Hvorfor virker eldre minner sterkere enn nyere? Hva vitenskapen sier om hukommelse

Hukommelsestap og kognitiv svikt de følger ikke en eneste bane: minnenes soliditet avhenger av typen minne og hjernekretsene som påvirkes av patologien. Når vi snakker om hukommelsestaphar vi en tendens til å forestille oss det som en ryddig prosess, der nyere minner blekner mens fjerne minner forblir intakte. Denne intuisjonen beskriver godt noen hjernepatologier, for eksempel hjernesykdom Alzheimersder nevronkretsene som lar oss lagre ny informasjon går tapt først. I noen forhold oppløses tvert imot den fjerne fortiden før nåtiden: i patologier som f.eks semantisk demensfor eksempel er hjerneområdene der våre eldste minner lagres påvirket, noe som gjør det lettere å huske hva vi spiste i går enn navnet på vår første firbeinte venn.

Alzheimers sykdom: en klassisk modell for kognitiv svikt

Når vi snakker om kognitiv svikter det mest kjente eksemplet Alzheimers sykdom, en patologi som ser ut til å trofast følge «Ribots lov«: de siste minnene er de første som smuldrer opp, mens de fjerntliggende forblir tilgjengelige lenger. Dette skjer fordi Alzheimers påvirker sykdommen tidlighippocampus og regioner av den mediale tinninglappen, strukturer avgjørende for lagring av ny informasjon og hente nyere episodiske minner. Som et resultat mister pasienten evnen til å registrere hva som skjedde noen timer tidligere, men beholder minnene fra tidligere tiår. Imidlertid er soliditeten til disse eldgamle minnene ikke uforanderlig: med tiden, livligheten til detaljene og tilhørende kroppslige opplevelser når de huskes forvandles de til en generell og skjematisk kunnskap av det faktum.

Interessant nok ser det ut til å være en «toppen av erindring«: Pasienter har en tendens til å huske hendelser som skjedde mellom 10 og 30 år tydeligere, en avgjørende periode for dannelsen avidentitetsom ser ut til å forankre seg dypere i sinnet enn andre stadier av livet. Selv når spesifikke detaljer blekner, har den følelsesmessige fargen til disse minnene en tendens til å vedvare, noe som tyder på atfølelser fungerer som et lim i stand til å bevare spor fra fortiden selv når den kognitive strukturen kollapser.

De ulike formene for demens

Men dette forholdet mellom tid og styrke i minnet det er ikke en universell regelmen det avhenger spesifikt av hvilke hjernekretsløp som påvirkes: tilstander, som f.eks semantisk demenspresentere en diametralt motsatt minneprofil. Hos disse pasientene er nyere minner overraskende intakte, mens kunnskap om den fjerne fortiden og ordenes betydning oppløses. Dette skjer fordi forverringen etterlater hippocampus relativt intakt, i det minste i de innledende stadiene, og i stedet påvirker fremre tinninglapperaltså områdene våre semantisk og konseptuelt minnesom vi kunne tenke oss som vårt livs leksikonhvor «forklaringene» av ord, ting rundt oss eller abstrakte begreper finnes. Som et resultat kan en pasient perfekt huske å gå en tur i går, men har glemt viktige barndomsbegivenheter eller betydningen av vanlige gjenstander, for eksempel «hva er en penn.»

Andre former for demens, som i noen uttrykk for frontotemporal demensvis i stedet en «flat» profil: det er ingen forskjell mellom nyere og eksterne minner, fordi skaden på frontallappene forhindrer strategier for søk og gjenoppretting av informasjon, noe som gjør hele levetiden utilgjengelig på en vilkårlig måte. Minnene er der, men vi vet ikke lenger hvor de er eller hvordan vi skal komme oss dit: som om vi ikke lenger klarte å nå den høyeste hyllen på biblioteket, fordi stigen vi pleide å komme dit gikk i stykker. Selv i mild nevrokognitiv lidelseen fase som ofte går foran Alzheimers, er det allerede vanskeligheter med episodisk minne: Det blir vanskeligere å huske nylige hendelser nøyaktig. På semantisk minne (dvs. fakta og generell kunnskap) resultatene er imidlertid ikke alltid i samsvar: hos noen mennesker ser det ut til å holde seg bra, og noen ganger virker de nyeste fakta enda mer tilgjengelige enn fjerne.

Utover skillet mellom nylig og fortid

Generelt kan vi si at når strukturene tilhippocampuser det lettere å observere bildet som er mest kjent for oss, med nyere hukommelse mer kompromittert enn gammel og konsolidert hukommelse. I andre tilfeller er imidlertid ikke problemet at minnene har forsvunnet, men at hjernen sliter med å finne dem: som å ha et arkiv som fortsatt er fullt, men å miste nøklene for å åpne de riktige skuffene.

Videre avhenger soliditeten til minnet av dets natur: minnene de blir «fakta» om livet vårt, som navnet på barneskolen vi gikk på, oppfører seg annerledes enn minner om engangshendelser, som den første skoledagen. Ved Alzheimers, ettersom evnen til mental tidsreise svekkes, kan evnen til å få tilgang til generelle fakta om seg selv forbli bevart lenger, spesielt hvis den støttes av ytre stimuli som f.eks. musikk eller ham luktersom kan reaktivere stille minner. Vi husker navnet på skolen vår, men ikke når vi først kom inn på den.