De 6. august 1945 USA, på Harry Trumans ordre, droppet på Hiroshima der første atombombeog bare tre dager senere slapp de enda en på Nagasakiforårsaker totalt sett mer enn 214 tusen ofre. Dette tragiske valget – ansvarlig for over 214 tusen ofre – ble utført for å tvinge Japan til umiddelbart å overgi seg, unngå en blodig landinvasjon og demonstrere sin overherredømme over makten ved slutten av andre verdenskrig. Men hva skjedde egentlig i disse timene, under det første atomangrepet i historien? I dag følger vi trinn for trinn hendelsesforløpet som, fra starten av B-29 Superfortressførte til ødeleggelse av hele to byer.
Hiroshima, 6. august 1945
02.45. Fra North Field flyplass, på øya Tinian midt i Stillehavet, letter bombeflyet B-29 Superfortress omdøpt til «Enola Gay» – som var navnet på faren til fartøysjefen, oberst Paul Tibbets –. I magen på flyet er det Little Boy, en atombombe av uran, og sammen med Enola Gay tar to andre vitenskapelige observasjoner B-29 kalt «den store kunstneren» og «det nødvendige onde» av, begge lastet med måleinstrumenter og fotografer.
03.10. Kaptein William Parsons, teknisk sjef for bevæpningen, går ned i bomberommet på flukt og fullfører armeringen av bomben ved å sette inn drivladningene. Valget om å gjøre det på flukt – i stedet for på bakken før avgang – var en forholdsregel: hvis flyet hadde krasjet ved start, slik det allerede hadde skjedd tidligere med andre B-29-er, ville en allerede væpnet bombe ha forårsaket en katastrofe på selve øya.
07.30. Omtrent to timer fra målet tar Tibbets intercom-mikrofonen og snakker med mannskapet for første gang om oppdragets sanne natur. Det står «Vi bærer verdens første atombombe».
8:09 Hiroshima-tid. Luftangrepsalarmen går i byen. Folk søker tilflukt i krisesentre. Noen minutter senere går imidlertid alarmen tilbake: radarene oppdager bare tre fly, tolket som rutinemessig meteorologisk rekognosering. Folk vender tilbake til gatene, til fabrikkene, til skolene. I mellomtiden flyr Enola Gay på 9600 meter over havet.
8:14 og 30 sekunder. Bomberen åpner bomberommet. Sikteren identifiserer målet: Aioi-broen, i sentrum av byen, gjenkjennelig på sin karakteristiske T-form.
8:15 og 15 sekunder. Radiolinken skriker «Bomb bort». Lillegutt er hektet av. Enola Gay, lettet med nesten fem tonn, skyter oppover og gjør umiddelbart en 155-graders unnvikende sving med full kraft for å komme seg unna så raskt som mulig.
8:16 og 02 sekunder. Førti-tre sekunder med fritt fall. Omtrent 600 meter over sykehuset – litt forskjøvet fra Aioi-broen på grunn av vinden – oppdager bombens barometriske sensorer den forhåndsetablerte høyden og utløser detonasjonen. I løpet av en tiendedel av et sekund dannes en ildkule på nesten 300 meter i diameter. Temperaturen på bakken når øyeblikkelig 4000 grader Celsius – nok til å smelte granitt. Mennesker innenfor en radius på en halv kilometer fra hyposenteret er bokstavelig talt fordampet: bare en skygge gjenstår av dem påtrykt på asfalt- eller betongveggene. Så kommer sjokkbølgen i over 1500 kilometer i timen, som raserer nesten alle byens trehusbebyggelse. Soppskyen stiger over byen, synlig på hundrevis av kilometers avstand.
Fra Enola Gay skriver co-pilot Robert Lewis i sin loggbok: «Herregud, hva har vi gjort?«.
Tre dager senere demonstrerte imidlertid amerikanerne at dette ikke var en isolert hendelse. De var klare til å droppe Fat Man også. Og dette er også grunnen til at Nagasaki også ble jevnet med jorden den 9. august.
