Spør betjenten:Dine cruisespørsmål besvart av en tidligere senior skipsoffiser
«Jeg har alltid vært nysgjerrig: hvor bor egentlig mannskapet på et cruiseskip? Jeg ser for meg at det må være trangt, men jeg har egentlig aldri visst hva som foregår under dekk.»
De fleste passasjerer ser den aldri. Og det er på noen måter poenget.
Crew-verdenen sitter under og bak gjesteområdene, en egen by som går parallelt med den du bor i. Ulike korridorer, forskjellige trapper, forskjellige regler. Når du er passasjer, beveger du deg gjennom brede ganger, naturlig lys og nøye bevart ro. Når du krysser inn i mannskapets territorium, synker taket, gulvene er ofte en slitt okerfarge, og summingen fra motorene er ikke lenger bakgrunnsstøy. Det er selve veggene.
Mannskapshytter spenner bredere enn de fleste tror. På inngangsnivå deler du vanligvis en liten hytte med én annen person, vanligvis noen fra samme avdeling: køyesenger, en smal garderobe hver, og et bad som kan kobles til nabohytta gjennom et dobbeltdørsarrangement. Hvis personen på den andre siden glemmer å låse opp døren sin om morgenen, sitter du fast. Det er din start på dagen.
Det er ingen vinduer i de fleste mannskapshytter. Din eneste anelse om været utenfor er skipets navigasjonskanal på kabin-TVen. Sol eller storm, du kler deg for det uten å ha sett det først.
Den ene konstanten i de delte hyttene på inngangsnivå er gardinen rundt hver køye. Den stoffremsen blir alt. Din verden. Skjoldet ditt. Det eneste virkelige privatlivet du har på et sted hvor du bor, jobber og sover sammen med de samme menneskene i flere måneder av gangen.
Hierarki former alt under dekk, inkludert hvor du sover. Etter hvert som du rykker opp i rangering, forbedres hyttene. Senioroffiserer på større skip kan ha det som tilsvarer en liten leilighet: et separat soverom, en stue, noen ganger en kjøkkenkrok. Jeg bodde i en i flere år på et stort mainstream-skip, romslig nok til å dekomprimere i etter en lang dag, og med et badekar hadde jeg sjelden tid til å bruke. Et sted som etter en stund føltes som hjemme. Vi spøkte ofte med at etter hvert som rangeringen vår ble høyere, ble størrelsen på hytta også større, men vi hadde mindre og mindre tid til å bruke i den.
Det er her det blir kontraintuitivt. Å jobbe for et luksuriøst cruiseselskap garanterer ikke bedre mannskapsrom. Faktisk betyr det ofte det motsatte. Jo mer avansert linjen er, desto mindre er skipet, og mindre skip betyr strammere oppsett. Når plassen blir knapp, er det mannskapsområdene som viker først. Jeg ble en gang tilbudt en seniorrolle på en yacht-lignende luksuslinje der kontoret mitt ville ha vært min hytte. På et stort mainstream-skip hadde den samme rangen skaffet meg en to-roms leilighet. Forskjellen var ikke bare størrelsen. Det føltes som en annen type respekt.
Hytteoppdrag handler også om logistikk du aldri ville tenkt på utenfra. Mannskapet ligger vanligvis til kai i nærheten av arbeidsstedet: brooffiserer nær broen, underholdere i nærheten av teatret, mat- og drikkelag i nærheten av byssene. En bridgeoffiser som starter vakt klokken fem om morgenen, ønsker ikke å bo ved siden av en loungemusiker som avslutter klokken ett. Søvn er den mest verdifulle valutaen under dekk, og skipet er designet på sitt beste for å beskytte det.
For mange besetningsmedlemmer, spesielt de tidlig i karrieren, blir den lille hytta med gardin og motorbrumming noe uventet meningsfylt. Jeg husker jeg lå i køya i den fremre delen av skipet, nær nok skroget til å høre havet slå mot stålet. Det var hjemsøkende i begynnelsen. Så ble det en slags vuggevise. Havet minner deg om, selv i mørket, at du var et sted få mennesker noen gang kommer til å være.
Har du spørsmål om cruise? Skriv til [email protected]. Utvalgte spørsmål vil bli vist i kommende spalter.
Vega Mare er forfatteren av Inne i den flytende byen og Den kresne Voyager.
