De 28. februar 2026rundt 7:30 lokal tid, lanserte USA og Israel enfelles offensiv til Iran, med minst 30 angrep fra luft og sjø. Operasjonen, kalt Brølende løve («Roaring Lion»), ville ha andre plass Axios som mål for lederne av det iranske militærapparatet, men også den øverste lederen Al Khamenei og presidenten Masoud Pezeshkian. Tallrike missiler forårsaket eksplosjoner i hovedstaden Teheran og andre byer i det islamske landet. Den iranske Pasdaran har implementert en motoffensiv med raketter skutt opp mot amerikanske baser i Gulf-området (Qatar, Bahrain, De forente arabiske emirater og Kuwait) og på israelske steder.
Som også bekreftet av New York Timesoperasjonen foregår i større skala enn den av 12 dagers krig juni 2025. Som ved den anledning er det imidlertid nettopp det iranske atomprogrammet i sentrum for de offisielle motivasjonene for angrepene: den israelske forsvarsministeren Israel Katz han erklærte at det var et «forebyggende angrep for å fjerne eksistensielle trusler» mot sikkerheten til det jødiske landet. Den amerikanske presidenten Donald Trumppå sin side erklærte at målet med operasjonen er å svekke iransk missilaktivitet, etter at man ikke har oppnådd en atomavtale med Iran de siste ukene, men han gjentok også sin oppfordring til det iranske folket for en opprør mot Al Khamenei-regimet.
Som allerede dukket opp i 12-dagers krigen, ser regimets fall ut til å være Israels og USAs virkelige mål. En avtale har vært i gang mellom Israel og Iran i årevis underjordisk konflikt om herredømme over Midtøstensom ble verre etter Hamas-angrepet på Israel 7. oktober 2023 gitt den store støtten – inkludert økonomisk – fra Iran til Hamas. Slik sett vil en svekkelse av Irans lederskap i Midtøsten effektivt sette Israel i en posisjon med overherredømme over hele området. Til og med USA, Israels historiske allierte, har en interesse i Al Khameneis fall, noe som vil påvirke den enorme tilførselen av iransk olje til Kina.
