Spør betjenten: Dine cruisespørsmål besvart av en tidligere senior skipsoffiser
Introduserer Ask the Officer
Jeg vokste opp på Costa del Sol og så cruiseskip passere i horisonten og lurte på hvordan livet så ut på den andre siden av det rekkverket. Som tjueseksåring, etter at finanskrisen tok virksomheten min med seg, fant jeg veien til skip. Femten år senere, etter å ha jobbet meg fra startnivå til senioroffiser på noen av verdens mest krevende ruter, flyttet jeg innover i landet til Antequera og begynte å skrive ned det jeg visste.
Denne spalten er for alle som noen gang har seilt, vurdert det eller sverget at de aldri ville gjort det. Hver måned tar jeg et spørsmål og svarer på det slik jeg skulle ønske noen hadde svart på det for meg: ærlig talt, fra innsiden, uten brosjyren.
«Er cruiseskip egentlig bare flytende petriskåler? Jeg hører stadig skrekkhistorier og det skremmer meg.»
Jeg tilbrakte femten år på disse skipene. La meg fortelle deg hva jeg faktisk så.
Hygienekulturen på et cruiseskip er ulikt noe jeg har møtt andre steder. Sanitizer-nivåer logget som hellige tekster. Temperaturer kartlagt med presisjon som ville gjøre et sykehus stolt. Her er flid ikke bare en politikk. Det er en disiplin.
Og så er det inspeksjonen. Fire bokstaver som strammer skuldrene til enhver offiser som noen gang har hørt dem: USPH. USAs folkehelse. Hvis et skip svikter, seiler det ikke. Alle om bord vet hva som står på spill. Personalet i barneklubben rengjør hver plastball i ballgropen for hånd. En etter en. Tusenvis av dem. Det blir et ukentlig ritual. Helseinspeksjoner skjer i havner rundt om i verden, men ingenting fokuserer sinnet på samme måte som USPH. Det er den som kan avslutte en karriere eller klare den.
Responsen er lagdelt og hensynsløst presis. Når rapporterte tilfeller blant passasjerer og mannskap når en viss terskel, skifter hele operasjonen opp et nivå. Rengjøringsplaner intensiveres. Protokollene strammes inn. Det blir alle hender på dekk, bokstavelig talt. En entertainer som avsluttet showet sitt ved midnatt, kan finne seg selv å stå ved et rekkverk ved daggry med en desinficeringsflaske og tørke den ned med noen få minutters mellomrom til neste person kommer for å avlaste dem. Tre timer. Samme rekkverk.
Mannskapet følger reglene ikke bare fordi de er pålagt det. Å gå syk på jobb uten å melde fra er på de fleste skip grunnlag for umiddelbar oppsigelse. Sykemelding er beskyttet. Å skjule det er det ikke.
Systemene er så strenge fordi konsekvensene er operasjonelle, ikke bare omdømme. Skip som ikke klarer å inneholde et utbrudd kan nektes adgang til havner. I en bransje bygget på å ankomme et nytt sted hver morgen, er det omtrent så alvorlig som det kan bli.
Skjer det? Ja. Det skjer overalt. Du vil bare merke det mer i et innesluttet miljø som er besatt av hygiene og som stadig blir testet for det. Feiler systemene? Ja, når ansettelsen er dårlig og lønnen gjenspeiler det. Akkurat som alle andre steder.
Har du spørsmål om cruise? Skriv til [email protected]. Utvalgte spørsmål vil bli vist i kommende spalter.
Vega Mare er forfatteren av Inne i den flytende byen og Den kresne Voyager.
