Få mennesker med selv en vag interesse for biler kan ha unnlatt å legge merke til antallet kinesiske merker som dukker opp overalt, jeg kan ikke huske en gang da så mange nye navn har dukket opp på bilmarkedet.
Et av de nye navnene, Geely, er faktisk ikke så nytt og har allerede vært tilstede, absolutt i Storbritannia, i noen år. Selskapet eier det britiske sportsbilnavnet Lotus, Volvo og EV-garasjekamerat Polestar, de eier til og med selskapet som lager ikoniske London Black Cabs.
I tillegg til noen nye modeller under eget navn eier de også et merke kalt Zeekr. Stilig og sporty, den har allerede dukket opp i Europa, og jeg mistenker at den vil bli en hit i utstillingslokalene når den kjører inn på kysten vår.
Geely har for øyeblikket EX5, en ren EV, og deretter Starray, en bensinhybrid, som viser hvor flink den kinesiske bilindustrien har vært til å ikke gå en helt elektrisk rute. De har erkjent at for mange mennesker fungerer ikke elbiler for øyeblikket.
Starray bruker en 1,5-liters, 4-sylindret bensinmotor med en enkelt motor som driver forhjulene. Serien med tre modeller har to versjoner med et 18,4 kwh batteri og en topplinjemodell med et større 29,8 kwh batteri. Det er potensielle 82 km/51 miles med ren elektrisk rekkevidde, med det større batteriet som leverer imponerende 135 km/84 miles.
Standardutstyret er utmerket selv på den innledende modellen og prisene starter på €34,581/£29,990. Fra et stilsynspunkt er Starray ganske mye standardpris for SUV-er i disse dager uten enestående funksjoner, og ingen grusomme heller. Innvendig er det stort sett den samme historien, men passformen og finishen er merkbart god hele veien med taktile finisher og dører som lukkes med et betryggende dunk.
Jeg vil gjerne si at bryterne fungerer på samme måte, men de har stort sett blitt utryddet. En stor sentral berøringsskjerm med utmerket klarhet kan ikke ta bort smerten ved å måtte dykke ned i menyer for så mange funksjoner. Til og med å åpne soltaket. Og selv om det er irriterende, forstyrrer noen av ADAS-sikkerhetssystemene konstant, og til og med snarveisknappen krever flere berøringer enn navnet antyder.
På veien er Starray bygget for komfort og leverer, med tre kjøremoduser, i elektrisk eller hybriddrift, den er jevn og raffinert. Den gir ikke det akselererende kicket til en ren elbil, men er mer enn kapabel. Håndteringen er ganske grei også for en så stor og mykt fjærende bil, og de mange ujevnhetene og jettegrytene suges opp med letthet.
Starray er det perfekte eksempelet på høykvalitets, velutstyrt og komfortabel bilkjøring som vil appellere til alle som ser på familietransport for pengene. Løftet om mer økonomisk bilkjøring uten rekkeviddeangst.
Fakta på et øyeblikk
- Modell: Geely Starray EM-I Max
- Motor: 1,5-liters, 4-sylindret, normalt innsuget bensin med enkeltmotor som driver forhjulene og koblet til et 18,4kwh batteri.
- Gir: Automatisk
- Pris: €37,694/£32,690
- Ytelse: 0 – 100 km/t/62 mph 8 sekunder, maksimal hastighet 169 km/t/105 mph
- Økonomi: 82 km/51 miles elektrisk, 6,5 l per 100 km/43 mpg bensin, 2,4 l/100 km totalt kombinert
- Utslipp: 54 g/km
Testet modell var spesifisert i Storbritannia og utstyrsnivåer og priser kan variere i andre markeder