Nagasaki, 9. august 1945
03:47. En annen B-29, «Bockscar», kommandert av major Charles Sweeney, tar av fra samme militærbase som Enola Gay med Fat Man om bord – den andre atombomben, plutonium. Hovedmålet, i motsetning til hva vi kanskje tror, er ikke Nagasaki, men Kokura, en viktig arsenalby i den nordlige delen av øya Kyushu.
Lokal tid 9:44. Bockscar ankommer Kokura etter en flytur komplisert av tekniske problemer med reservedrivstoffpumpen. Men byen er innhyllet i dis og røyk fra en brannbombing utført dagen før på en by i nærheten. Piloten gjør tre passeringer over byen uten å kunne se målet visuelt, slik protokollen krever. I mellomtiden begynner de japanske luftvernkanonene å skyte og de første fiendtlige jagerflyene dukker opp.
10.32. Bockscar har farlig lite drivstoff – den har bare nok til å nå ett alternativt mål. Avgjørelsen er dramatisk: vi snur oss mot Nagasaki, det eneste oppnåelige sekundære målet, 150 kilometer lenger sør. Kokura blir reddet av en sky, så mye at japanerne selv i dag sier «Kokuras flaks» for å beskrive en flukt fra fare.
10.58. Nagasaki er også delvis dekket av skyer. Noen sekunder inn i det tilgjengelige tidsvinduet åpner det seg imidlertid et hull i himmelen.
11.02. Fat Man slippes, mer enn 2 kilometer fra det ideelle siktepunktet. Den eksploderer rundt 500 meter over havet i Urakamis industridal. De 21 kilotonnene slippes ut. Dalens kuperte topografi inneholder delvis ødeleggelsene, og hindrer sjokkbølgen i å spre seg fritt over hele byen… Men halve Nagasaki er fortsatt utslettet.
De historiske konsekvensene av angrepene
Å beskrive hva som skjedde i timene og dagene etter angrepene på Hiroshima og Nagasaki er den vanskeligste delen. I Hiroshima, i øyeblikket av eksplosjonen, Mellom 70 000 og 80 000 mennesker døde umiddelbart. Til Nagasaki ca 40 000. Ved utgangen av 1945, med tanke på de som døde av sår, brannskader og stråling, steg bompengene til ca. 140 000 ofreog i Hiroshima og 74 000 i Nagasaki. Mer enn 90 % var sivile. Til sammen mer 214 000 dødsfall.
Legene på de få sykehusene som ble stående operert uten medisiner, uten utstyr, i provisoriske teltbyer. Og de begynte å se noe de aldri hadde sett før: gale symptomer hos de overlevende. Mennesker som fra utsiden virket uskadde – langt fra hyposenteret, uten synlige brannskader – begynte å bli alvorlig syke i løpet av timer eller dager. Voldsom kvalme, kontinuerlige oppkast, høy feber, spontane blødninger i tannkjøttet, kollaps av hvite blodlegemer. Og så det symptomet som skremte folk mer enn noen annen: massivt hårtap, i hele tråder, på noen få dager. Det var det akutt strålingssyndromforårsaket av eksponering for ioniserende stråling, i stand til å trenge inn i vev og skade DNA til cellene.
Den som overlevde alt dette ble oppringt Hibakushasom på japansk bokstavelig talt betyr «person berørt av eksplosjonen». I flere tiår fortsatte de å betale prisen: en enormt høyere forekomst av leukemi i de følgende 5-10 årene, deretter av solide svulster – skjoldbruskkjertelen, lungene, brystene – gjennom hele livet. Og så et veldig tungt sosialt stigma: mange Hibakusha gjemte tilstanden sin i frykt for å bli diskriminert i arbeid eller ekteskap. De 15. august 1945snakket keiser Hirohito til nasjonen via radio for første gang i historien, i en tale som ble sendt på japansk så formell og arkaisk at mange borgere slet med å forstå den. Han erklærteaksept av ubetinget overgivelse og 2. september 1945 signerte japanske delegater overgivelsesdokumentene på slagskipet USS Missouri, forankret i Tokyobukta.
andre verdenskrigs tid offisielt konkluderte.
