Etna har lagt inn en ny eruptiv fase som førte til åpning av seks brudd som de slapp unna lavastrømmer som avanserte langs flankene til vulkanen. Samtidig er Krateret Voragine ga opphav til eksplosive utbrudd med utslipp av lavafontener, gass og aske som har forårsaket betydelige forstyrrelser på flyreiser siden 6. august med stengningen av Catania Fontanarossa flyplass. De siste tiårene har utbruddene hovedsakelig påvirket det sørøstlige krateret, mens hovedpersonen i Etnas eruptive aktivitet de siste to årene har blitt Krateret Voragine. Oppvåkningen av dette krateret bestemmer stor endringer i vulkanens struktur og ifølge eksperter kan det påvirke deres oppførsel i årene som kommer.
Voragine-krateret: hvordan det vil påvirke vulkanaktiviteten til Etna
De Krateret Voragine ble dannet i [1945 og er et av de fire viktigste toppkratrene i Etna. De andre er Nordøst kraterden Bocca Nuova og den Sørøst krateralle født i løpet av de siste 115 årene. I løpet av forrige århundre hersket aktiviteten til det nordøstlige krateret, men i de siste tiårene har den redusert, noe som gir rom for aktiviteten til det sørøstlige krateret og mer nylig til Voragine-krateret. Sistnevnte har fått en avgjørende rolle fra og med 2024da det om sommeren ga opphav til seks paroksysmale episoder. Dens utbrudd er lang og intens og de utsteder en store mengder materialersom ved å akkumulere førte til at dens høyde nådde i 3403 moh. I dag representerer Voragine-krateret toppen av Etna, som i fremtiden sannsynligvis vil vokse ytterligere, og endre utseendet til vulkanen. Sekund Marco Viccaropresident for den italienske foreningen for vulkanologi, innebærer oppvåkningen av Voragine-krateret en mer kompleks dynamikk enn den som kjennetegnet Etna tidligere, med strukturelle endringer som kan påvirke vulkanens aktivitet i flere år. Han uttalte selv:
Pågående studier viser at reaktiveringen av det nordøstlige krateret på slutten av 2025 og den påfølgende utstrømmende aktiviteten i begynnelsen av 2026 også er knyttet til den aktive rollen som det sentrale systemet av ledninger til vulkanen spiller, som kulminerer med Voragine-krateret. Dette ledningssystemet har evnen til å fiske magma i de dypeste områdene av Etnas forsyningssystem og har høy overføringskapasitet, både når det gjelder transportable volumer og tider.
For med utbruddene kommer det ut så mye aske
Vitenskapelige data bekrefter også at magmaen som driver det nåværende utbruddet er dyp og inneholder enhøy mengde gass. Magmaer der andelen gass er høyere er mindre flytende og gir opphav til eksplosive utbrudd. Inne i dem samler gassene seg og danner store bobler som øker trykket i magmaen. Når trykket blir veldig høyt, frigjøres gassene plutselig og energien deres bryter magmaen i fragmenter som kastes til og med til store høyder. Dette er ekte eksplosjoner som slipper ut store mengder askesom i dette tilfellet også nådde Malta og Libya.
Marco Viccaro sammenligner den eruptive episoden som begynte 6. august med episoden i begynnelsen og slutten av juli, og sier:
Aktiviteten som begynte 6. august, enda mer energisk enn i tidligere episoder, fortsetter relativt kontinuerlig og foreslår nå en aktiv rolle for den dypere, gassbelastede magmaen, derfor mer effektiv i fragmenteringsprosessen og påfølgende askeproduksjon.
I alle fall, selv om denne eruptive episoden er intens, er den ikke unormal for Etna. Dagens situasjon er stabil og det kommer konstant overvåketmen det er ikke mulig å anslå hvordan det vil utvikle seg. INGV Etna-observatoriet har imidlertid erklært at den nåværende eruptive aktiviteten utgjør ikke en fare for befolkningen.
