I en individuell sport som tennis Davis Cup det er et romantisk unntak. Den eldste og viktigste landslagskonkurransen i racketverdenen (tvillingsøster til kvinnenes Billie Jean King Cup), som nådde sin 113. utgavesettes opp i Bologna fra 18. til 23. november. I løpet av sitt århundre av livet har Davis endret ansikt flere ganger, og tilpasset seg epokene og hovedpersonene. DE’Italiavinner av de to siste utgavene av turneringen og foreldreløs av Jannik Sinner, vil debutere i dag 19. november kl. 16.00 mot Østerrike i Bologna. La oss sammen oppdage utviklingen av formatet og hvorfor det i dag må håndtere en rekke kritikk fra spillere og profesjonelle.
Utviklingen av formatet: fra utfordringsrunden til dagens finale 8
Davis Cup ble offisielt født 8. august 1900 i Boston kl Longwood Cricket Clubhvor det første møtet mellom USA og de britiske øyer fant sted. Formelen er valgt Utfordringsrundebrukt på Wimbledon og i de amerikanske mesterskapene: lagene spiller mot hverandre i direkte eliminering for å velge utfordreren til de regjerende mesterne, på banen kun for finalen for å forsvare tittelen. Dette konseptet ble opprettholdt til 1971 (siden 1923 ble deltakernasjonene delt inn i to områder, Amerika og Europa, og vinnerlagene i de to sonene møttes i «Inter-Zonal Final» for å bestemme hvilket lag som skulle utfordre de regjerende mesterne i finalen).
Det første epoke vendepunktet kom 1972når Utfordringsrunden oppheves. De regjerende mesterne (i dette tilfellet USA) går på banen fra første runde i amerikansk sone. I 1981 en annen radikal endring lanseres: del-formatet introduseres «Verdensgruppe» på 16 nasjoneropprettholdt til 2018: de seksten beste landslagene konkurrerer i en direkte elimineringstrekning med cupen på spill, mens de andre nasjonene er involvert i en av de ulike gruppene innenfor de tre regionale sonene, for å få opprykk til verdensgruppen eller unngå nedrykk til en lavere.
Fra 2019 med den såkalte «Piquè-reformen» (tidligere forsvarer av Barcelona og det spanske fotballaget) og hans investeringsselskap Kosmos konseptet «Finale 8»: De åtte beste lagene spiller om cupen om én uke på slutten av sesongen, med kvalifiseringskamper fordelt på fire grupper i september. Hver kamp spilles som best av tre kamper, to singler og en double, alle best av tre sett.
Den siste revolusjonen, datert 2025representerer en delvis tilbakevending til fortiden: gruppespillet i september er avskaffet og den direkte elimineringskampen som skal spilles med hjemme-eller-borte-formelen mellom de to landslagene gjeninnføres for å kvalifisere seg til Final 8 (1. runde i januar/februar, 2. runde i september). På slutten av sesongen er tittelen fortsatt å hente i Final 8, med wild cards for vertsnasjonen som fremkaller Challenge Round-æraen.
Farvel feltfaktor og episk natur av utfordringene: kritikken, årsakene og engangsbeløpene til de store navnene
Året som faktisk snudde tradisjonen med Davis Cup er 2019: med introduksjonen av Final 8, feltfaktorog følgelig varme og den offentlig folklore av vertslandet i hjemme-eller-borte-formelen (returnerer kun i kvalifiseringskamper fra 2025). Videre, i formatet til åttelagsfinalenutfordringenes episke natur av den gamle Davis som historisk ble spilt over fem kamper spilt over en helg: to singler på fredag, dobler på lørdag og ytterligere to singler på søndag. Videre kunne vertslaget velge underlaget å spille på.
Hovedårsaken til revolusjonen var å møte de nåværende behovene til tennisspillereallerede utslitt av en travel ATP-kalender fra januar, med sesongstart i Australia, til slutten i midten av november med ATP-finalene. Toppspillerne bruker også desember måned, den såkalte lavsesongfor å forberede den nye sesongen. Kortslutningen er imidlertid skapt på grunn av perioden som Final 8 er plassert i, dvs. slutten av november.
I løpet av de siste 20 årene har jeg beste spillere av kretsen har ekskluderte Davis Cup fra planen flere ganger: blant de tre store varierer oppmøtefrekvensen fra 40 %. Rafael Nadal (som hevet salatskålen 5 ganger) til ca. 60 % av Roger Federer Og Novak Djokovic. I år valgte Jannik Sinner å ikke bli med på Filippo Volandris landslag i Bologna for å dedikere seg til å forberede seg til 2026, Carlos Alcaraz har gitt opp til sitt Spania for halvparten av sine mulige innkallinger.
Forslag om å «redde» Davis Cup: to-/treårs-formel og ATP-poeng
Fra 2009 til 2015, for å oppmuntre spillere til å delta i Davis Cup, ble det innført et system for å tildele ATP-poeng kun for runder fra World Group og utover, men eksperimentet ble snart forlatt. Men det er nettopp herfra vi bør begynne på nytt for å «redde» sjarmen og viktigheten av salatskålen, som forklart av presidenten i det italienske tennis- og padelforbundet, Angelo Binaghi. En annen løsning, foreslått av flere innsidere og delt av Sinner og Alcaraz for noen dager siden i Torino under ATP-finalen, ville være å gjøre arrangementet mer eksklusivt, med en hvert annet eller tredje årkanskje uten å overlappe med OL-året.
