Jeg flyttet fra Storbritannia til Manilva, Spania, tilbake i 2022 med mannen min og 9 måneder gamle datter. Det har vært mange UPS og mange nedturer. Det tar absolutt en stund å tilpasse seg den nye kulturen, klimaet og livsstilen med en baby på slep.
I helgen var det bursdagen til mannen min, og vi likte en veldig sjelden natt borte på Elba Thalasso Spa Hotel i Estepona. (Det var et herlig opphold, og jeg vil absolutt anbefale det!) Våre venner passet på datteren vår, og det fikk meg til å tenke på hvor mange datakvelder vi har gått glipp av siden jeg bodde her på grunn av at vi ikke hadde vår ‘landsby’ i nærheten – nær familie og venner. Selv om vi kanskje har manglet bare voksentid, har vi absolutt tjent på andre måter siden vi valgte å bo i Spania.
Å flytte til Spania med barn kan høres idyllisk ut. Du har solskinn, sikkerhet, Sangria og Siestas, men Expat Parenting har også en viss grad av isolasjon og språklige slip-ups hos legene. Hvordan takler utenlandske familier når de forlater sin ‘landsby’?
Ensomheten ved foreldreskap mens du bor i utlandet
Et av de vanskeligste skiftene for utvandrede foreldre er å miste øyeblikkelig støttenettverk av besteforeldre og livslange venner. Som Liz McEwan uttrykte det, «det tar en landsby … og når det ikke er noen landsby, kan det noen ganger virke ensom og slitsom» (International School Parent).
Rachel Carrell, som skrev om foreldreskap i London langt fra sin New Zealand-baserte familie, tilsto: “Jeg misunner vennene mine som er ‘fra’ London med mye familie i nærheten … de går til barnebarns fødsel spiller og ser på konsertene deres. Taler, onkler, søskenbarn overalt” (LinkedIn).
Mange utvandrede foreldre fyller dette tomrommet ved å bygge det oppriktige Spania kaller en valgt landsby: «Fellesskapet handler om å føle en følelse av tilhørighet og støtte fra de rundt deg, inkludert naboer og lokale kjøpmenn, som selgeren på din lokale Frutería» (Med vennlig hilsen Spania).
For oss har vi vært heldige nok til å ha en familie som bor i nærheten og venner som også valgte å flytte til Spania bare et år etter at vi gjorde det. For å være ærlig, uten dem, tror jeg at vi ville ha kjempet for å bosette oss. Vi har fått noen venner siden vi bodde her, men personlig bruker vi bare barnepass fra folk som vi er veldig nær.
Spanias kultur omfavner barn og avslappet foreldreskap
I Spania kan foreldre være mer offentlig, avslappet og litt høyt. Barn er velkomne i barer og restauranter og blir veldig sjelden hastet bort i seng. Du vil ofte se babyer og småbarn som sover i barnevognene eller barnevognene sine mens foreldre liker mat og drikke. Dette var noe som tiltrakk oss til Spania med et lite barn. Vi ønsket å føle oss mindre dømt for å ha tatt med oss babyen vår. I Storbritannia kan du ofte få utseende av ‘Hva gjør babyen som gjør her så sent?’, Mens i Spania er det ingen som slår et øyelokk. Som ThinkSpain uttrykker det, «Det er veldig vanlig å se selv de yngste barna som spiller uten tilsyn i en park mens foreldrene sitter 200 meter unna på en fortauskafé.»
Den middelhavsstemningen kan være skurrende for de som er vant til tidlige sengetid. Som Catherine fra Solskinn og siestas Husk: «Spanske barn legger seg ekstremt sent … når jeg tilfeldig nevner at kiddoen min vanligvis er i sengen innen 21:00, blir jeg møtt med forvirret utseende.»
Likevel betyr denne inkluderende livsstilen at foreldre sjelden føler press for å «unnslippe» barna sine. Netter ute blir ofte familiesaker. Som Claudia fra Med vennlig hilsen Spania Sa: «Å dele dette aspektet av Middelhavets livsstil med min lille er noe jeg alltid har gledet meg til.»
