriftet Italian Journal of Geosciences som foreslår en hypotese hvor de ble værende i to tusen år på dype havbunner, før de ble flyttet og etterlatt på den grunne havbunnen i Riace. Analyse av metall, marin biota og mikroorganismer støtter denne hypotesen, allerede avansert på 1980-tallet. Ved å kombinere geologi, arkeologi og marinbiologi, åpner forskningen historien til bronsene, og holder sjarmen deres i live selv femti år etter oppdagelsen.
Riace-bronsene ble brakt frem i lyset av en dykker, Stefano Mariottini, som en ca 8 meter dyp han kom tilfeldigvis over det som skulle bli blant de mest kjente funnene innen italiensk arkeologi. statuene, veier over 160 kg hverer fortsatt slående i dag for sin oppmerksomhet på detaljer og overraskende naturalisme. De representerer to krigere, kanskje helter eller mytiske skikkelserog over tid har de gitt næring til forskjellige teorier om deres opprinnelse: fra Calabria til Peloponnes, opp til det østlige Sicilia. De var trolig en del av en større gruppe og reiste langt før de endte på havet. Etter komplekse restaureringer er de i dag bevart kl Arkeologisk museum i Reggio Calabria.
I følgeItaliensk tidsskrift for geovitenskapble bronsene på den sicilianske havbunnen i to årtusener før de ble funnet utenfor den kalabriske kysten. Dette er returen til den såkalte «Siciliansk hypotese» lansert på 1980-tallet av den amerikanske arkeologen Robert Ross Hollowayifølge hvilken bronsene sank på Sicilia under plyndringene av romerne i Syracuse i 212 f.Krunder den andre puniske krigen.
Forskningen – som involverte 15 forskere, inkludert geologer, arkeologer, historikere, paleontologer, marinbiologer, eksperter på metallegeringer og undervannsarkeologi, hvorav mange er professorer ved universitetene i Catania, Ferrara, Cagliari, Bari, Pavia og Reggio Calabria – starter på en analyse. i 1995 av Sentralinstituttet for restaureringsom fremhevet at leirene som ble brukt til sveising av de forskjellige delene av statuene og til terrakottapinnene som de ble sveiset med de hadde forskjellige geokjemiske sammensetninger.
Dataene som er samlet inn sammenlign leirene til statuene med leirene på den alluviale sletten mellom elvene Anapo og Ciane og av bakken til Temple of Olympian Zeus, også i Syracusefinne samsvar med leirene til statuene (totalt for statue A og delvis for statue B), som bekrefter hypotesen om at deres opprinnelse er siciliansk og ikke kalabrisk.
Ikke bare det, ved å studere de biologiske restene som er tilstede på bronsene og den kjemiske sammensetningen av patinaene som dekker dem, og sammenligne dem med egenskapene til Riace havbunnen, oppdaget forskerne noe overraskende: statuene ser ut til å ha holdt seg i århundrer i en annen type hav, mye dyperefør de ankom der de ble funnet i 1972. Merkene som er igjen på bunnen av statuene ser ut til å dateres tilbake bare noen få måneder før funnet. De eldste patinaene forteller oss imidlertid det i over to tusen år ville bronsene blitt værende i et annet bakteppemye dypere og kompatibel med den utenfor kysten av Brucoli, på den sicilianske joniske kysten.
«Den største nyheten i denne forskningen«, fortalte lærde Anselmo Madeddu og professor Rosolino Cirrincione, geolog fra University of Catania, til ANSA, «det er det første vitenskapelige arbeidet som integrerer i et enkelt tolkningsforslag både de nye dataene som kommer fra forskningen og de som stammer fra den kritiske gjennomgangen av de mest solide vitenskapelige bevisene som allerede eksisterer, gjennom en tverrfaglig tilnærming som er i stand til å returnere en enhetlig, sammenhengende og overordnet lesning av statuenes historie.«.
