Hvis du kjører i Europa, må du snart venne deg til noen endringer. EU-parlamentet har nettopp godkjent en overhaling av EUs førerkortregler, og reformene kommer til å påvirke alt fra hvor lenge førerkortet ditt varer til hvordan ungdom kan begynne å kjøre.
Flyttingen kommer som en del av EUs pågående innsats for å forbedre trafikksikkerheten og redusere de nesten 20 000 trafikkdødsfallene som registreres hvert år i medlemslandene. Lovgivere sier at disse tiltakene handler om å tilpasse seg «nye realiteter» – moderne kjøretøy, digital teknologi og tryggere kjørevaner.
Når den er publisert i Den europeiske unions offisielle tidsskrift, vil den nye loven tre i kraft 20 dager senere, og gir medlemslandene tre år på seg til å oppdatere sin nasjonale lovgivning og ett ekstra år på å forberede implementering.
Nye regler for førerprøver og medisinske kontroller
Alle som planlegger å ta førerprøven i fremtiden, må friske opp mer enn bare trafikkskilt. Under de nye reglene vil eksamen omfatte spørsmål om blindsoner, førerassistansesystemer, sikker døråpning og farene ved mobiltelefondistraksjoner.
Tanken er å gjøre nye sjåfører mer bevisste på fotgjengere, syklister, barn og andre sårbare trafikanter. Ifølge Europaparlamentet kan bedre utdanning og bevissthet utgjøre en reell forskjell når det gjelder å redusere ulykker som involverer ikke-sjåfører.
For de som fornyer sertifikatene vil gyldighetsperioden nå strekke seg til 15 år for biler og motorsykler, selv om hvert land kan redusere det til 10 år hvis førerkortet også fungerer som et offisielt ID-kort – slik det gjør i Spania.
For lastebil- og bussjåfører vil lisensene være gyldige i fem år. Land kan imidlertid forkorte denne perioden for eldre sjåfører – spesielt de over 65 år – slik at de gjennomgår hyppigere medisinske kontroller eller oppfriskningskurs.
Alle sjåfører som søker om eller fornyer lisensene vil trenge en grunnleggende medisinsk vurdering, inkludert syn og kardiovaskulære tester. Hvert EU-land vil likevel stå fritt til å bestemme om de skal erstatte disse med egenvurderingsskjemaer eller nasjonale evalueringssystemer.
To års prøvetid for nye sjåfører og lavere aldersgrenser for unge bilister
En av de mest omtalte endringene er innføringen av to års prøvetid for nye sjåfører. I løpet av den tiden vil det gjelde strengere straffer for alvorlige lovbrudd som promillekjøring, fartsovertredelse eller unnlatelse av å bruke bilbelte.
Dette er første gang EU har tatt med en prøvetid i sine kjøreregler – et grep som skal få nye sjåfører til å tenke seg om to ganger før de tar risiko.
Også yngre bilister vil nyte godt av et stort skifte: 17-åringer skal nå få ta bilkort (kategori B). De må imidlertid kjøre med en erfaren sjåfør til de fyller 18. Målet er å hjelpe dem med å få selvtillit og erfaring på veien i en overvåket setting.
Reformene adresserer også Europas mangel på yrkessjåfører, spesielt innen gods- og persontransport. I henhold til den nye loven vil 18-åringer kunne kvalifisere seg til lastebilsertifikat (kategori C), og 21-åringer kan kjøre buss (kategori D) – så lenge de har fått et sertifikat for yrkeskompetanse (CPC).
Uten dette sertifikatet forblir minimumsalderen 21 år for lastebilsjåfører og 24 år for bussjåfører.
EU-tjenestemenn håper dette ikke bare vil fylle et arbeidsgap, men også tilby flere karrieremuligheter for unge mennesker i transportsektoren, samtidig som de opprettholder strenge sikkerhetsstandarder.
Digitale førerkort og grenseoverskridende straffer
Den kanskje største innovasjonen er overgangen mot et digitalt førerkort – en versjon som kan lagres og fås tilgang direkte fra mobiltelefonen din. Dette vil gradvis bli standardformatet over hele EU, selv om alle som foretrekker en fysisk lisens fortsatt vil ha rett til å be om en. Myndighetene vil ha tre uker på seg til å utstede det når det er forespurt.
En annen stor oppdatering vil gjøre det vanskeligere for farlige sjåfører å slippe unna straff når de reiser til utlandet. Det nye systemet sikrer at hvis et førerkort blir suspendert, begrenset eller tilbakekalt i ett EU-land, vil denne avgjørelsen nå bli delt med landet som utstedte det.
Med andre ord, de som blir tatt for å kjøre promille, kjøre for fort eller forårsake en dødsulykke vil ikke kunne unngå straffer ved å bare krysse en grense.
EUs lovgivere sier at dette tiltaket er nøkkelen til å få slutt på straffrihet for hensynsløs kjøring og gjøre Europas veier tryggere for alle.
Europaparlamentet ser på disse reformene som et skritt mot sin langsiktige «nullvisjon»-plan – å eliminere trafikkdødsfall helt innen 2050.
Foreløpig vil ikke sjåførene merke noen umiddelbare endringer. Men i løpet av de neste årene vil Europas veier – og reglene som styrer dem – begynne å se veldig annerledes ut. Fra digitale lisenser til strengere opplæring og bedre sikkerhetskontroller er målet klart: tryggere veier, smartere sjåfører og et moderne system som passer for neste generasjon.
