Hvem bestemmer hva som er «rart»?

Adjektivet «normal» er et av de mest brukte ordene i hverdagsspråkmen også en av de mest tvetydige. Vi bruker den til å beskrive atferd, kropper, følelser, kulturer og til og med måter å elske eller leve på.

Likevel det som anses som normalt det endrer seg over tid, rom og avhengig av samfunnet. Normalitet er ikke en absolutt sannhet: den er ofte et resultat av sosiale konvensjonerstatistiske kriterier, maktforhold og kulturelle prosesser.

Opprinnelsen til ordet «normal»

Fra et etymologisk synspunkt er begrepet «normal» kommer fra latin norm, verktøyet som brukes av snekkere og arkitekter for å tegne rette vinkler.

Opprinnelig, derfor hva det var «normal» var ganske enkelt det som fulgte en geometrisk regelen riktig linje. Først senere fikk begrepet en moralsk og sosial meningsom indikerer hva det er i samsvar med kollektive forventninger.

I 1800-talletmed utviklingen av moderne statistikknormalitet begynte å bli knyttet til ideen om gjennomsnittlig. Dermed ble konseptet født «gjennomsnittlig mann»utviklet av den belgiske matematikeren Adophe Queteletifølge hvilken det som forekommer hyppigst i en befolkning oppfattes som normalt.

Men hyppig betyr ikke nødvendigvis riktig, sunt eller ønskelig. Statistikk forvandlet normalitet til en numerisk parameter, men samfunnet begynte snart å bruke den også som et moralsk kriterium.

Normalitet som kulturell konstruksjon

De humanvitenskap de demonstrerte hvordan normalitet er noe dypt relativt. Atferd som anses naturlig i noen kulturer kan virke uvanlig eller til og med uakseptabel i andre.

Margaret Meadsom han forklarer i verket «Sex and Temperament in Three Primitive Societies» (1935), som studerer samfunnene i Oseania på 1930-tallet, observerte at egenskaper assosiert i Vesten med femininitet eller maskulinitet endret seg radikalt fra en kultur til en annen. Dette undergravde ideen om at det var en enkelt «naturlig» eller «normal» modell.

Det finnes også mange eksempler i europeisk historie. I middelalderfor eksempel snakk med deg selv kan tolkes som en tegn på spiritualitet eller kontakt med det guddommeligei dag kan det assosieres med en psykiske plager. I noen epoker homofili ble ansett som en forbrytelse eller en sykdom, mens den i dag er anerkjent, i mange land, som en normalt uttrykk for identitet.

Alle disse eksemplene viser derfor at normaliteten ikke er fast, men følger de politiske, religiøse, vitenskapelige og kulturelle endringene i samfunn.

Psykologi og grensen mellom «normal» og «patologisk»

Ordet «norm» innebærer eksistensen av en delt modellav et sett med atferd og egenskaper anses som akseptabel i et samfunn. Men det som går utenfor normen, er ikke nødvendigvis sammenfallende med noe negativt eller patologisk.

Mange kunstneriske, vitenskapelige og kulturelle innovasjoner ble født nettopp fra individer som i utgangspunktet ble oppfattet som eksentriske, avvikende eller «rare». Kreativitet, genialitet og til og med sosial endring kommer ofte ut av det som bryter dominerende mønstre.

Psykologi og psykiatri har lenge forsøkt å definere objektive kriterier for å skille normalitet fra patologi. Men selv i dette feltet forblir grensen sammensatt. En atferd kan være sjelden uten å være patologisk, eller svært utbredt, men skadelig. Individuell lidelse, den sosiale konteksten og evnen til tilpasning blir derfor sentrale elementer.

De Den amerikanske psykologen David Rosenhan demonstrert i syttitallet, som forklart i verket «On Being Sane in Insane Places» (1973), hvor skjørt var konseptet med «mental normalitet». I det berømte eksperimentet kalt Om å være tilregnelig på usunne stederi likhet med selve arbeidet, dukket friske mennesker opp på psykiatriske sykehus og forestilte levende hørselssymptomer. Når de først ble innlagt på sykehus, ble hver atferd tolket som patologisk.

Studien fremhevet hvor mye diagnostiske kategorier kan påvirkes av kontekst og fordommer.

Hvem har makten til å definere hva som går utenfor «normen»?

Definisjonen av normalitet er ofte knyttet til godteri. Den franske filosofen Michel Foucault han forklarte, i sine to mest kjente verk «History of madness in the classical age» (1963) og «Discipline and punish. Birth of the prison» (1976), at institusjonerfor eksempel skoler, sykehus, fengsler og myndigheter generelt, er med på å bestemme hvilke atferd er akseptabel og hvilke som bør korrigeres eller ekskluderes.

I denne forstand, definer noen «rart» er aldri en nøytral handling.

Mange sosiale grupper har historisk blitt stemplet som «unormal»: personer med funksjonshemminger, etniske minoriteter, LGBTQIA+-samfunn, nevrodivergene individer eller kvinner som utfordret tradisjonelle roller. Ofte det som oppfattes som avvik er rett og slett en forskjell fra det dominerende mønsteret.

Selv media og sosiale nettverk påvirke oppfatningen av moderne normalitet. Estetiske standarder, produktivitetsrytmer, relasjonsmodeller og livsstiler presenteres kontinuerlig som universelle idealer, som genererer sosialt press og en følelse av utilstrekkelighet. Normalitet blir dermed en form for konformitet.