Et team med finske dykkere sendt av Divers Alert Network Europe fant likene til de fire italienske dykkerne som fortsatt er savnet kl Maldivene etter tragedien som tok livet av fem mennesker under et dykk sist torsdag. Likene ble identifisert på 60 meters dyp, i en hule på øya Alimatha utgjør en del av atollen til Vaavu. Gjenopprettingen av likene, som vil finne sted i løpet av de neste dagene, vil også tjene til å avklare dynamikken i tragedien gjennom analyse av data registrert på håndleddsdatamaskiner til italienske dykkere.
Blant hypotesene om mulige årsaker som ville ha ført til døden til de fem dykkerne er: undervannsstrømmersom de kan være på denne tiden av året spesielt farlig i det nordlige Indiahavet på grunn av sørvestlige monsuner. En av mulighetene er nettopp at dykkerne ble ofre for plutselige strømmer som kunne ha dratt minst ett medlem av gruppen til bunns. Det er imidlertid verdt å understreke at dette kun er en hypotese: undersøkelsene som pågår vil avklare hva som skjedde 14. mai.
Opprinnelsen til undervannsstrømmer på Maldivene: monsunens rolle
Maldivene er underlagt to distinkte monsunregimer. Fra november til april dominerer den nordøstlige monsunen, og genererer relativt stabile og forutsigbare strømmer. Fra mai til oktober kommer sørvest monsun (Hulhangu Moosun på det lokale språket) som gir regn, grov sjø og mer intense strømmer. Monsuner har også en mekanisk funksjon, og transporterer og genererer dermed havoverflatevann overflatestrømmer.
Under den sørvestlige monsunen, som allerede har startet i år, genererer vindene Sørvest-monsunstrømsom renner nordøstover langs havoverflaten. Når disse strømmene møter strukturen til de maldiviske atollene, bremses de brått ved kontakt med det grunne vannet rundt øyene. Dette favoriserer a vertikal blanding av strømmermed vann som faller og stiger.
I tillegg kommer den spesielle morfologien til den maldiviske havbunnen, preget av kanaler mellom en atoll og en annen ringte kandu på lokalt språk. I disse smale passasjene kanaliseres strømmene og øker følgelig hastigheten, og blir mer intense og uforutsigbare.
Hvorfor de kan bli farlige: downwelling og «vaskemaskineffekt»
Faren for undervannsstrømmer er knyttet til deres vertikal komponentdvs. til det faktum at store mengder vann kan bevege seg nedover i høy hastighet (downwelling) eller oppover (oppvekst) i nærvær av en hindring, som for Maldivene kan være veggen til et korallrev eller en kandu.
De downwelling det er det mest lumske fenomenet for dykkere som kan komme dratt dypt for raskt til å kunne gå opp igjen under egen kraft. DE’oppvekst det er det motsatte fenomenet, der strømmen får en vertikal oppadgående komponent. Det er mindre farlig for dykkere, men bidrar til uforutsigbarheten til undervannsforhold og bidrar sammen med synkende strømmer og horisontale strømmer til å skape det dykkersjargongen kaller «vaskemaskin» (vaskemaskin): på hjørnene av kandunår forskjellige strømmer møtes, kan vann virvle kaotisk forårsaker at dykkere raskt blir kastet opp og ned med nok kraft til å sette deres sikkerhet i fare.
Den syzygy tidevannet kan ha gjort strømmene mer intense
En faktor som påvirker intensiteten til strømmene er tidevann. Hver gang tidevannet stiger eller synker, må store vannmengder komme inn eller forlate atollene gjennom kandusom faktisk forbinder kanaler mellom det åpne hav og de indre bassengene til atollene. Dette fenomenet kan øke hastigheten og rekkevidden til undervannsstrømmer.
Jo større nivåforskjell mellom flo og fjære er, jo mer vann må gjennom i samme tidsintervall, og derfor må strømmen gå raskere i kanalen. Denne forskjellen – og derfor hastigheten på strømmene – er maksimal under syzygy tidevanndvs. de som tilsvarer fullmåne og nymåne, når justeringen mellom Jorden, Solen og Månen forårsaker en større deformasjon av havene.
14. mai, dagen for tragedien, var bare to dager unna nymånen, så vi var i syzygy tidevannsforhold. Dessuten i de dager monsunene ble intensivertså mye at Maldivenes meteorologiske tjeneste hadde utstedt engult værvarsel på grunn av dårlig vær og grov sjø. Kombinasjonen av disse omstendighetene kan ha bidratt til å skape risikable situasjoner under dykket der de fem italienske dykkerne mistet livet. Uansett – vi gjentar – vil undersøkelsene fastslå årsakene og dynamikken til tragedien.
