Bare løft en vase eller en stein i hagen fra bakken, så ser du dem jordsvin (Armadillidium vulgare) som beveger seg forstyrret av lys. Bare ta på en med en finger eller en pinne fordi ja ball den opp for å danne en liten, brunaktig, skinnende kule. Denne mekanismen kalles volvasjon eller konglobasjon og brukes av noen dyr som selvforsvarssystem: lukker det lille krepsdyret til en «ball», helt ufarlig for mennesker og dyrforsvarer seg ikke bare mot potensielle rovdyr, men også mot dehydrering og temperaturendringer. Det er en organisme som er nært knyttet til jorda og spiller en viktig rolle i prosessene til nedbrytning av plantemateriale. Ofte brukt i økotoksikologiske studier, er det utmerket bioindikator tilstedeværelsen av tungmetaller i jorda.
Hvem er vedgrisen og hva er hans vaner
De jordsvin eller Saint Anthonys gris od Onischiohar fått dette vanlige kallenavnet fordi den, sett ovenfra, har en tettsittende form som ligner en miniatyrgris. Av denne grunn er den også assosiert med den lille grisen som tradisjonelt er avbildet nær Sant’Antonio Abate. Det vitenskapelige navnet på arten, Armadillidium vulgarestammer også fra en analogi med et annet dyr: beltedyret, det pansrede pattedyret som er i stand til å krølle seg sammen i en ball i farlige situasjoner.
Det er ikke et insektbare merk at den ikke har 6, men vel 14 ben alle like hverandre (pleiopodene); det er faktisk en krepsdyr av ordenen Isopoda (fra det greske likebein), den eneste krepsdyrordenen som også har erobret fastlandet, i tillegg til fersk- og havvann. Ordenen har vært til stede på jorden i omtrent 20 millioner år. St. Antonius-grisen lever i fuktige og mørke omgivelser, det er klarderfor har den en tendens til å gjemme seg hvis den utsettes for lys. Om vinteren når temperaturen synker, går den inn i diapause; denne arten påvirkes også av variasjoner i luftfuktighet. Den lever av planteavfall og dyrerester og er helt ufarlig for mennesker, dyr og planter.
Hvorfor den lukkes som en ball: mekanismen for konglobering
Vedgrisene er i stand til å lukke seg, trekker inn antennene og danner en ball som svar på situasjoner som oppfattes som farlige: vibrasjoner, tilstedeværelse av rovdyr som edderkopper og maur, endringer i miljøet. Fenomenet er sagt konglobasjon og det er mulig nettopp fordi Armadillidium er fullstendig dekket av en stivt eksoskjelettmen delt inn i plater forbundet med fleksible membraner. De lever i jord med et visst fuktighetsinnhold, men hvis luft og jord blir for tørt, har disse små krepsdyrene en tendens til å mister vann raskt ved transpirasjon spesielt gjennom de tallrike små bena, pleiopodene.
Med konglobering reduseres vanntapet med 34,8 % og denne oppførselen hjelper minimere dehydrering. Selv ved temperaturer over 40 ° C, under laboratorieforhold, fordi temperaturene i naturen er for høye for dem, kombineres Armadillidiums spontant, og reduserer dermed vanntapet og kroppens overflate utsatt for høye temperaturer. Det er derfor en ekstremt effektiv forsvarsmekanisme.
Hva brukes Armadillidium vulgare til: en indikator på jordkvalitet
Isopoder er avgjørende for søppelnedbrytningsprosessen og for resirkulering av næringsstoffer i jorda. De lever av organisk materiale og er i stand til også å bryte ned lignin og cellulose. De akkumulerer også store mengder tungmetaller, hvis tilstede i jorda: de samler seg ihepatopankreaseller i organet som fungerer som tarmen, produserer fordøyelsesenzymer og lagrer næringsstoffer. De er i stand til å overleve i sterkt forurensede områder og er ansatt som bioindikatorer også med tanke på hvor enkelt de kan samles inn, identifiseres og studeres.
