De Manetsjøen det er et av de mest uvanlige stedene i Palau: et isolert havbasseng, som ligger påEil Malk Islandhvor millioner bor gullmaneter, hvis brodd er (nesten) smertefritt for menneskerselv om de ikke helt har mistet de stikkende cellene som de bruker til å jakte på. Det er et unikt sted i verden: en saltsjø i hjertet av skogen, atskilt fra havet, men fortsatt forbundet med den med bittesmå underjordiske passasjer.
Innsjøen er delt inn i to veldig klare lag: det oksygenerte overflatevannet, hvor de er konsentrert manet og plankton og den dype, anoksisk og rik på sulfider. I utgangspunktet er det som Jellyfish Lake er en slags sandwich: da 0 til 15 meter vann inneholder oksygen og lar livet trives (maneter, plankton og bakterier); kom igjen 15 til 30 meter et helt annet rike begynner, mørkt, oksygenfritt og fullt av hydrogensulfid (H₂S).
Hvor er Jellyfish Lake: En innsjø delt i to
Vi er kl Palaui det vestlige Stillehavet. Øya er Eil Malket stykke kalkstein reist fra havet for årtusener siden. Innsjøen er lukket inne i et hulrom, med bratte vegger som lar nesten ingenting passere. Fra målinger av økologiske og geokjemiske studier vet vi at innsjøen er ca 400 – 460 meter og bred 150 – 160 meter. Med et overflateareal på litt over 5,7 hektargår ned til 30 meter av dybde og er forbundet med havet kun ved mikrosprekker og tunneler graver i kalksteinen.
Vannet er salt, så det er ikke en «normal» innsjø. Det er det forskere kaller meromiktisk marin innsjø: betyr at vannlagene aldri blandes helt.
De som svømmer over den ser ikke hva som skjer under, men Jellyfish Lake er noe av en sandwich. Fra 0 til 15 meter vann inneholder oksygen og livet trives: maneter, plankton, bakterier. Kom igjen 15 til 30 meter et helt annet rike begynner: mørkt, oksygenfritt og fullt av hydrogensulfid (H₂S).
Mellom disse to verdenene er det noe fascinerende: en bakteriell «lasagne». lilla, omtrent tykk 2 meterlaget hovedsakelig av Chromatium, bakterier som utfører en spesiell fotosyntese ved å bruke sulfid i stedet for oksygen. I det øvre laget har imidlertid livet bokstavelig talt eksplodert: en mikrobiologisk studie fra 1993 måler 4–8 millioner bakterier per milliliter vann på 13 meters dyp: svært høye verdier sammenlignet med de omkringliggende barrierene. Fra bunnen av innsjøen vet vi hva sedimenter inneholder ca 46 % organisk materiale og at nedbrytningsprosessene går sakte. Hele dette systemet er så stabilt og delikat at selv dykking kan forstyrre det. Og av denne grunn er det forbudt.
Den gylne maneten i Palau
Maneter Innsjømaneter tilhører underarten Mastigias papua etpisoni og vertsmikroskopiske alger, zooxanthellae, som fotosyntetiserer. De er nære slektninger av den ytre lagunen, men denne befolkningen er det helt tilpasset innsjøen. En studie fra 2018 gjorde en av de mest omfattende målingene ved bruk av nettverk: de anslår seg selv 7,1 ± 1,4 millioner maneter totaler; ekskluderer vi de bittesmå (klokke <1 cm), synker tallet til 2,6 ± 0,5 millioner. Videre ble det også beregnet et estimat ved hjelp av enrobotkalt REMUS, som har et ekkolodd som sender ut lydpulser oppover; Når disse signalene møter gjenstander i vannsøylen (i dette tilfellet manet), en del av bølgen spretter tilbake og registreres; Maneter, som er mange og gelatinøse, skaper et gjenkjennelig signal, og gjennom dette har det blitt anslått at de kan være ca 2,8 millioner.
Mellom 6 og 7 meter dyp maksimal tetthet nås, siden lys og temperatur er gunstigere for algene som lever i manetvevet. Faktisk, i tillegg til å spise av små byttedyr kalt copepoder, er de avhengige av fotosyntesen til zooxanthellae de er vert for. Dette er grunnen til at de utfører en hver dag horisontal migrasjon på ca 1 km å jage sollyset. Om natten beveger de seg imidlertid vertikalt opp til kjemoklinen (grensen for overgangslaget til de ulike lagene i innsjøen) for å «ta» nitrogen, som algene trenger for å vokse.
Et perfekt system, helt til klimaet bryter: under klimafenomenet El Niño mellom 1997 og 1998 kollapset manetbestanden til nesten null, mens polypper (som i livet til en manet representerer bentisk fasedet vil si festet til steiner og sedimenter på bunnen av innsjøen eller havet) har overlevd, slik at maneter kan gjenbefolke innsjøen.
Svir maneter eller ikke? En misforståelse som må oppklares
Turistversjonen sier: «de er maneter som ikke svir», men den vitenskapelige virkeligheten er mer nyansert. Disse manetene bruker fortsatt stikkende celler for å fange dyreplanktonspesielt copepoder. Faktisk nematocyster de er der fortsatt og de fungerer, men Og neppe å høre noe, som brodden er veldig mild og i hovedsak harmløs for mennesker. Så opplevelsen oppfattes som «maneter som ikke svir», selv om det er fra et biologisk synspunkt stikkapparatet har ikke forsvunnet.
De sammenligning med Kakaban, hvor brodden virkelig er tapt
Den mest nyttige sammenligningen kommer fra Lake Kakabani Indonesia, hvor en annen befolkning på Papuanske Mastigias. En studie fra 2021 sammenlignet maneter fra Kakaban-sjøen med marine maneter og fant noe klart: i havet er det tre typer nematocyster, i sjøen imidlertid alene en fyrmindre og mye redusert. Videre har maneter i innsjøen korte tentakler og svært få stikkende celler og kontakt med mennesker gir ikke symptomer. Det er et direkte bevis på at maneter virkelig kan det i et lukket miljø, uten rovdyr miste evnen til å stikke.
