Kretsen av Lusaili Qatar, er en «ung» bane når det gjelder Formel 1. Innviet i 2004 for å være vertskap for MotoGP-løpene under navnet «Marlboro Grand Prix of Qatar»kom bare inn i F1-kalenderen 2021da den tok plassen til Australian Grand Prix som ikke ble arrangert det året på grunn av pandemien. Siden 2023 har den kommet inn i kalenderen på permanent basis en avtale som vil se ham som en hovedperson frem til 2033. Banen minner om motorsykkelens sjel, faktisk finner vi mange langdistansekurver, de fleste som følger hverandre på kort tid og bare en rett, den viktigste, som måler 1088 meter. Oppsettet produserer en av høyere gjennomsnittshastigheter blant ikke-europeiske kretser, med verdier som nærmer seg 230 km/t, De 71 % tid på en runde med foten trykket på gasspedalen: en overraskende tall tatt i betraktning det nesten totale fraværet av lange strake. Siden 2008 har det blitt den første verdensmesterskapskretsen som er utstyrt for å arrangere nattløp takket være et lyssystem med over 3600 pærer. Videre er banen utsmykket med kunstgress, for å begrense tilstrømningen av sand fra den nærliggende ørkenen.
Banen måler 5419 meterdet er 16 kurver som utgjør den, 10 av dem er til høyre og 6 til venstre. På denne banen, gitt tilstedeværelsen av lange og raske svinger, må enkeltseterne ha et oppsett på middels høy aerodynamisk belastning. Rytterne kjører søndag 30. november, en uke etter Las Vegas GP 57 runder for en total avstand på 308.611 km. Rekordrunden i løpet tilhører Lando Norris som i 2024-utgaven markerte tiden for 1’22″384 med McLaren som har en gjennomsnittshastighet på 236,8 km/t.
Inne i Lusail-kretsen: analyse av Qatar-banen
Lusail-kretsen er en bane som ser ut til å være spesielt utviklet for å teste presisjonen og konsistensen til enkeltseterne. Den første delen viser det umiddelbart: fra rutenettet til runde 1 er de der ca 370 meteren viktig pause, men ikke «lett å overta». Her finner vi hardere bremsing av hele ruten: du passerer gjennom 310 ved 146 km/t på bare 2 sekundersom dekker 118 meter med en retardasjon på 4,1 G. Selv om den rette måler litt over 1 km, er ikke topphastighetene særlig høye på grunn av den middels høye aerodynamiske belastningen som bilene må bære for å takle de raske svingene. De DRS er tilgjengelig kun i denne delenmed aktiveringspunkt umiddelbart etter kurve 16 og deteksjon plassert før siste kurve. Dette er også strekningen mest sannsynlig for forbikjøring: i utgaven 2023 de var gode 108 mot dem 81 utgaven overtar 2024 men til tross for dette er kvalifisering i Qatar grunnleggende.
Den store radiusen til sving 1 krever en veldig presis frontend: sjåføren må sette bilen i støtte gjennom svingen mens han gradvis får tilbake gassen. Sving 2 kommer umiddelbart etterpå, du bremser 50 meteralltid i høy hastighet: disse to svingene kombinerer en sterk økning i dekktemperaturen, så mye at i den korte spurten mot sving 4 «kjøler» sjåførene ned dekkene og bremsene før neste seksjon.
Sving 4 og 5 har en lignende radius og tas som én væskebane, og bremser kun for den første. Den sentrale sektoren begynner med tregeste sving på banen6, hvor det trengs trekk og stabil bakaksel, her synker hastighetene under 100 km/t. Umiddelbart etterpå kommer sving 7, nok et raskt hjørne i støtte: å gå ut på rett sted er avgjørende for å fortsette kurve 8 og 9 helt i sin helhet.
Sving 10 er en annen veldig betydelig bremsing: fra 269 til 140 km/t i bare 1,86 sekunder og 93 meter plass, med en maksimal retardasjon på 4,1 G og en bremsepedalbelastning på ca. 125 kg. Her kommer de frem som har en presis bil i innsetting: Etter mange raske svinger har fordekkene en tendens til å overopphetes, og å gå ut av det ideelle temperaturvinduet betyr at man begynner å lide av understyring.
