EN UPS lasteflydet amerikanske internasjonale transport- og rederiet, styrtet tirsdag 4. november om ettermiddagen kort tid etter avgang fra flyplassen i Louisvillei Kentucky. Ulykken førte til at minst 7 personer døde (3 besetningsmedlemmer og 4 personer på bakken) og skadet 11 andre, men tallene kan øke under redningsfasen. Flyet traff to selskaper – ett for oljegjenvinning og ett for bildeler – i industriområdet nær flyplassen «Muhammad Ali», og forårsaket en enorm brann, som ble slukket etter flere timer av redningsmenn. NTSB (National Transportation Safety Board) har satt i gang en undersøkelse for å avklare årsakene.
UPS Flight 2976, etter å ha tatt av mot Honolulu (Hawaii) klokken 17.14 lokal tid og etter å ha nådd en høyde på bare 53 meter, begynte den en rask nedstigning til den styrtet ut på rullebanen i 184 knop iht. FlightRadarca 340 km/t. Det var en McDonnell Douglas MD-11 34 år gammel, et tremotors lavvinget jetfly som måler 61,2 meter langt, 17,6 meter høyt med et vingespenn på 51,8 meter. Det er foreløpig ikke klart om lasten som ble transportert inkluderte farlig materiale. Driften av det internasjonale knutepunktet har blitt avbrutt, med forsinkelser og kanselleringer også for i dag, onsdag 5. november, som kommunisert i et notat fra flyplassen selv.
En video skutt fra bakken viser venstre halvvinge av flyet ble oppslukt av flammer umiddelbart etter start, noe som indikerer en katastrofal hendelse tidlig i flyturen. EN motoridentifisert som venstre vinge, ble funnet på rullebanen (bildet nedenfor), noe som tyder på en mulig strukturell feil eller eksplosjon kort tid etter start.
Ovenfra er bare én synlig rykende krater og spredte rester. Drivstoffet om bord, nødvendig for åtte timers flytur, skapte sannsynligvis den voldsomme brannen som fulgte etter krasjet.
McDonnell Douglas MD-11-ene, brukt utelukkende som lastefly siden 2014 og ikke lenger til passasjertransport, har vært involvert i flere ulykker opp gjennom årene. Åtte av disse førte til ødeleggelse av flyet og seks forårsaket skader. Den siste alvorlige ulykken skjedde i Riyadh, Saudi-Arabia, i 2010, og den siste med dødsulykker i 2009.
