Til Al Bahnasagamle Oxyrhynchus, i Egypt, avsluttet den arkeologiske misjonen ved universitetet i Barcelona kampanjen 2025-2026 med en klar oppdagelse uten sidestykke i arkeologiens historie: a papyrusfragment med vers fraHomers Iliadenbevisst plassert inne i bandasjere en mumie fra sen romertid tilbake til 4. århundre e.Kr
Oppdraget, regissert av leger Maite Mascort Og Esther Pons Mellado avInstitutt for det gamle nære østenhar vært aktiv på siden siden 1992 og det er et av de lengste spanske oppdragene i Egypt. Funnet skjedde under utgravningskampanjen som ble utført mellom november og desember 2025 av teamet ledet av arkeologen Núria Castellanoinnenfor den såkalte Grav 65. Den påfølgende studien av funnet, mellom januar og februar 2026, ble utført av restauratøren Margalida Munarav papyrologen Leah Mascia og av filologen Ignasi-Xavier Adiegoprofessor i klassisk filologi ved universitetet i Barcelona.
Papyrusen ble plassert på mumiens underliv, pakket og forseglet som en del av balsameringsritualet. Lesingen av teksten, utført av Mascia og identifisert av Adiego, gjorde det mulig å gjenkjenne passasjen som tilhørende den såkalte «Katalog over skip«, den kjente sangen fra andre kanto av Iliaden hvor de er oppført de greske styrkene utplassert mot Troja.
Faktumet i seg selv er ikke helt nytt: i tidligere kampanjer i Oxyrhynchus hadde oppdraget allerede dokumentert gresk papyrus satt inn i balsameringsprosessen. Der forskjellDet er imidlertid betydelig. Han var aldri blitt funnet en litterær tekst i denne sammenhengen, med alle de tidligere papyriene de hadde magisk eller rituelt innhold. Tilstedeværelsen av Iliaden, den litterære teksten par excellence av gresk kultur, det er en sak uten sidestykke.
Grav 65, til tross for at den allerede ble plyndret i antikken, bevarte et betydelig begravelsesensemble. De tilstedeværende mumiene ble pakket inn linbandasjer med geometriske dekorasjoner i lyse fargerakkompagnert av polykrome tresarkofager. Tre mumier hadde en gullfolie i form av en tunge i munnen, en fjerde hadde en kobberfolie: disse var begravelsesamuletter typisk for det romerske Egypteller anses nødvendig for å gi den avdøde muligheten til å snakke i etterlivet under dommen til Osiris. Tilstedeværelsen av bladgull påført noen mumier har fått eksperter til å tro at den avdøde tilhørte en byens velstående klasse.
Utgravninger i det østlige området av nekropolen har også brakt frem i lyset Grav 67en struktur med tre kalksteinskamre som inneholder urner med kremerte rester av voksne og en nyfødt, samt kattebein. I det sørlige området av stedet ble statuetter av terrakotta og bronse som viser Harpocrates (egyptisk-gresk guddom) på hesteryggen og Amor funnet, og demonstrertesynkretisk miljø der egyptiske, greske og romerske kulter eksisterte side om side.
Spørsmålet som forskere ennå ikke har besvart er hvorfor papyrusen med Iliaden var i den posisjoneneller på magen til den avdøde. Hypotesene på feltet er forskjellige: det kan være et tegn på kulturell statusav enuttrykk for identitet knyttet til den greske litterære tradisjoneneller en beskyttende funksjon tilskrives teksten. Funnet vil bli gjenstand for ytterligere epigrafiske analyser for å rekonstruere sirkulasjonen blant eliten til Oxyrhynchus i den romerske keisertiden.
Al Bahnasa-området er allerede kjent for sitt ekstraordinær mengde papyrus gjenvunnet fra slutten av det nittende århundre, hovedsakelig fra gamle bydeponier hvor ørkenklimaet tillot bevaring av materialer. Den virkelige nyheten i denne oppdagelsen det er i konteksten: ikke et deponi, men en grav, og ikke en administrativ eller magisk tekst, men et litterært verk.
Kilder
Egyptisk departement for antikviteter og turisme
