Det kjente visum-klistremerket i passet ditt er på vei ut. Den europeiske union har bekreftet skiftet mot et fullstendig digitalt Schengen-visum, og erstatter den fysiske vignetten med en sikker 2D-strekkode. For millioner av reisende som søker hvert år, markerer dette en stor endring i hvordan visum utstedes, oppbevares og sjekkes ved grensen.
Reformen er en del av et bredere arbeid for å modernisere hvordan Europa forvalter sine grenser og visumsystem. Med mer enn 11 millioner søknader behandlet i løpet av ett år, har dagens system lenge vært under press. Målet nå er å forenkle prosessen, redusere forsinkelser og gjøre hele opplevelsen mer oversiktlig for søkere.
Hvordan det nye digitale Schengen-visumet vil fungere
Under det nye systemet vil det tradisjonelle klistremerket som er plassert inne i passet ditt bli erstattet av en digitalt visum knyttet til en kryptografisk sikret 2D-strekkode. Denne koden vil inneholde nøkkelinformasjon om den reisende, inkludert biometriske data som et ansiktsbilde.
Tanken er å gjøre visum sikrere og vanskeligere å forfalske. I stedet for å stole på et fysisk dokument som kan bli skadet eller mistet, blir visumet en digital post som kan verifiseres elektronisk.
Viktigere, reisende vil fortsatt kunne skrive ut visumet sitt om nødvendig. Det er ingen krav om å vise den på en smarttelefon ved grensen, noe som unngår potensielle problemer for de uten digital tilgang.
Systemet vil gjelde for både korttids- og lengre oppholdsvisum, og dekker hele spekteret av Schengen-reisetillatelser.
Frankrike har allerede testet konseptet under de olympiske leker i Paris 2024, og utstedt titusenvis av digitale visa til idrettsutøvere, journalister og offisielle delegasjoner. Den prøven bidro til å bekrefte at teknologien kan fungere under reelle forhold før en bredere utrulling.
Søke på nett: hva den nye EU-visumplattformen endrer
I sentrum av reformen står et nytt nettbasert system kalt EU Visa Application Platform, eller EU VAP. Denne plattformen vil tillate reisende å fullføre hele sin visumsøknad online.
Søkere vil opprette en sikker konto, fylle ut detaljene sine, laste opp dokumenter, betale gebyrer og følge fremdriften av søknaden i sanntid. En av de mest nyttige funksjonene er at plattformen automatisk vil bestemme hvilket land som er ansvarlig for å håndtere applikasjonen, og fjerne en vanlig kilde til forvirring for folk som reiser til flere destinasjoner.
Det vil også være et innebygd støttesystem for å svare på spørsmål direkte gjennom plattformen.
Ett trinn forblir imidlertid uendret. Førstegangssøkere må fortsatt delta på en personlig avtale for å gi biometriske data, inkludert fingeravtrykk og et fotografi. Når dette er gjort, forblir disse biometriske opplysningene gyldige i nesten fem år, noe som betyr at fornyelser kan håndteres helt online.
Utrullingen vil ikke skje over natten. Utviklingen av plattformen er satt til å fortsette fra 2026, med full drift forventet innen 2028. Etter det vil landene ha en overgangsperiode på flere år på seg til å ta i bruk systemet, noe som betyr at både digitale og tradisjonelle visum vil eksistere side om side i en stund.
Hva det betyr for reisende som søker om Schengen-visum
For ikke-europeiske reisende vil endringene sannsynligvis gjøre prosessen mer enkel, selv om ikke alt blir enklere med en gang.
En av de største praktiske forskjellene er at søkere ikke lenger trenger å legge igjen passet på konsulatet under prosessen. Dette alene fjerner store ulemper, spesielt i land der ventetidene kan være lange.
Muligheten til å spore søknader i sanntid gir også et nivå av åpenhet som mange søkere har bedt om. I stedet for å vente uten oppdateringer, vil reisende kunne se nøyaktig hvor søknaden deres står.
Samtidig vil noen ting forbli de samme. Visumgebyrer forventes ikke å endres, og servicegebyrer fra eksterne leverandører vil fortsatt gjelde. Behovet for en første biometrisk avtale betyr også at en del av prosessen forblir fysisk.
Reformen er særlig aktuell for familier og hyppige reisende som søker om visum regelmessig. For dem vil overgangen til et digitalt system kunne redusere administrative hindringer over tid.
Del av et bredere skifte mot digitale grenser i Europa
Bevegelsen mot et digitalt visumsystem står ikke alene. Det er en del av en bredere transformasjon av hvordan Europa forvalter sine grenser.
Entry Exit System er allerede introdusert for å registrere ankomster og avganger elektronisk, og erstatte passstempler for reisende utenfor EU. Et annet system, ETIAS, forventes å følge, som krever reisetillatelse for visumfritatte besøkende.
Sammen er disse systemene designet for å skape en mer sammenkoblet og datadrevet tilnærming til grensestyring på tvers av Schengen-området.
En gradvis endring i stedet for en bytte over natten
Til tross for reformens omfang, vil ikke reisende se alt endre seg umiddelbart. Overgangen vil ta tid, og ikke alle land vil ta i bruk systemet i samme tempo.
Foreløpig er nøkkelen at Schengen-visumprosessen beveger seg mot en mer digital modell. Papirklistremerket som har vært en del av internasjonale reiser i flere tiår, blir gradvis erstattet.
For de millioner av mennesker som søker om visum hvert år, vil dette sannsynligvis endre hvordan søknader håndteres, hvordan dokumenter oppbevares og hvordan grenser krysses.
Det er et skifte som vil ta noen år å slå seg helt fast, men som allerede er i gang.