Å bygge et samfunn fra bunnen av
Uten besteforeldre eller nære familie og venner i nærheten, må utvandrede foreldre komme inn i tankegangen om å bygge sine egne samfunn fra bunnen av. Online verktøy kan bidra til å bygge bro mellom det sosiale gapet. Med vennlig hilsen Spania nevner Dani som brukte Peanøtten app for mødre, for å møte andre engelsktalende foreldre: «I månedene frem til babyens fødsel, koblet jeg med fire kvinner … å smi disse personlige forbindelsene med andre nye foreldre har vært uvurderlig.»
Og når det hele blir litt for overveldende, tar noen det videre. Som Rachel Carrell skrev: «Jeg sluttet i jobben min og grunnla en oppstart med fokus på barneomsorg … prøver å bygge en barneomsorgstjeneste som er (nesten) så god som en utvidet familie» (LinkedIn).
Personlig fant jeg ut at ved å bli med på lokale WhatsApp -grupper (Manilva Mamas), Facebook -grupper (Manilva Coffee Chat) og delta på mor og baby/småbarnskurs (babysekaker), kunne jeg bli kjent med lokale familier ganske raskt. Vi delte våre erfaringer og kunnskap om hvordan vi navigerer i dette nye livet. Jeg satte også datteren min i barnehage på deltid fra to år, noe som hjalp meg med å møte andre foreldre og få venner. Da jeg gikk tilbake til temaet Date Nights, tilbød datterens første barnehage (Pekita i Sabinillas) en separat betalt søvntjeneste en gang i måneden. Jeg har aldri hørt om dette tilbake i Storbritannia.
Språk og kultur sammenstøt
Å navigere i foreldreskap på andrespråket ditt kan være morsomt eller noen ganger nervepirrende. Liz McEwan delte en minneverdig feil: «Jeg sa til legen at datteren min var dekket av kyllinger … Merk til meg selv: Kyllingkopper er ikke ‘Boutons de Poulet’ på fransk.» (International School Parent)
Utover oversettelsesulykker kan foreldrestiler noen ganger kollidere. Catherine bemerker, «Spanske familier stikker babyjenters ører mens de er noen uker gamle eller til og med på sykehuset før de blir løslatt.» (Solskinn og siestas)
En annen forelder observerte: «Jeg bor i Spania og barn er ganske kodet … det ser ut som om barn løper vilt fordi de er mye utendørs, og det er sant … men de har ikke lov til å dra noen steder alene.» (BuzzFeed)
Fordeler og ulemper med å oppdra barn i Spania
| Fordeler | Ulemper |
|
|
|
|
|
|
|
|
Likevel finner de fleste utvandrere en unik rytme. Som Liz McEwan uttrykker det: «Alle gjør det de føler er riktig for dem …» (International School Parent).
Men Dani sier: «Selv om du gjør alle de ‘riktige tingene’ … kan du fremdeles ikke føle deg støttet nok … Jeg har definitivt mine øyeblikk når jeg ikke gjør det.» (Oppriktig Spania)
Jeg har definitivt hatt tider hvor jeg spurte om vi hadde gjort det rette – spesielt etter søvnløse netter med datteren min og bare virkelig ønsket en pause dagen etter. Men jeg er glad vi dyttet gjennom og valgte å bo her. Jeg elsker fortsatt været, den utendørs livsstilen, den avslappede holdningen og de mindre levekostnadene.
Expat Parenting: En velsignelse eller en kamp?
Du kan mangle barnevakttilbud, og du kan miste spontane datakvelder, men du vil få nærhet som en tett sammensveiset familieenhet.
Foreldre i utlandet er definitivt en utfordring, men det er også rikt og givende.
Gi oss beskjed om dine erfaringer nedenfor. Har du funnet din ‘landsby’ i utlandet?
Se alle spanske levende artikler.
Se alle artikler av Letara Draghia.
