I Kina22. mai 2026, aeksplosjon i en kullgruve i Shanxi-provinsen forårsaket en av de mest alvorlige katastrofene de siste årene i landets gruvesektor. Det foreløpige antall ulykker er 82 bekreftet døde, 9 savnet og 123 personer innlagt på sykehus. Dette ble rapportert av det kinesiske nyhetsbyrået Xinhua, med henvisning til fylkets beredskapsbyrå. På tidspunktet for eksplosjonen var de til stede i gruven 247 personer.
Eksplosjonen skjedde klokken 19.29 lokal tid fredag 22. mai (12.29 i Italia) i gruven som administreres av gruppen Shanxi Tongzhou Kull. Provinsmyndigheter har mobilisert 755 redningsmenn og medisinsk personell, og leteaksjoner pågår fortsatt i skrivende stund.
Den kinesiske presidenten Xi Jinping grep inn i timene etter ulykken med et offisielt notat, rapportert av CNNsom han beordret «alle mulige anstrengelser» for å gjøres for hjelpearbeid, for å redusere tap til et minimum og å sette i gang en «streng» etterforskning av årsakene. Ifølge Xinhua er lederne av selskapet som administrerte gruven allerede satt under overvåking av myndighetene. Årsakene til eksplosjonen er fortsatt ukjente, og ansvaret og den nøyaktige dynamikken er fortsatt under etterforskning.
En detalj rapportert av lokale medier gjelder dagene før eksplosjonen da lokale myndigheter ble varslet om at sikkerhetsgrensene for karbonmonoksid i gruven ble overskredet. Videre, som New York TimesLiushenyu-gruven, var allerede under spesiell observasjon. I 2024 hadde den blitt inkludert, sammen med 1 127 andre strukturer, i listen over 1 128 gruver rapportert for «alvorlige sikkerhetsrisikoer» av den kinesiske nasjonale administrasjonen for gruvesikkerhet. Spesielt Liushenyu ble rapportert for de høye nivåene av gass i tunnelene, en tilstand som i kullgroper er den viktigste risikofaktoren for eksplosjoner som den som skjedde.
Shanxi-provinsen er gruvehjertet i Kina. Ifølge data samlet inn av US Environmental Protection Agency (EPA), produserer Kina alene omtrent halvparten av kullet som utvinnes i verden, og Shanxi er den provinsen som henter ut den største andelen, over en fjerdedel av den nasjonale totalen.
Denne nylige tragedien legger til en lang liste over dødelige katastrofer i kinesiske kullgruver. Selv om det på begynnelsen av 2000-tallet ofte ble registrert ulykker med over hundre dødsfall, har sikkerhetsstandardene over tid forbedret seg takket være foreningen av sektoren og strengere regelverk. Alvorlige tilfeller gjenstår imidlertid: i februar 2023 forårsaket kollapsen av en dagbruddsgruve i Indre Mongolia mer enn 50 dødsfall, i november 2024 forårsaket en eksplosjon i Shanxi 26 ofre og igjen, i 2009, en eksplosjon i en gruve i Heilongjiang-provinsen, i nord-øst av 100 personer i landet.
.
