Akkurat som vi mennesker er høyrehendte eller venstrehendte, ser også hunder ut til å ha en foretrukket pote som de kan gripe en leke med eller begynne å gå ned trapper med, og kan derfor være høyrehendte, ambidextrøse eller venstrehendte. Fenomenet kalles motorisk lateralitet og det er en tendens til å fortrinnsvis bruke den ene siden av kroppen fremfor den andre. Inntil nylig var det vanskeligere å forstå dette pålitelig enn forventet. En gruppe forskere fra University of Bari Aldo Moro, ledet av Aldo Moro, prøvde å gi en løsning på problemet Marcello Siniscalchi Og Sevim Ispartasom utviklet et nytt verktøy publisert i tidsskriftet Royal Society Open Science: Den «Doginburgh inventar»et navn som allerede er et lite vitenskapelig ordspill, fordi det kommer fra hundetilpasningen av Edinburgh Handedness Inventory (EHI), den mest brukte testen i verden for å fastslå om en person er høyre- eller venstrehendt.
Hvordan vet jeg om en hund er høyre- eller venstrehendt med «Doginburgh Inventory»
Inntil nå, for å forstå om hunder var høyre- eller venstrehendte, har studier av hunders foretrukne pote nesten alltid vært basert på en enkelt øvelse, hvorav den mest kjente er Kong test: du gir hunden en kjegleformet leke (faktisk Kongen) fylt med kibble, og du observerer hvilken pote den bruker for å holde den i ro mens den prøver å få ut premien. Problemet er at, akkurat som det som skjer med oss mennesker, endres hundens «handedness» avhengig av oppgaven. En hund kan bruke venstre pote for å stabilisere et leketøy og høyre pote for å gå ned trapper – det avhenger av hvilken type bevegelse som kreves, motivasjon og til og med holdning.
Forskerne fra Bari slo seg deretter sammen fire forskjellige testerto basert på manipulasjon og to på bevegelse:
- De Kong testallerede beskrevet
- De mat-nå testder hunden må legge labben under et møbel litt hevet fra bakken for å hente en godbit
- de stasjonær førstestegstestsom måler med hvilken pote hunden går ned det første trinnet i en trapp fra en sittende stilling
- De dynamisk førstestegstesten «bevegelig» versjon av samme prinsipp, brukt mens hunden går i bånd og går av en plattform.
For hver test, gjentatt dusinvis av ganger på hver hund, beregnes en verdi lateralitetsindeks (LI)en formel som sammenligner antall ganger høyre pote ble brukt versus venstre.
Beregning av lateraliseringstestresultater
Den virkelige nyvinningen av studien er måten resultatene kommer ut på kombinert til en enkelt poengsum. Akkurat som i menneskelig EHI, blir hver test konvertert til en poengsum på en skala fra -2 (bestemt igjen) til +2 (desidert rett), går gjennom 0 (ingen preferanse). Ved å legge til poengsummene oppnådd i de fire testene, får forskerne en endelig verdi (Lateralitetskvotient – LQ) som plasserer hver hund i en av fem kategorier: sterkt venstrehendt, svakt venstrehendt, ambidekstrøs (i fagsjargong «ambilateral»), svakt høyrehendt, sterkt høyrehendt.
En ekstra nyanse sammenlignet med den klassiske inndelingen i kun tre kategorier (venstre, høyre, ambilaterale) brukt så langt, og som lar oss skille en «tendensielt» høyrehendt hund fra en som er tydelig og konsekvent høyrehendt i enhver situasjon.
Forfatterne introduserte en ny indikator, den testpreferanseindeks (TPI)som korrigerer den endelige poengsummen ved å ta hensyn til hvor mange tester, av totalen, som faktisk viste en preferanse. Den brukes for å forhindre at en hund blir «sterkt lateralisert» bare fordi den i en enkelt øvelse viste en liten preferanse, mens den i alle de andre oppførte seg på en perfekt tverrsidig måte.
Hva den nye italienske studien oppdaget på dominerende ben
Studien involverte 43 hunder (12 blandingsraser og 31 rene raser) mellom 1 og 10 år, 22 hanner og 21 hunner. Resultatene bekrefter hvordan hundelateralitet så å si er «demokratisk»: i motsetning til mennesker, hvor rundt 90 % av populasjonen er høyrehendt, viste 11 av 43 analyserte hunder en sterk preferanse for venstre pote, 3 en sterk preferanse for høyre, mens de andre ble plassert i en mellomposisjon, uten en dominerende tendens på populasjonsnivået.
En kjønnsrelatert forskjell dukket også opp: Hannene viste en signifikant preferanse for venstre pote i Kong-testen, mens det hos kvinner ikke ble observert asymmetri på populasjonsnivå. Et faktum som overraskende nok speiler det som skjer hos menneskerder menn har litt større sannsynlighet for å være venstrehendte enn kvinner.
Tidligere studier sitert i forskningen har vist at en hunds dominerende pote kan si mye om dens karakter: venstrehendte mennesker har en tendens til å være mer forsiktige, høyrehendte mennesker mer reaktive og ambilaterale mer redde, med direkte effekter selv på immunsystemet. Det bør imidlertid presiseres at saken ikke er så lineær som den kan virke, og andre studier har ikke funnet noen signifikant sammenheng mellom foretrukne pote- og atferdstrekk, et tegn på at koblingen mellom lateralitet og hundens personlighet fortsatt er et åpent forskningsfelt, snarere enn en sikkerhet.
De samme forfatterne forklarte også begrensningene til forskningen: prøven er fortsatt litenmangler data om steriliserte hunder og eventuelle raserelaterte forskjeller, og antallet tester kan bli utvidet i fremtiden. Selv om studien bare er i de første trinnene, viser den at for å virkelig forstå den komplekse psykologien til hjørnetenner, er en enkelt isolert test ikke nok, men en fullstendig og strukturert tilnærming er nødvendig. En metode som kan utvides til katteverdenen.
