I Antarktis ble innviet denIce Memory Sanctuaryet hulrom gravd ned i isen under Concordia stasjon hvor de vil bli konservert ved en gjennomsnittstemperatur på ca -50°C kjerner hentet fra isbreer rundt om i verden, inkludert Alpene. Disse prøvene bevarer bevis på atmosfærens sammensetning for århundrer eller årtusener siden, som forteller utviklingen av klimaet på jorden. Målet er å bevare disse viktige klimaarkiv fra smelting av is, som fortsetter med stadig høyere hastigheter på grunn av global oppvarming, og gjøre dem tilgjengelige for fremtidige generasjoner av forskere. Opprettelsen av denne naturlige «fryseren» er en del av internasjonalt forskningsprosjekt Isminnelansert i 2015, der Italia også deltar og som innebærer både innsamling og konservering av iskjerner. Blant de første iskjernene som skal arkiveres er prøver fra Col du Dôme sul Mont Blanc.
Hvordan Ice Memorial Sanctuary of ice i Antarktis er
Ice Memory Sanctuary er en hule skåret inn i Sørøst-Antarktis på Concordia Station, a 3233 moh altitude, som er vert for teknikere og forskere fra Antarktis-oppdragene. Den ligger på en dybde av 9 m under jordoverflaten er den 35 m lang og 5 m bred. Det ble ikke brukt byggematerialer til å bygge den, og til tross for dette sørger snøens mekaniske egenskaper for sikkerheten stabilitet. Videre holder temperaturene her konstant mellom -50 °C og -54 °C hele åretuten behov for energikrevende kjøling.
I grotten er kjernene anordnet langs en forlengelse på ca. 300 lineær meter. De første som ble plassert inne var gulrøttene hentet fra Col du Dôme (Mont Blanc) i 2016 og siden Grand Combin (sveitsisk) i 2025. Transporten av kjernene til Antarktis skjedde ombord på den italienske isbryteren Laura Bassi til Mario Zucchelli-stasjonen, hvor de ble lastet på et fly for en flytur til Concordia-stasjonen.
Hvorfor det er viktig å bevare jordens iskjerner for klimaet
De finnes i kjerner hentet fra iskapper og fjellbreer luftbobler som har blitt fanget under prosessen der snø, som inneholder mye luft, komprimeres av vekten av annen snø og over tid blir til is. Deres komposisjon tilsvarer det av atmosfæren på tidspunktet for snøfallettersom flakene fungerer som «scavengers» som renser luften for partikler og kjemiske forbindelser. Ved å analysere gulrøttene kan vi dermed oppdage hvilke egenskaper fortidens atmosfære hadde. Eldre informasjon finnes i de dype lagene, mens nyere informasjon finnes i de overfladiske lagene. Hvert lag avslører konsentrasjon av klimagasser (som karbondioksid) tilstede i det relevante tidsintervallet, som er relatert til temperatur av planeten. I tillegg kan den inneholde avslørende aske vulkanutbrudd fra fortiden, variasjoner i vegetasjonen som indikerer klimaendringer, men også spor av forurensning av antropogen opprinnelse. Fra hver prøve er det mulig å få data om både årsaker og konsekvenser av klimaendringer. Med den progressive smeltingen av isen, all informasjonen som finnes i dem de er skjebnebestemt til å gå tapt. Dette er grunnen til at Ice Memory-prosjektetsom har som mål å bevare gulrøttene for fremtidige forskere, når det er mulig analysere dem med mer avansert teknologi sammenlignet med de i dag.