De tredje sektor er en Lusail-signatur: tre høyresvinger over 260 km/tsom skal takles uten bremsing og med foten nede. For å gjøre dette trenger du en stabil aerodynamisk plattform og en veldig lav kjørehøyde, muliggjort av de jevne forholdene på asfalten. De to siste svingene, 15 og 16, er veldig forskjellige fra hverandre. 15 er rask og krever kun lett gassmodulasjon. Den 16. er en av de mest krevende bremseseksjonene på banen: du går gjennom 287 til 157 km/t i 95 meter, med en retardasjon på 4,1 G. Det er siste mulighet til å tape eller vinne tid, og fremfor alt å best mulig forberede avkjørselen mot hovedstrekningen.
Totalt bruker en F1-bil bremser for ca. 12 sekunder per rundelik 15 % av den samlede tiden. En MotoGP derimot kommer nesten i nærheten 40 sekunder per runde (34 %)mer enn trippel. I løpet av hele F1-løpet er den totale belastningen på bremsepedalen 46 tonnen verdi som kan sammenlignes med Monza til tross for at banen er mye mer guidet.
Det nye Pirelli-direktivet om dekk i Qatar og mulige strategier
Hvis pilotene i Las Vegas måtte leve med kulden, er scenariet i Qatar helt motsatt: luften er varmt og fuktig nesten like mye som i Singapore, og selv om natten beholder asfalten noe av varmen som absorberes om dagen. En fysisk krevende kontekst for pilotene, men fremfor alt kritisk for de dekk. Lusail er en rute prikket med kurver reist i støtte som pålegger en sidespenning kan sammenlignes med Suzuka eller Silverstone. Spesielt strekningen 12-13-14 det er en skikkelig test for dekkene foran, spesielt de venstre.
Selv om asfalten er ganske jevn, er energien som overføres til dekkene så høy at de kan generere krasjfenomener korning og betydelig forringelse, fremhevet av sanden som vinden kan avsette på rullebanen. Av denne grunn har Pirelli valgt den mest robuste kombinasjonen i sitt sortiment C1, C2 Og C3, hhv Hard, Medium Og Myk.
Men den virkelige særegenheten til Qatar GP er det ekstraordinære tiltaket som ble vedtatt av FIA og Pirelli for 2025-utgaven: hvert sett med dekk kan brukes i opptil 25 runder. Tellingen gjelder for alle økter på banen, inkludert nøytraliseringer og runder under Safety Car-regimet (men ikke for rekognosering, formasjon eller runder etter ruteflagget). Det er en regel laget for å forhindre team presser dekkene utover levetidenetter det som dukket opp i 2023 og 2024 med slitasjenivåer på grensen for sikkerhet.
Med tanke på at løpet er tøft 57 runder strategien vil uunngåelig være en to stoppmed ledelsen av stintene som ble den virkelige nøkkelen til helgen. Erfaringene fra 2024 bekrefter dette: flertallet av pilotene valgte Medium å starte, forlenge den første stinten utover halve løpet, også dra nytte av de tre Safety Cars og montere dekket Hard. Noen lag forsøkte en sprintavslutning med Mykmen degraderingen viste seg å være for høy til å være konkurransedyktig.
Den gjennomsnittlige tiden som går tapt i gropene, inkludert inngang og dekkskifte, er kostbar ca 26 sekunder også gitt lengden på pitlane 502 meterden tredje lengste av hele verdensmesterskapet.
Den statistiske siden av Lusail: de «få» men gode tallene på Qatari-sporet
Til tross for sin nyere historie, har Lusail allerede bygget et lite arkiv med interessante data. I de tre utgavene som er holdt så langt, ved to anledninger han triumferte Max Verstappen med Red Bull (2023, 2024), mens han på kretsens debut på kalenderen triumferte Lewis Hamilton på Mercedes. Den nederlandske piloten tilsvarer også banerekord på flygende rundemed en tid på 1’20» 520 scoret under kvalifiseringen i 2024, med en gjennomsnittshastighet på 242 km/t.
Merkelig nok har ingen lag noen gang klart å score en-to i et løp, mens McLaren fortsatt er den eneste som har brakt begge bilene til pallen under GP i 2023. Statistikken snakker også tydelig om gapene: den største marginen er fortsatt +25,7″ av Hamilton i 2021, mens den minste er +4,8″ av Verstappen i 2023, for et samlet gjennomsnitt på ca 12 sekunder.
På løpsfronten, kom igjen Totalt 171 runder holdt i GPs historie, har bare tre ryttere fullført dem alle: Verstappen, Alonso Og Leclerc. Verstappen leder også ledelsen runder statistikk, med 114 runder i hodet. Safety Car debuterte i 2023, mens det ikke er noen avbrutt utgave med rødt flagg ennå.
