Der Sigonella flybasepå Sicilia, er kommet tilbake til sentrum for oppmerksomheten etter forsvarsministeren Guido Crosetto forbudt USA å bruke det til å lande fly som deretter skulle reise til Midtøsten, hvor USA kjemper en krig mot Iran. I følge informasjonen som ble frigitt, ble landingen nektet fordi de amerikanske bombeflyene ikke ba om forhåndsgodkjenning fra den italienske regjeringen, slik internasjonale avtaler krever.
Militærbasen, som ligger i provinsen Catania, er en av mest strategisk i Middelhavetda det også er en grunnleggende utpost for å nå Nord-Afrika, så vel som Midtøsten. Sigonella hadde blant annet allerede vært gjenstand for en diplomatisk krise mellom Italia og USA i 1985, da daværende statsminister Bettino Craxi hevdet italiensk kompetanse til å gripe lovlig inn mot kaprerne av Achille Lauro.
La oss se mer detaljert hvordan denne basen er laget.
Beskrivelse av militærbasen 15 km vest for Catania
Naval Air Station (NAS) Sigonella, med kallenavnet «The Hub of the Med», representerer et ekte flaggskip innen militærteknikk. Basen, som ligger bare 15 km vest for Catania, representerer knutepunktet for operasjoner i Middelhavet, og kombinerer tekniske spesifikasjoner for en sivil flyplass på høyt nivå med ekstreme militære sikkerhetsbehov.
Basen er delt inn i to hovedseksjoner: NAS I, det vil si administrasjons- og bosenteret. Her fokuserer prosjektering på byplanlegging og tjenester for en befolkning på ca 4000-5000 mennesker.
Det har vi da NAS II, som kan betraktes som det virkelige operasjonelle bankende hjertet. Ligger ca 13 km fra NAS I, huser det rullebanene, hangarene og drivstoffdepotene.
Sigonella-prosjektet sto også overfor hovedsakelig geotekniske utfordringer. Den nærliggende tilstedeværelsen avEtna faktisk krevde det at hver bygning, fra kommandosentraler til kontrolltårn, ble designet i henhold til antiseismiske standarder (Eurocodes og American DoD-standarder) ved bruk av strukturelle ledd og isolatorer for å absorbere bakkeakselerasjoner. Tilstedeværelsen av vulkanen krevde også installasjon av komplekse luftfiltreringssystemer, for å forhindre at vulkansk aske (svært slitende og ledende) skader flymotorer eller kritiske elektroniske komponenter.
Bakkene til Sigonella
Rullebanene på Sigonella-basen blir bedt om å svare på og motstå virkelig enorme dynamiske påkjenninger, på grunn av bruken av fly som spenner fra jagerfly til de enorme C-5 Galaxy transportflyene (som veier over 380 tonn ved start).
Det første sporet å vurdere er Rullebane 10R/28L (Hoved), med en lengde på 2.462 meter og en bredde på 45 meter. Den er laget av høyfast betong med overflatebehandlinger for rask drenering av regnvann, nødvendig under voldsomme sicilianske stormer. Da har vi Rullebane 10L/28R (Sekundær) med en total lengde på 2442 meter, parallelt med den viktigste.
Strategisk drivstoffstyring
Et av de mest interessante aspektene, fra et logistisk synspunkt, er absolutt den intelligente og optimaliserte drivstoffstyringen. Sigonella-basen klarer, hver dag, millioner liter JP-8 (Jet drivmiddel 8). Det komplekse styringssystemet består av dusinvis av tanker armert betong og andre forsterkede materialer, som garanterer lagring i størrelsesorden flere tusen liter drivstoff, alt betjent av et komplekst system av underjordiske rør som er i stand til å transportere drivstoffet dit det trengs. Basen bruker også et komplekst system av distributører på bakkenivå, som kan fylle drivstoff på flere fly samtidig.
Overvåkingsteknikk: NATOs AGS
Sigonella er basen hvor systemet er plassert Alliance Ground Surveillance (AGS) av NATO, som bruker droner RQ-4D Phoenix. Fra et teknisk synspunkt krevde dette forskjellige tekniske inngrep, som å lage forskjellige antenner, tilstede i forskjellige deler av basen. Sigonella er oversådd med antenner og parabolantenner beskyttet mot elektromagnetisk interferens (EMI), nødvendig for å styre droner som opererer kl. 18.000 meter høyde i avsidesliggende områder av kloden.
