På Paralympiske vinterleker i Milano Cortina 2026 vil skiskytingsløpene bli holdt i Tesero, i Val di Fiemme, og vil inneholde utøvere delt inn i forskjellige funksjonsklasser. I paralympisk skiskyting veksler langrenn og skyteøkter: tilsynelatende ikke noe annet enn OL-versjonen. Men når idrettsutøvere konkurrerer synshemmingblir øyeblikket for skyting på banen et ekstraordinært tilfelle av teknologi brukt på sport. Hvordan treffer du et mål uten å kunne se det? Svaret ligger i et system som forvandler mål til lyd og utnytter ekstraordinær kapasitet i hjernen å tilpasse seg. Italia konkurrerer i de olympiske leker på hjemmebane med Marco Pisani for kategorien sitter Og Cristian Toninelli for kategorien stående.
Regler og kuriositeter for paralympisk skiskyting: de tre kategoriene
I paralympisk skiskyting klassifiseres ikke idrettsutøvere bare basert på typen funksjonshemming, men etter funksjonsklasser, dvs. basert på hvor mye den tilstanden påvirker sportslige prestasjoner.
De tre makrokategoriene er:
- Stående: idrettsutøvere med nedsatt funksjonsevne i nedre eller øvre lemmer som går på ski i stående stilling.
- Sitter (sitter): idrettsutøvere med paraplegi eller betydelige begrensninger i underekstremitetene som bruker sit-ski.
- Synshemmet (VI): idrettsutøvere med synshemming.
Når det gjelder kategorien Synshemmet det er tre underklasser:
- B1: ingen oppfatning av lys eller manglende evne til å gjenkjenne formen på en hånd.
- B2: svært redusert synsevne eller synsfelt mindre enn 5 grader.
- B3: større restsyn enn B2, men med et synsfelt mindre enn 20 grader.
Idrettsutøverne i de tre makrokategoriene de konkurrerer sammen mellom dem, men for å sikre rettferdighet mellom de ulike underklassene, korrigeres slutttidene med en kompensasjonskoeffisient, som tar hensyn til funksjonshemmingsnivå og restfunksjonalitet.
Hvordan skyting fungerer for en blind idrettsutøver
I skiskyting for utøvere med synshemming forventes det tilstedeværelse av en guide, som har en grunnleggende rolle: forutser atleten med noen få meter ved å signalisere kurver, klatringer, nedstigninger, styre løpstempoet og hele tiden kommunisere med ham. For idrettsutøveren er guiden også det eneste referansepunktet for retningen som skal følges: en synshemmet person ville ha en enkelt hvit flate foran seg hvis det ikke var en person i fargede klær å følge.
Men når det kommer til skytebanen, skyter utøveren selvstendig, og det er her det spiller inn teknologi. Målet er plassert på en avstand på 10 meter, mot 50 i OL skiskyting, men systemet er helt annerledes enn det tradisjonelle. Faktisk kan målet ikke «ses»: du lytter. Riflen er koblet til en elektronisk enhet som oversetter justeringen av målet til et hørbart signal, overført til utøveren via hodetelefoner.
Når utøveren retter våpenet mot målet, avgir systemet en lyd, som øker i frekvens eller intensitet når man nærmer seg midten av målet. Når lyden når maksimal intensitet, betyr det at målet er sentrert, og det er øyeblikket utøveren bestemmer seg for å skyte. Enheten korrigerer imidlertid ikke målet, den gir bare tilbakemelding proporsjonal med presisjonen til justeringen. Stabilitet, kontroll og timing forblir helt og holdent utøverens ansvar.
Nevrovitenskapen bak skyting: sensorisk substitusjon
Systemet bruker et prinsipp kjent som sensorisk substitusjon: hos personer med synshemming er faktisk hjerneområdene som normalt er dedikert til syn, involvert i behandlingen av auditive stimuli. Med trening lærer utøveren å skille minimale variasjoner i frekvens og assosiere lydens intensitet med den romlige posisjonen, for å skape en «akustisk» representasjon av rommet. Alt, som i OL-skiskyting, foregår på få øyeblikk etter en intens innsats på ski, med høy puls og akselerert pust. Å stoppe, senke hjerterytmen og tolke et lydsignal krever et veldig høyt konsentrasjonsnivå, og kombinerer kontroll over kroppen med sanseoppfatning.
