Et passasjertog, som fraktet 150 personer, sporet av nær Lewes, East Sussex, Sør-England. Konvoien, som forlot Victoria stasjon i London, med kurs mot Eastbourne, torsdag 13. august, gikk av sporet like før klokken 16.00. De tre siste vognene i konvoien, bestående av åtte vogner, veltet på siden på siden av linjen, like nord for Lewes stasjon. Foreløpig er årsakene til avsporingen fortsatt usikre, og i følge Sørøstkysten ambulansetjeneste, nødhelsetjenesten rykket ut til stedet, 20 skadde passasjerer ble fraktet til sykehus. To personer ble alvorlig skadd og er nå i alvorlig tilstand, mens de andre fikk flere lettere skader.
Dynamikken i togavsporingen i Lewes, England
Ifølge innledende hypoteser ble ulykken forårsaket av en sporfeil, selv om det for øyeblikket fortsatt ikke er noen offisiell bekreftelse på årsakene til avsporingen. Klokken 15.51 kontaktet sjåføren operasjonssentralen for å rapportere uregelmessigheten. På noen bilder og bilder som sirkulerer på nettet kan du se de tre siste halevognene veltet på siden ved siden av sporene, utenfor sporene og delvis falt i en grøft, med noen passasjerer på vognene som venter på hjelp. Flere titalls mennesker ble sittende fast inne i en kort stund før nødetatene grep inn.
I mellomtiden sendte avdelingen for etterforskning av jernbaneulykker et team av inspektører til stedet med oppgaven med å samle de første elementene som var nyttige for etterforskningen. Kommenterer hendelsen var jernbaneekspert Christian Wolmarifølge hvilken det er en «ekstremt sjelden» hendelseog uttalte at dagens spesielle forhold kan ha spilt en rolle i ulykken; i denne varmen når skinnene svært høye temperaturer. Han forklarte at det allerede tidligere var utstedt advarsler om faren for at sporene kunne deformeres, såkalt knekking, og det er ikke utelukket at nettopp dette er opphavet til avsporingen.
Hva kunne ha forårsaket togulykken: The Hot Hypothesis
Som CNN forklarer, skjedde avsporingen på høyden av en hetebølge i Storbritannia, med flere tog som ble kansellert og andre reiste med redusert hastighet på grunn av den ekstreme varmen. På torsdag nådde faktisk noen områder i Sør-England 35 gradertemperaturer som gjorde torsdag til årets varmeste dag i Storbritannia, med en topp på 38,1 °C registrert i Kew Gardens, London.
Også et notat fra den offisielle nettsiden til NetworkRailsom allerede tidligere hadde advart om at høye temperaturer kan føre til at sporene utvider seg og muligens deformeres. «Stål absorberer lett varme og sporet kan nå en temperatur som er opptil 20 grader høyere enn luften. Når stålet varmes opp, utvider det seg. Skinnene strekker seg og begynner å presse mot tilstøtende sporavsnitt. Hvis det ikke er rom for utvidelse, kan skinnen deformeres og vi må stenge linjen for å reparere den før togene kan kjøre igjen,» forklarer Network Rail. Torsdagens ulykke er den andre store jernbaneulykken i Storbritannia på to måneder. I juni kolliderte to passasjertog i det sør-sentrale England, nær byen Bedford, og forårsaket ett dødsfall og dusinvis av skader.
Alle tog mellom Lewes og Brighton, Eastbourne, Haywards Heath og Seaford er kansellert og Southern Railway har utstedt en advarsel om ikke å reise i området, og sier at forstyrrelsen vil fortsette inntil videre. I følge det som ble rapportert av lokalpressen, en sikkerhetsinspeksjon langs den samme jernbanestrekningen var blitt utført nøyaktigdagen før avsporingen. Etterforskningen fra jernbaneulykkesavdelingen skal fastslå om rekordvarmen, en feil i sporet eller en kombinasjon av de to faktorene førte til at toget gikk av sporet.
