De 17. mai 1884 De Brooklyn Bridge ble krysset av en prosesjon av 21 elefanter, 10 dromedarer Og 7 kameler for å teste motstanden. Å lese nyhetene som dette kan selvfølgelig virke som en litt eksentrisk metode for å verifisere robustheten til strukturen, men alt ble designet spesielt for å berolige befolkningen. Men … i hvilken forstand?
Den tragiske innvielsen av Brooklyn Bridge
Brooklyn Bridge åpnet for trafikk 24. mai 1883 og ble sett av de fleste på den tiden med både spenning og frykt: det var den første strukturen som var i stand til å krysse East River, og forbinderManhattan Island og den Brooklyn-området, men ville hun klare det? Det var tross alt andre tider, og ikke alle var vant til slike imponerende verk.
De 30. mai den offisielle innvielsen ble arrangert og mange nysgjerrige strømmet til: det var endelig mulig å krysse broen til fots! Ting gikk imidlertid ikke som håpet: en dame falt ned trappene, overveldet andre og utløste panikk i en lenke. Det som skulle være en lykkelig dag ble til en tragedie: 12 mennesker mistet livet, 7 ble alvorlig skadet Og 28 på en måte mild. Det burde være unødvendig å si at broen snart ble demonisert og dens rykte falt i løpet av få dager etter åpningen.
Det var nettopp på dette tidspunktet at arrangørene tenkte på hvordan de skulle løse situasjonen, og snart bestemte de seg for å ansette showmannen og sirkusartisten PT Barnum.
Historien og paraden til elefanter
PT Barnum var et ganske kjent navn i underholdningsverdenen på den tiden: han hadde startet sitt eget omreisende sirkus – Barnum & Bailey Circus – og hadde opprinnelig meldt seg frivillig til å sørge for underholdning ved broens åpningsseremoni. Arrangørene takket imidlertid nei… i hvert fall først. Etter katastrofen, ofrene og skandalen som fulgte, trodde de at det å til slutt kalle en underholder av hans kaliber for å relansere navnet på broen kunne være en god idé.
De arrangerte så for 17. mai 1884 et nytt gir med 21 elefanter, 10 dromedarer og 7 kameler, med hodet Jumbo, en 6 tonns pachyderm. Målet var klart: å demonstrere utvetydig soliditeten til broen og dens sikkerhet. Mange mennesker kom til arrangementet og New York Times skrev selv at det virket som «Noahs ark hadde skylt opp på Long Island«.
Unødvendig å si at paradeideen fungerte, og fra det øyeblikket ble Brooklyn Bridge udiskutabelt et av hovedsymbolene i byen.
