Forrige måned ga Verdens helseorganisasjon en presserende advarsel mot det siste utbruddet av det myggbårne Chikungunya-viruset. Nå rusler myndighetene i Kina for å kontrollere utbruddet av sykdommen, ettersom de har sett nesten 8000 saker dukke opp på mindre enn en måned. Men hva kan vi gjøre for å stimulere utbruddet før det blir en fullblåst pandemi? Og hva betyr det for Europa, hvor tilfellene sakte men sikkert øker?
Chikungunya, et virus spredt gjennom bitt av en infisert mygg, er en sykdom som kan forårsake alvorlige leddsmerter, feber og andre symptomer som muskelsmerter, hodepine, kvalme og til og med utslett. Selv om de fleste symptomer er kortvarige, kan leddsmerter og noen andre symptomer vare opptil et par år etter infeksjon. Verdens helseorganisasjon, eller som ga ut en advarsel om den i juli, og så uhyggelig lignende mønstre som det siste utbruddet av viruset. I 2025 er det faktisk rapportert om 240 000 saker og det er rapportert om 90 dødsfall i 16 land og territorier (gjennom Nord- og Sør -Amerika, Afrika, Asia og Europa) forrige måned.
Advarselen kan imidlertid ha vært for lite, for sent for kinesiske innbyggere, ettersom landet har sett tusenvis av saker de siste 30 dagene. Myndighetene er ennå usikre på hva som forårsaket utbruddet, men det er mistenkt at nyere regnvær og høy luftfuktighet har gjort området til en perfekt grobunn for infiserte mygg.
Kinesiske myndigheter skyver tilbake mot en annen «pandemi»
Den kinesiske regjeringen har allerede tatt faste tiltak for å prøve å bekjempe spredningen av viruset, spesielt i Guangdong -provinsen der det har vært mest utbredt. Det er angivelig at insektmiddel blir sprayet på gaten, og de som er smittet blir umiddelbart innlagt på sykehuset i en karantene av slags, og speiler de strenge tiltakene som de kinesiske myndighetene tok under spredningen av Covid-19 global pandemi i 2020. Reisemeldinger er også utstedt for alle med turer til Kina.
Dessuten tar regjeringen andre tiltak for å sikre at myggene tar en hit: De har beordret innbyggerne til å fjerne alt stillestående vann fra hjemmene sine, med trusselen om en bot hvis de ikke gjør det. Gigantiske «elefantmygg», som spiser de mindre sykdomsspredende myggene, så vel som myggspisende fisk, har blitt løslatt i provinsen i håp om å kontrollere den smittede befolkningen av insekter.
Til tross for, ifølge kinesiske tjenestemenn, har det store flertallet av sakene vært milde så langt, og de fleste (95 prosent av infiserte pasienter) blir utskrevet fra sykehuset i løpet av en uke. Det varme været hjelper heller ikke, ettersom det oppmuntrer til myggbestander, men med ankomsten av kaldere vær senere i år, bør utbruddet også bli redusert.
Hva kan vi gjøre for å stoppe spredningen av viruset?
Heldigvis er vanlige myggavstøtende tiltak effektive mot spredning av Chikungunya og andre myggbårne virus. For det første, å ha på seg langermet klær, bruke spray-on myggfremstillingsmiddel og bli kvitt stillestående vann i hjemmet ditt, som de gjør i Kina, er en effektiv måte å beskytte deg mot spredningen av sykdommen. Dessuten har plug-in-myggavvisende dingser også vist seg nyttige mot skadedyrene. De mer utsatte, nemlig små barn, eldre, de som har en tendens til å bli bitt mye av mygg, og de med svekket immunforsvar, bør ta ekstra forholdsregler mot dette viruset. Å se etter nye oppdateringer fra enten lokale myndigheter eller WHO kan også bidra til å holde informert om spredningen av sykdommen.
Med hell kan publikums bevissthet om sykdommen hjelpe de som er i fare til å iverksette tiltak mot viruset, og dempe spredningen av den før den når flere steder.
