I de siste ti årene har Tsjekkia har blitt Tsjekkiaden Tyrkiye hun ba verden ringe henne Turkiyedet Swaziland det ble til Eswatini og den Fruktsalat i Nord-Makedonia. Og selv i dag diskuterer India om de offisielt skal bli «Bharat». De er verken de første eller de siste landene som har endret navn av ulike årsaker. Navnet på en stat er aldri bare et navn, og bak tilsynelatende byråkratiske valg skjuler det seg faktisk nasjonale identiteter, gamle koloniale sår, diplomatiske spenninger og til og med markedsføringsstrategier.
Tsjekkia i 2016, det splittende navnet på Tsjekkia
I 2016 endret det seg internasjonal standardisering av den engelske versjonen «Tsjekkia»: Erstattet Česko, som hadde vært det offisielle kortnavnet for Tsjekkia siden 1993, satt av det nasjonale kartorganet. I dag «Czechia» (den italienskiserte formen vi bruker er «Czechia») eksisterer side om side med det politiske navnet «Tsjekkia».
Faktisk har nesten alle stater to navn: ett politisklang og formell, og en geografiskekort og til daglig bruk. La oss ta Italia: dets offisielle navn er «Italiensk republikk», men i hverdagen vil ingen av oss kalle det det. På samme måte sier vi «Frankrike» og ikke «Den franske republikk», «Tyskland» og ikke «Forbundsrepublikken Tyskland». Det lange navnet brukes i dokumenter, traktater og pass, mens det kortere er det vi vanligvis bruker, også på kart.
Problemet med Tsjekkia oppstår nettopp fra dette: i over tjue år, fra fødselen i 1993, hadde den ikke et kort navn internasjonalt anerkjent. Mens hennes slovakiske søster umiddelbart hadde adoptert «Slovensko» (kortform av «Slovenská Republika»), dvs. Slovakiaforble Tsjekkia fanget i sitt politiske navn. Forøvrig ble «fløyelsskilsmissen» fra 1993 som fredelig skilte tsjekkerne og slovakene innledet av den s.k. «bindestrek krig»: Det var en lang diskusjon om man skulle skrive navnet på fellesstaten «Tsjekkoslovakia» eller «Tsjekkoslovakia». Det første forslaget vant.
Nesten ti år senere ble den engelske formen «Tsjekkia» fortsetter å dele seg, av tre grunner. Den første er frykten for forvirring: tidligere statsminister Andrej Babiš motsatte seg det, i frykt for at det ville forveksles med Tsjetsjenia, Tsjetsjenia. Faktisk, i 2013, etter bombingen av Boston Marathon (utført av to tsjetsjenske brødre), forvekslet noen internasjonale medier «tsjetsjenere» og «tsjekkere», til det punktet at den tsjekkiske ambassaden måtte gripe inn offentlig for å avklare misforståelsen. Det andre er regionalisme: på tsjekkisk roten til ordet (Chech) refererer historisk til Böhmen, Praha-regionen. Dette genererer misnøye blant innbyggerne i de andre historiske regionene (Moravia og Schlesien) som leser i navnet en utelukkelse av deres identitet til fordel for sentralismen i hovedstaden.
Til slutt er det en estetisk grunn: for mange høres ordet Česko dårlig ut. Tidligere president Václav Havel gikk så langt som å si at han fikk «snegler på huden», det vil si skjelvinger, hver gang han leste eller hørte det. Resultatet er at selv i dag foretrekker en god del av innbyggerne og mange dokumenter den gamle «Tsjekkia».
Türkiye, Eswatini og saker knyttet til identitet, postkolonialisme eller markedsføring
Tsjekkia er ikke et isolert tilfelle. De siste årene har fenomenet mangedoblet seg, igjen av tre hovedårsaker. Den første er ønsket om å gjenvinne sin identitet, slette kolonifortiden eller eksonymet (dvs. navn gitt på et spesifikt språk til et sted som ligger utenfor området der det språket snakkes, som er forskjellig fra det lokale navnet). Dette inkluderer saken om Türkiye, som i 2022 ba verden om å kalle det Turkiyeden tyrkiske skrivemåten for navnet hans. De offisielle grunnene til Erdoğan-regjeringen var å styrke nasjonal kultur og ikke minst å distansere seg fra det engelske ordet turkey, som også betyr «kalkun». FN godtok forespørselen innen få uker.
Det også Swazilandet land i Afrika, har vendt tilbake til sitt førkoloniale navn Eswatini («Swaziens land») i 2018, etter ordre fra kong Mswati III i anledning 50 år med uavhengighet. Cabo Verde han ba allerede i 2013 om å ikke lenger se navnet hans oversatt til «Kapp Verde», men brukt i portugisisk form. Samme valg gjort av Elfenbenskysten (Côte d’Ivoire) siden 1986. Og så de store klassikerne innen avkolonisering: Burma bli Myanmar i 1989 (et valg pålagt av militærregimet og fortsatt omstridt), Ceylon siden 1972 Sri Lankaden Persia som ba om å bli oppringt i 1935 Iran og den Siam som det har blitt siden 1939 Thailand.
I andre tilfeller er det behov for å løse en diplomatisk konflikt, som for Nord-Makedonia. I nesten tre tiår motsatte Athen seg navnet «Republikken Makedonia», og hevdet at det antydet territorielle krav til den greske regionen med samme navn. Med Prespa-avtalen fra 2018, som trådte i kraft i 2019, la landet «Northern» til navnet sitt. Dette låste opp dets inntreden i NATO (2020) og kappløpet mot Den europeiske union (medlemskapsforhandlinger startet i 2022 og pågår fortsatt).
