Mange brukere av elektriske scootere i Spania innser plutselig at de ikke lenger kan kjøre gjennom noen gater de brukte nesten hver dag før.
Et nytt trafikkskilt som begynte å dukke opp i spanske byer, tillater nå kommunestyre å forby scootere og andre personlige mobilenheter fra visse områder, inkludert gågater og historiske sentre. Og hvis ryttere ignorerer det, kan de bli bøtelagt €200.
Skiltet heter R 118, selv om de fleste bare omtaler det som det nye scooterforbudsskiltet.
Den trådte offisielt i kraft 1. juli 2025, og flere byer har allerede begynt å installere den på steder der lokale myndigheter sier at scootere skapte økende problemer med fotgjengere, trafikk og sikkerhet.
For vanlige scooterbrukere føles endringen som nok et stort skifte i regler som allerede virket forvirrende nok.
I løpet av de siste årene har scootere gått fra å bli sett på som moderne, miljøvennlig bytransport til å bli en av de mest omdiskuterte delene av bylivet i Spania. Noen elsker dem fordi de er raske, billige og praktiske. Andre blir stadig mer frustrerte over ryttere som vever seg gjennom overfylte fortau eller kjører fort gjennom fotgjengerområder.
Nå virker rådene fast bestemt på å ta strengere kontroll over hvor de kan gå.
Det nye skiltet betyr at scootere er forbudt i visse gater
Selve skiltet er ganske enkelt når folk vet hva de leter etter.
Den er sirkulær, kantet i rødt og viser silhuetten av det som ser ut som en elektrisk sparkesykkel i svart. Der skiltet vises, er det forbudt for scootere og flere andre personlige mobilitetsapparater å komme inn.
Og det er ikke begrenset til scootere alene.
Begrensningen kan også gjelde hoverboards, segways og elektriske monosykler. Tradisjonelle sykler og elsykler er ikke inkludert under samme regel med mindre separate skilt sier noe annet.
Byer plasserer hovedsakelig skiltet i områder der lokale myndigheter mener at scootere kolliderer med fotgjengere eller tung turisttrafikk.
Det betyr ofte gamle bydeler, trange historiske gater, travle torg og fotgjengershoppingsoner hvor spenningene mellom ryttere og turgåere har vokst jevnt og trutt de siste årene.
Barcelona er allerede blant byene som håndhever de nye restriksjonene, sammen med Madrid, Valencia og Sevilla. Og myndighetene gir ikke mye fleksibilitet når skiltet er installert.
Hvis en rytter går inn i et begrenset område til tross for at skiltet er godt synlig, er standardstraffen €200.
For mange mennesker er det største problemet rett og slett ikke å gjenkjenne skiltet ennå.
Fordi det fortsatt er nytt, forstår mange ryttere ikke umiddelbart hva det betyr før de enten ser politiets kontroller eller hører om bøter fra noen andre.
Spanias scooterregler hadde blitt et komplett rot fra en by til en annen
Noe av grunnen til at Spania introduserte skiltet i utgangspunktet er fordi scooterbestemmelsene har blitt stadig mer kaotiske.
Avhengig av byen kan reglene endres fullstendig. Noen kommuner tillot scootere fritt i sykkelfelt. Andre forbød dem fullstendig fra fortau. Hjelmkravene varierte også, sammen med aldersgrenser og fartsbegrensninger.
Turister og innbyggere som reiste mellom byer hadde ofte ingen anelse om hva de lokale reglene faktisk var.
DGT hadde allerede for år siden advart om at Spanias trafikkskiltkatalog ikke lenger reflekterte virkeligheten i moderne gater. De fleste skiltene dateres fortsatt tilbake til 2003, lenge før elektriske scootere ble vanlige.
Den gang var det ingen som forestilte seg at spanske byer til slutt ville fylles med utleiescootere, leveringsryttere og personlige elektriske kjøretøy som beveget seg gjennom overfylte bysentre hver dag.
Men ting endret seg veldig raskt. Spesielt etter pandemien eksploderte scooterbruken i mange spanske byer fordi folk ønsket billigere og raskere alternativer til offentlig transport og trafikkbelastning.
Infrastrukturen slet med å holde tritt. Det samme gjorde lovverket.
Lokale råd begynte å improvisere sine egne regler uavhengig, noe som bare skapte mer forvirring.
Det nye R 118-skiltet er ment å forenkle ting nasjonalt ved å lage ett gjenkjennelig restriksjonsskilt som fungerer på samme måte over hele Spania.
I hvert fall i teorien.
Flere kontroller forventes etter hvert som byene blir tøffere på scootere
Timingen er også viktig. Spanske byer prøver i økende grad å gjenvinne fotgjengerområder, redusere ulykker og omorganisere urban mobilitet etter år med rask vekst i scootere og leveringstrafikk.
Myndighetene insisterer på at målet ikke er å demonisere scootere fullstendig.
Men de ønsker tydeligvis sterkere grenser mellom fotgjengere og raske personbiler.
Noen scooterførere er faktisk enige i det.
Selv blant vanlige brukere er det økende frustrasjon over hensynsløs kjøring og folk som bruker fortau som snarveier. Mange sier at strengere håndhevelse var uunngåelig før eller siden.
Andre mener rådene går for langt og gradvis skyver scootere ut av sentrum til tross for at de tidligere har oppmuntret dem som miljøvennlig transport.
Det er også bekymring for at mange ryttere fortsatt ikke helt forstår de nye restriksjonene ennå, spesielt turister som leier scootere i korte perioder i ferier.
Og fordi ulike råd velger hvor de skal plassere skiltene, kan besøkende fortsatt oppleve å møte helt forskjellige begrensninger avhengig av byen de befinner seg i.
En ting begynner imidlertid å bli tydelig. Spanske myndigheter behandler ikke lenger elektriske scootere som en midlertidig trend.
De regulerer dem mye mer aggressivt nå, og ryttere som ignorerer de nye skiltene kan fort ende opp med å betale for det.
