DE’Cermis taubaneulykke, en katastrofe som skjedde for 28 år siden i Val di Fiemme (Trentino-Alto Adige) men fortsatt levende i det italienske samfunnets minne, ble forårsaket av et amerikansk militærfly som kolliderte med en skiheis på Alpe Cermis: kl. 15.13 3. februar 1998det amerikanske EA-6B Prowler-flyet, som tok av fra Aviano-basen (i Friuli-Venezia Giulia), kuttet en kabel fra Cermis-taubanen treffer den med en estimert hastighet på ca 833 km/tnoe som førte til at kabinen falt 108 meter i høyden og forårsaket døden til alle 20 personer om bord.
Den samme taubanen hadde allerede vært involvert i en første ulykke i 1976, som forårsaket 42 ofre: ved den anledningen løsnet imidlertid en av hyttene seg fra kabelen som støttet den, og endte opp med å krasje i bakken.
Etter 28 år gjengir vi historien til denne tragedien, som det fortsatt antas at ingen rettferdighet har blitt servert for: de ansvarlige pilotene ble faktisk dømt utelukkende for å hindre rettferdighet etter å ha ødelagt videoen av flyturen.
Dynamikken i Cermis taubaneulykken
Ifølge det som ble fastslått av den parlamentariske undersøkelseskommisjonen, var det amerikanske militæroppdraget – kalt «Easy 01» – planlagt som en treningsflyging i lav høyde. Mannskapet besto av fire marineoffiserer: piloten Richard Ashbynavigatoren Joseph Schweitzer og de som er ansvarlige for elektroniske krigføringssystemer, Chandler Og Sjøgraver.
Flyet, a Grumman EA-6B Prowler, hadde tatt av kl 14.36 fra NATO-basen inn Aviano, i Friuli-Venezia Giulia: målet var å simulere taktiske navigasjonsprosedyrer.
Imidlertid, i henhold til rekonstruksjonen av dynamikken i ulykken, var den vedtatte flyatferden «radikalt forskjellig fra gjeldende regelverk». Undersøkelseskommisjonen fant faktisk at for det aktuelle området var det nødvendig med nasjonale bestemmelser og NATO-avtaler en minimum flyhøyde på 2000 fot (ca 600 meter). Til tross for dette viste de innhentede tekniske rapportene at flyet, på tidspunktet for sammenstøtet, var på avstand drastisk lavere andelanslått til ca 360 fot (110 meter over bakken).
Blant annet flyet, som kom fra Val di Fassa og var på vei sørvestover langs Val di Fiemme, den reiste med en hastighet godt over grensene tillatt for den typen manøver, og fortsatte med rundt 450 knop (833 km/t).
På 15.12 krasjet flyet inn i en kabel som støttet Cermis-taubanen: ifølge offisielle dokumenter, ble piloten, i et forsøk på å passere under kablene eller ikke ha sett dem i det hele tatt på grunn av høy hastighet og uoverkommelig høyde, høyre fløy og haledriften mot bære- og halekablene til taubanen.
Den rene skjæringen av kabelen forårsaket umiddelbar fall av hyttasom falt i omtrent 108 meter og deretter styrtet i bakken. Av kommisjonens undersøkelser kommer det frem at det var ingen tekniske problemer med flyet før sammenstøt: tragedien var et direkte resultat av en frivillig manøver utført i strid med de grunnleggende sikkerhetsreglene etablert for øvelsene.
Etterforskningen av massakren og det diplomatiske sammenstøtet med USA
Etterforskningen etter katastrofen var umiddelbart en kilde til spenning, til tross for det formelle samarbeidet mellom italienske og amerikanske myndigheter. Blant de ulike problemene var det av ødeleggelse av visuelle bevis: Flyet var faktisk utstyrt med et internt videokamera beregnet på å ta opp treningen og pekte utover gjennom fairingen. Nettopp denne innspillingen ville ha utgjort en slags «visuell svart boks«av ulykken, og gir ugjendrivelig bevis på høyden, hastigheten og oppførselen til pilotene i øyeblikkene før sammenstøtet. Den videokassetten var imidlertid ikke aldri sett av etterforskere fordi den ble ødelagt.
I sin tilståelse sier Capt Joseph Schweitzer han innrømmet at han hadde den originale kassetten ble stjålet fra flyet umiddelbart etter nødlandingen ved Aviano, erstatte båndet som inneholder opptak av flyturen for senere ødelegge originalen.
Denne handlingen for å undertrykke testene ble motivert i de påfølgende årene av frykten for at bildene (som ville ha bekreftet de hensynsløse manøvrene og vist de underholdte smilene til pilotene) kunne oppildne den italienske opinionen. Undersøkelseskommisjonen understreket hvordan denne handlingen har fratatt påtalemyndigheten et grunnleggende bevis, transformere en teknisk undersøkelse til en kamp av ekspertuttalelser og indirekte vitnesbyrd.
Rettssaken og frifinnelsen av pilotene
I henhold til London-konvensjonen om statusen til NATO-styrker, jurisdiksjon over saken ble gitt til USA. Rettssaken, som ble holdt ved Marine Corps-basen i Camp Lejeunei North Carolina, endte med en setning som selv i dag anses som urettferdig.
Piloten Richard Ashby og navigatoren Joseph Schweitzer de var anklaget for drap flere drap og drap. Deres forsvarslinje var basert på to hovedargumenter: den påståtte utilstrekkelighet av flykart gitt til mannskapet, som ifølge forsvaret ikke klart indikerte tilstedeværelsen av taubanen, og en hypotetisk feil på radarhøydemåler som ville ha villedet pilotene om den faktiske høyden.
Selv om den italienske undersøkelseskommisjonen hadde gitt overveldende bevis på brudd på minstekvoter (som fremhever hvordan, uavhengig av tilstedeværelsen av en taubane, det var ulovlig å fly i den høyden) og på den perfekte sikten til hindringene på en dag med klar himmel, utstedte den amerikanske militærjuryen en frifinnende dom for alle anklager knyttet til massakren. Ashby Og Schweitzer ble funnet skyldig i hindring av rettferdighet og oppførsel som ikke er en offiser etter ødeleggelsen av videomaterialet.
Straffen var imidlertid begrenset til stråling fra Marine Corps: Ashby han ble dømt til bare en fengselsstraff 6 måneder (serverer bare 4), uten noen direkte domfellelse for døden til de tjue ofrene for Cermis.
