Det finnes guder flaggermus reflekterer ultrafiolett (UV) lysdekker seg med en selvlysende grønn glød. En ny studie utført av teamet kl Warnell School of Forestry and Natural Resources fra University of Georgia (UGA) og publisert i tidsskriftet Ecology and Evolution bekreftet om, og i hvilken grad, UV-fluorescens var tilstede i 6 arter av amerikanske flaggermuset fenomen så langt lite utforsket hos flaggermus, men tilstede hos andre pattedyr. Fra resultatene av forskning publisert i oktober 2025 og med tittelen «Glowing Green: A Quantitative Analysis of Photoluminescence in Six North American Bat Species», kom det frem at disse pattedyrene reflektere UV-lys med nyanser som virker usynlige for det menneskelige øyet, men selvlysende greener til bildeverktøy. Denne egenskapen ser ut til å være mye eldgammel men funksjonen er ennå ikke kjent, og åpner dermed nye spørsmål om økologien og evolusjonshistorien til disse flaggermusene som for øyeblikket gjenstår ubesvart.
Hva er selvlysende flaggermus og hvorfor lyser de grønt under UV: studien
Totalt ble undersøkt 60 voksenprøver både menn og kvinner i forskjellige aldre, bevart i museumssamlingene til Georgia Museum of Natural History, registrerer og fotograferer effekten av hver enkelt person under UV-lamper. Ved å overvåke lyset i henhold til noen standardforhold, var forskerne i stand til å kvantifisere fotoluminescensen indusert av det sensorer. Resultatene ble deretter sammenlignet mellom individer av begge kjønn og mellom ulike arter. De seks arter flaggermus satt under søkelyset (bokstavelig talt) er nordamerikanske og tilhører forskjellige sjangre:
- Den brune kvelden (Eptesicus fuscus);
- Den østlige røde kappen (Lasiurus borealis);
- Seminole Vestry (Lasiurus seminolus);
- Den sørøstlige flaggermusen (Myotis austroriparius);
- Den grå flaggermusen (Myotis grisescens);
- Den meksikanske frihaleflaggermusen (Tadarida brasiliensis).
Utelukker enhver form for miljøforurensning eller relatert til bevaring av prøvene, under ultrafiolett lys alle flaggermus viste et tydelig tegn på fotoluminescens i området til vingerav baklemmer og området tiluropatagium (membranen som strekker seg mellom halen og bakbenene). Spektralskanningene («bildene» som ble produsert) avslørte en konstant emisjonstopp mellom 520 og 552 nm, tilsvarende fargen som vi vil kalle «grønnFølgende måtte tas i betraktning ulike habitater artens opprinnelse (foretrukket miljø med mer eller mindre dårlig belysning, høyde, breddegrad osv.) samt bevaringstilstanden til prøven.
Forskerne antok at fluorescensen kan ha sammenheng med mindre opplyste omgivelser – som huler – og at den kan ha en kommunikativ rolle eller at det ble gitt videre fra en felles stamfar som en evolusjonær fordel. Dataene fører til hypotesen om at det var en felles stamfar som gjennomgikk engammel genetisk mutasjongått i arv i form av en evolusjonær fordel frem til i dag. Hvilken fordel dette er, er imidlertid ennå ikke oppdaget.
Hvorfor studien på selvlysende flaggermus er viktig
Denne studien er relevant av flere grunner. Først av alt bringer det noe nytt: det gir oss nye evolusjonære data på flaggermus, gitt at UV-fluorescens er godt dokumentert i andre grupper (biller, sopp osv.), men det er lite studert og kjent i flygende pattedyr.
Det hjelper oss også å forstå guder potensielle økologiske og atferdsmessige mekanismer av disse dyrene. Hvis noen flaggermus er i stand til å reflektere UV-lys, kan dette påvirke for eksempel intraspesifikk kommunikasjon, predasjon, ekkolokalisering eller bevaring av disse artene. Det gir også ideen om å bruke fluorescens som en ny biologisk indikator: Hvis fluorescens varierer mellom arter eller miljøer, kan den brukes som parameter ikke-invasiv for å studere ikke bare populasjoner, men også habitatene de lever i.
Og sist men ikke minst, å lære tilstedeværelsen av nye karakterer favoriserer bevaring av arter: kunnskap om mikrohabitater og visuelle egenskaper til individuelle grupper hjelper oss til bedre å definere bevarings- og overvåkingsprioriteringer på lang sikt.
En tåkete sak som trenger nytt lys
Som i enhver studie med respekt for seg selv, bør resultatene ikke sees på som svar, men snarere som nye spørsmål som skal besvares. Blant implikasjonene og fremtidige forskningslinjer å fokusere på, foreslår forfatterne å verifisere om fluorescens virkelig eksisterer oppfattet av flaggermus seg selv eller av deres rovdyr/byttedyr og undersøk om denne egenskapen har en kommunikativ, beskyttende funksjon (f.eks. visuell kamuflasje, holde rovdyr unna) eller sesongbasert og fortsett med analysen av levende prøver mens du unngår eller minimerer fangstforstyrrelser.
En ny utvikling kan forventes utvide studiet til flere flaggermusarter (utover de seks vurderte) for å evaluere bredere fylogenetiske rekker, med tanke på hvordan dagens habitatmodifikasjoner kan påvirke synligheten av fluorescensen og derfor den økologiske dynamikken til arten som analyseres.
Dette verket åpner et fascinerende vindu mot det «skjulte lyset» i flaggermusens verden, og får oss til å forstå at selv hos flaggermus kan det være overraskende visuelle fenomener. Resultatene, siterer ekspertene, «antyder muligheten for at fotoluminescens har enhomolog opprinnelse mellom arter undersøkt.» Imidlertid vil umuligheten (i det minste for øyeblikket) for å demonstrere en økologisk funksjon av fluorescens kreve nye spesifikke analysersom vil tillate oss å komme nærmere en bedre forståelse samt bevaring av disse dyrene.
