De skjelett det er en individuell vintersport, utvilsomt blant de mest adrenalinfylte Milan-Cortina OL 2026. Prøv å se for deg å være en idrettsutøver og kaste deg over 130 km/t langs et isrør med en aking på mageni liggende stilling, med haken bare 5 centimeter fra bakken. Ligner på bob for sporet skylder skjelettet navnet sitt til formen til den første metallsleden, som faktisk lignet et menneskeskjelett. Blant de eldste grenene under de olympiske vinterleker er den den «tregeste» sammenlignet med bobslede og aking, selv om oppfatningen av fart opp ned er utrolig. Det er ikke bare en spennende test av mot: hver nedstigning er et spill med millimeterpresisjon der utøveren må forvandle energien fra den første løpeturen til ren fart, og håndtere redusert friksjon og G-krefter som knuser kroppen med en vold som ligner på jagerpiloter.
I det nye Skyvesenter i Cortina oppkalt etter Eugenio Monti, italienske stjerner som mesteren er klare til å konkurrere Alessandra Fumagalli i det feminine e Amedeo Bagnis i herrene som avsluttet de to første heatene på en femteplass. I mellomtiden er skjelett for tiden i sentrum av nyhetene på grunn av en diplomatisk sak, den ukrainske atleten Vladyslav Heraskevych han ble diskvalifisert for å nekte å fjerne hjelmen med navnene på ofrene for krigen som pågikk i landet hans.
Hvordan skjelettet fungerer, den olympiske vintersporten: sprint
Det hele starter med en eksplosiv skyvekraft som varer ca 30 meteret avgjørende øyeblikk der atleten løper over isen og skyver sleden før han dykker om bord. For å unngå å skli og losse all sin kraft på bakken, sliter skjelett spesielle sko utstyrt med ca 300 metall mikro-naglerikke mer enn 5 millimeter lang. Denne push-fasen er så rask at de beste i verden klarer å dekke de første 50 meterne av banen på 5 sekunder, og når allerede 40 km/t før selve nedstigningen starter. Når idrettsutøveren «klatrer» på sleden, må han gjøre det med total flyt: enhver plutselig bevegelse i denne fasen vil skape vibrasjoner eller sidesvingninger som vil spre verdifull energi.
Skjelett er som Formel 1 på is: du trenger kraften til en sprinter i starten, presisjonen til en fører på banen og mye arbeid i garasjen med oppsett av sleden
Amedeo Bagnis (italiensk nasjonal skjelettutøver)
Et «skjelett» uten bremser: design og vektgrenser
Navnet skjelettet ble ikke valgt ved en tilfeldighet: det stammer fra det essensielle og nakne utseendet til den første sleden som ble introdusert på slutten av det nittende århundre, og som lignet en skjelett. I dag er sleden et resultat av kontinuerlig teknisk utvikling og består av en chassis i stål og lette legeringer, en ergonomisk sal og to glatte skøyter (ringes løpere), som renner direkte på isen.
De vekten av sleden er regulert: den kan ikke overstige 43 kilo for menn hei 35 kilo for kvinner. I tillegg til hovedkomponentene er sleden utstyrt med støtfangere foran og baksom beskytter både utøveren og strukturen i tilfelle kontakt med baneveggene, og håndtakbrukt utelukkende i startfasen for det første skyvet.
Denne teknologien har åpenbart en kostnad: et konkurransedyktig nivå skjelettslede kan gå opp til over 10 000 euroavhengig av materialene som brukes og graden av tilpasning.
Det mest utrolige aspektet? Det er ingen bremser. Når den først er startet, er den eneste måten å stoppe på å komme til enden av banen, hvor bakken stiger eller matter og nysnø legges for å gradvis bremse løpet.
Hvordan kjøre sledemagen ned på is i 130 km/t
For å minimere luftmotstanden gjør atleten det ligge så flatt som muligjustere hodet, stammen og bena med sleden, forvandler kroppen til et prosjektil. Vel om bord blir utøveren ett med sleden og begynner dansen med G-styrkene. I de raskeste parabolske kurvene er 5 G: det betyr at idrettsutøveren oppfatter en vekt som er fem ganger større enn hans egen, som om en 400 kg blokk knuser ham mot isen.
Men hvordan kjører du hvis det ikke er spaker eller kontroller? Styring skjer gjennom nesten umerkelige bevegelser av kroppen. Ved å trykke med en skulder eller et kne på et hjørne av sleden, klarer utøveren å deformere rammen litt, noe som får skøytene til å endre bane. Selv om du snur hodet eller løfter haken, endres luftstrømmen litt og kan bidra til å korrigere nedstigningslinjen. Det er en ekstrem biomekanisk utfordring: nakken må forbli spent for å se fremover mens G-kreftene presser hodet nedover og isens vibrasjoner overføres direkte til hodeskallen. Noen steder er hjelm kommer også til berøre overflatenøker påkjenningene. Et sett med faktorer som kan forårsake svimmelhet og mental tretthet på slutten av dagen, et fenomen kjent blant idrettsutøvere som sledehode.
På de raskeste sporene overskrider du jevnlig 130 km/t: rekorden er 146 km/ten terskel nådd på banen i Whistler, Canada, under OL i Vancouver i 2010.
Fire løp for ære: reglene for det olympiske konkurransesystemet
I skjelett er det ikke nok å være raskest i et enkelt løp; du må være mest konstanter. I olympiske konkurranser bestemmes den endelige rangeringen av summen av tidene 4 forskjellige heat vanligvis holdt i to dager. Dette systemet er hensynsløst: en millimetrisk feil i bare ett heat kan kompromittere hele løpet, selv om de tre andre var perfekte. Vinneren er den som har lavest totaltid, ofte bak motstanderne med bare noen få hundredeler av et sekund etter kilometers nedstigning.
Et legendarisk eksempel på denne bestandigheten var Martins Dukurslatvieren som dominerte verdensmesterskapet i et tiår, og vant 11 titler totalt. Til tross for sin tekniske overlegenhet, klarte Dukurs aldri å vinne OL-gull, noe som viser hvor følsom denne sporten er for små variabler: en liten kjørefeil kan kompromittere år med absolutt dominans.
