Iberia Express beveger seg raskt for å plugge en del av gapet som er igjen av Ryanairs tilbaketrekning på Kanariøyene i vinter.
Bare noen få dager etter at den irske transportøren sa at den ville trimme 400 000 seter på øyruter over flyplassavgifter, bekreftet Iberias lavprisarm et løft på 30 000 seter til vinterprogrammet sitt-omtrent en oppskyvning på 5 prosent på hva den hadde planlagt. Det oversettes til 116 ekstra flyreiser og mer enn 150 flyoppgaver til A321Neo, en bryter som legger flere ringer på seter uten å omskrive timeplanen.
Flyselskapet sier at flyttingen handler om å holde øyene koblet sammen når etterspørselen er sterk og kapasiteten plutselig har forsvunnet. Det kaster også opp Madrid som det viktigste hengslet for øytrafikk gjennom de kaldere månedene. På vanlige termer: Flere alternativer, på større fly, til tiden vil folk faktisk reise.
Tenerife Norte får den største heisen
Overskriften skifter lander i Tenerife Norte, der Ryanair har kansellert operasjoner. Iberia Express vil tilby opptil åtte daglige frekvenser til Madrid gjennom vinteren og har lagt til mer enn 15 000 seter kontra sin opprinnelige plan. Det er en meningsfull pute for innbyggere, studenter og små bedrifter som er avhengige av dagsavkastningsalternativer på halvøya.
Gran Canaria ser også en sterkere hånd. Mellom ekstra seksjoner og upgauging legger transportøren rundt 8.300 seter, inkludert 42 nye flyvninger, og bringer timeplanen til så mange som ti daglige Madrid -tjenester på Peak. Lenger ut over skjærgården deler Lanzarote, Fuerteventura og La Palma ekstra 4500 seter for å holde helgetur, familiebesøk og sykehusavtaler levedyktige etter rystelsen.
Når han snakket som planen ble signert, innrammet Iberia Express Chief Commercial Officer Isabel Rodríguez den som et langsiktig engasjement snarere enn en engangsoppdatering: «Denne økningen i kapasiteten gjenspeiler løftet vi ga til øyene fra dag én. Vi har styrket det i løpet av årene og vi vil være der for kanarene, uansett omstendighet.»
Priser fra € 13 for innbyggerne – og skarpe priser for alle andre
Kapasiteten er bare halve historien. Prisene betyr noe, spesielt med vinterbudsjetter under press. Iberia Express sier beboerpriser for direkte Madrid -koblinger starter på € 13 hver vei fra Gran Canaria, € 14 fra Tenerife, € 15 fra Lanzarote og La Palma, og € 16 fra Fuerteventura når standardboende rabatt er brukt. Ikke-bosatte ledningspriser begynner på € 20 til Gran Canaria, € 25 til Tenerife, € 30 til Lanzarote, € 34 til Fuerteventura og € 36 til La Palma. Som alltid gjelder småskriften-seter på disse nivåene er begrenset og de beste prisene vises på mindre travle dager og off-pak-tider-men meldingen er klar: Flyselskapet ønsker å holde rillene ringer og øyene åpne for virksomhet.
Bak kulissene gjør valget av A321neo noe av det tunge løftet. Det brenner mindre drivstoff per sete enn eldre typer og bærer flere passasjerer enn standard A320, noe som hjelper flyselskapet til å kvadratere sirkelen med høyere kostnader og skarpere priser. For reisende er den virkelige effekten enklere: flere seter på viktige avganger, færre utsolgte dager og en bedre sjanse til å fly i siviliserte timer.
Det er en bredere turismevinkel også. Vinteren er førsteklasses sesong for solsultne europeere, og eventuelle plutselig kapasitetssjokkrisikoer krusende gjennom hotell, restauranter og utfluktsoperatører fra Las Palmas til Santa Cruz. Ved å fylle ut en skive av Ryanairs retrett, signaliserer Iberia Express til turoperatører at øyene forblir en sikker innsats for bykninger og rømming i siste øyeblikk.
