Det ser ut til at Norge er i ferd med å innføre en ny turistskatt for å håndtere klager på overturisme, etter at landet i 2024 opplevde en rekordstor 16,7 millioner overnattinger om sommeren.
Bommen i popularitet, forårsaket av reisende som søker kjøligere klima og Aurora-visningsmuligheter, har provosert regjeringen til å gjennomgå sin besøkende avgiftsplan. Opprinnelig ble det antydet at de skulle være på fem prosent, skatten er senket til tre prosent av kostnadene for en overnatting, ifølge ministeren for handel og industri.
Den valgfrie avgiften, som skal avgjøres av lokale råd, vil gå mot finansiering av lokale prosjekter som å opprettholde turstier og installere offentlige toaletter, til fordel for både innbyggere og turister. Dette er neppe nytt i sør -europeiske land som Hellas og Spania, men det er første gang trenden har kommet så langt nord.
Lovforslaget står imidlertid overfor stiv motstand. Confederation of Norwegian Enterprise (NHO) advarer om at det kan avskrekke besøkende, og kaller det ‘galskap’ under den største reiselivsbommen landet noensinne har hatt glede av. Kritikere har hevdet at skatten urettferdig treffer besøkende over natten, unntatt cruise-passasjerer og dagsturere, hvis tilstedeværelse kjennes på populære destinasjoner som Lofoten-øyene.
Til tross for klager, har regjeringen som mål å balansere effekten av økonomisk turisme med bærekraftig styring av Norges naturlige attraksjoner.