Til slutt er det «markedsføringsgrunner», som i tilfelle av Nederland som i 2020 bestemte seg for å gradvis forlate kallenavnet «Holland» i offisiell og turistkommunikasjon. Faktisk indikerer «Holland» faktisk bare to av de tolv provinsene i landet, og regjeringen ønsket å flytte turiststrømmene utover Amsterdam, og forbedre hele territoriet.
Et valg fortsatt åpent: India eller Bharat?
Den varmeste fronten de siste årene og som fortsatt er definert er utvilsomt den indiske. Under G20-toppmøtet i New Delhi i september 2023 ble de offisielle invitasjonene til gallamiddagen signert med ordlyden «President of Bharat» i stedet for den vanlige «President of India». En detalj som utløste et skikkelig politisk jordskjelv. Ikke at navnet ble oppfunnet: den indiske grunnloven, i artikkel 1, sier det allerede «India, det er Bharat»som etablerer den offisielle sameksistensen av de to begrepene.
Bharat er sanskrit og hindi, av gammel opprinnelse. Å fremheve «Bharat» til skade for «India» hadde imidlertid en åpenbar strategisk betydning, som eksploderte med tanke på stortingsvalget i 2024. Da opposisjonen forente seg i en maxi-koalisjon som valgte det provoserende akronymet INDIA, fremskyndet den nasjonalistiske regjeringen til Narendra Modi bruken av «Bharat» for å boikotte sine motstandere og samtidig presentere seg selv som befrieren fra den koloniale arven: navnet «India» er faktisk knyttet til britisk bruk. Etter valget vendte regjeringen tilbake til dobbeltsporet: India er fortsatt referansenavnet for internasjonal lov og utenlandsk diplomati, mens Bharat brukes på innenrikspolitikk og store statlige programmer, som den nasjonale strategiske planen Viksit Bharat («Utviklet India»).
Alle de andre statene som har endret navn
Det offisielle navnet på Mexico er «De forente meksikanske stater», det av Hellas «den hellenske republikk» (grekerne kaller landet sitt Elláda). Uruguay heter i sin helhet «Den østlige republikken Uruguay» (fordi øst for Uruguay-elven); Sveits kalles det «sveitsiske konføderasjonen»; Australia»Commonwealth of Australia». Bolivia»Flernasjonal delstat Bolivia«, ved grunnloven kunngjort 7. februar 2009 under Evo Morales, den første urfolkspresidenten, som anerkjente de 36 urfolksnasjonene i landet. Venezuela er «Den bolivariske republikken Venezuela«, siden 1999 etter testamente fra Hugo Chávez (til ære for Simón Bolívar). Det virkelige navnet på Gambia er «Gambia”: Artikkelen tjener til å skille den fra Gambia-elven. I 2015 ga diktatoren Yahya Jammeh den om til «Den islamske republikken Gambia», men hans etterfølger Adama Barrow opphevet avgjørelsen i 2017 og i dag er den «Republikken Gambia».
Med unionsloven av 1801 ble «Det forente kongeriket Storbritannia og Irland» født (sistnevnte var faktisk helt britisk). Etter irsk uavhengighet og opprettelsen av den irske fristaten i 1922 var det bare seks nordlige fylker igjen i kongeriket. Så den Lov om kongelige og parlamentariske titlersom trådte i kraft 12. april 1927, ble offisielt omdøpt til staten «Storbritannia av Storbritannia og Nord-Irland«. I dag er det noen ganger forkortet til «United Kingdom», noen ganger til «Great Britain», som imidlertid bare er den største øya. ISO-koden til Storbritannia er GB (Storbritannia), men internettdomenet er det .uk (Storbritannia), et av svært få unntak i verden der domenet ikke sammenfaller med den offisielle ISO-koden.
De to Kongoene gir oss en mulighet for geografisk forvirring par excellence: faktisk eksisterer de der Republikken Kongo (med hovedstaden Brazzaville) og Den demokratiske republikken Kongo (med hovedstaden Kinshasa), to nabostater og distinkte stater. Den andre, under Mobutus diktatur, ble kalt Zaire fra 1971 til 1997, og returnerte deretter til «Den demokratiske republikken Kongo» etter regimets fall. Burkina Faso ble tidligere kalt Øvre Volta: i 1984 ga den revolusjonære presidenten Thomas Sankara nytt navn til den tidligere franske kolonien, og forlot koloninavnet knyttet til Volta-elven, og valgte et navn som betyr «land av oppreiste/ærlige menn», og kombinerer to lokale språk (More og Dioula).
Rekorden for navneendringer holdes av Kambodsja, som på det tjuende århundre gikk gjennom en plaget rekke historiske overganger: det gikk fra originalen Kongeriket Kambodsja (1953-1970) til Khmer-republikken (1970-1975), og ble senere det beryktede demokratiske Kampuchea under Røde Khmer-diktaturet (1975-1979). Det ble deretter omdøpt til Folkerepublikken Kampuchea (1979-1989), deretter staten Kambodsja (1989-1993), og til slutt, med gjenopprettingen av monarkiet i 1993, ble det kongeriket Kambodsja igjen.
Lengderekorden ble i stedet holdt av Libya under Gaddafis regime fra 1977 til 2011: siden 2013 ble «State of Libya» i årevis kalt «Great Socialist People’s Libyan Arab Jamahiriya«.
