Den europeiske unions marinestyrker under operasjon Atalanta har med hell befridd det maltesisk-flaggede handelstankskipet Hellas Afrodite etter at den ble kapret av pirater utenfor Somalias kyst 6. november.
Alle de 24 besetningsmedlemmene er trygge og uskadde etter å ha tatt tilflukt i skipets citadell under prøvelsen, som begynte morgenen før, rundt 700 nautiske mil fra Mogadishu.
Somaliske pirater flykter
I følge European Union Naval Force forlot piratene fartøyet etter en koordinert maktdemonstrasjon som involverte det spanske krigsskipet ESPS Victoria, dets helikopter, et ubemannet luftfartøy (UAV) og et spesielt operasjonsteam. Et maritim patrulje- og rekognoseringsfly deltok også i redningen. Operasjon Atalanta bekreftet at all kommunikasjon med flaggstaten, skipseier og besetningsmedlemmer ble opprettholdt gjennom hele oppdraget.
Som BBC News rapporterte Hellas Afrodite fraktet bensin fra India til Sør-Afrika da væpnede pirater åpnet ild med maskingevær og rakettdrevne granater før de gikk om bord i skipet. Mannskapet låste seg inne i det befestede citadellet og opprettholdt radiokontakt med Atalanta-hovedkvarteret under hele hendelsen. Det høres ut som en scene fra filmen Captain Phillips.
Piratrusselen er fortsatt kritisk
EU-misjonen advarte om at den ansvarlige pirataksjonsgruppen (PAG) fortsatt er aktiv i området. Sjøstyrker fortsetter arbeidet med å avskjære.
Ifølge International Maritime Bureau ble det registrert syv pirathendelser utenfor Somalia i 2024, inkludert tre kapringer. Eksperter har advart om en fornyet risiko for piratkopiering i Det indiske hav ettersom skipsruter blir omdirigert rundt Øst-Afrika på grunn av Houthi-opprørernes angrep i Rødehavet.
Operasjon Atalanta har oppfordret handelsfartøyer og sårbare fartøyer til å registrere seg hos Maritime Security Center India Ocean under deres frivillige registreringsordning (VRS), for å sikre rask overvåking og respons i tilfelle fremtidige trusler.
Se alle europeiske nyheter.
