Der dødsstraff er fastsatt i lovsystemet for 52 land og består av den maksimale straffen som kan påføres et menneske: drap. Selv om det er påført mer sjelden enn tidligerehvert år er de ofre for det tusenvis av mennesker. Forbrytelsene man kan dømmes til døden for varierer avhengig av staten: i mange lover er dødsstraff bare gitt for voldelige forbrytelser som drap, men i noen tilfeller er også andre forbrytelser inkludert. Der nyere lov i staten Israelsom sørger for dødsstraff for alle de som er anklaget for «terrorisme» (en siktelse som israelske myndigheter bruker svært tilfeldig mot palestinere) uten mulighet for anke, har utløst heftig kritikk rundt om i verden og har gjenopplivet debatten om straffen.
Historiske notater om dødsstraff
Dødsstraff eksisterer praktisk talt for alltid. Den eldste samlingen av lover vi kjenner til, den kode for Hammurabi (1700 f.Kr.), sørget for dødsstraff for en rekke forbrytelser: drap, spionasje, tyveri, helligbrøde og andre. Deretter ble dødsstraff brukt mye i den gresk-romerske verden og i middelalderen.
Metodene for å fullbyrde straffer var mange og var ofte bevisst grusomme, for å påføre smerte og ydmykelse til de dømte. Blant systemene som var i bruk var det brenning, riving i stykker av ville dyr, korsfestelse, kvartering, spidding, knusing med hester eller elefanter.
Hovedårsaken til at døden ble påført var ønske om hevndet vil si ønsket om å straffe noen som hadde skadet en annen person eller samfunnet. Det er ingen tilfeldighet at det i noen samfunn var opp til ofrenes pårørende å idømme straffen eller delta i rettssaken (en skikk som fortsatt er til stede, i en begrenset form, i noen systemer). Videre dødsstraff ble ansett som nyttig for offentlig sikkerhetfordi det eliminerte folk som begikk forbrytelser og ble ansett som en avskrekkende virkning for andre potensielle kriminelle.
Abolisjonisme: mot dødsstraff
Allerede i den antikke verden og i middelalderen uttrykte noen teologer og intellektuelle kritikk mot dødsstraff, men en reell debatt om avskaffelse begynte først i Attende århundrepå tidspunktet forOpplysningspesielt takket være en italiensk lærd, Cesare Beccaria. I hans berømte bok Av forbrytelser og straff (1764), hevdet Beccaria at dødsstraff var både umenneskelig og ubrukelig for å redusere kriminalitet.
Etter hvert vant ideene hans terreng. Noen stater de reduserte antallet forbrytelser for hvem dødsstraff var forutsett og noen forbød det fullstendig. Den første som gjorde det (ikke teller noen få presedenser i den antikke og middelalderske verden) var Storhertugdømmet Toscana i 1786.
I løpet av årene har mange stater avskaffet dødsstraff, og begrunnet avgjørelsen med begrunnelse for etisk ordenfordi dødsdommen undergraver prinsippet om at straffen skal rettes mot omoppdragelse av den dømte, og av «praktisk» karaktersiden det ikke er bevist at dødsstraff virker avskrekkende og reduserer forbrytelser.
Der dødsstraff fortsatt er i kraft i dag
Dødsstraffen er fortsatt i kraft og brukt av 52 staternesten alle afro-asiatiske. Andre land, selv om de ikke offisielt har avskaffet det, har ikke utstedt dødsdommer på mange år.
Det er ikke kjent hvor mange som lider dødsstraff hvert år. Amnesty international har beregnet at dommen i 2024 ble idømt minst 1153 personer, men dataene er delvise fordi informasjonen fra enkelte land er ufullstendig. Antall domfellelser er økt med 20 % sammenlignet med 2023men antallet land som har brukt dødsstraff har gått ned: bare 16.
Landet som henretter flest mennesker hvert år er absolutt der Kina, men antallet ofre er ikke kjent fordi Beijing-myndighetene ikke offentliggjør dataene om henrettelser, som ifølge Amnesty faller inn under «i tusenvis» hvert år. Etter Kina er landene med høyest antall henrettelser Iran, Egypt og Saudi-Arabia.
Forbrytelser som medfører dødsstraff
Blant forbrytelsene som døden kan påføres er det alltidfrivillig drapmed eller uten skjerpende omstendigheter avhengig av land. I mange tilfeller legges de til andre forbrytelser begått med voldsom voldtekt og væpnet ran, og ofte også spionasjespesielt hvis andre menneskers død skyldes det, og terrorismenoen ganger brukt som en anklage for å målrette mot politiske motstandere.
I enkelte islamske land kan dødsstraff også idømmes de som er skyldige i «forbrytelser» mot religion, som f.eks.frafall (dvs. fornekte troen), den blasfemi og i noen tilfeller til og medutroskap og denhomofili. Videre, i ulike jurisdiksjoner, er døden forutsett for de som er skyldige i narkotikasmuglingsom skjer i forskjellige muslimske land, Taiwan og Kina. I sistnevnte land er listen over forbrytelser som krever dødsstraff spesielt lang og inkluderer flere økonomisk kriminalitet.
Metodene for utførelse
I dag fullbyrdes dødsdommer ved hjelp av ulike metoder, heldigvis mindre umenneskelige enn tidligere. I Kina er de ventet skyting og dødelig injeksjon (dvs. injeksjon av en cocktail av narkotika som forårsaker død), mens i andre landhengende. I Saudi-Arabia er imidlertid den mest brukte metoden halshuggingsom utføres med sverdet. I noen tilfeller kan visse forbrytelser, for eksempel utroskap, straffes med steining (dvs. drap ved å kaste stein), som imidlertid hovedsakelig påføres i stammesamfunn og av ikke-statlige domstoler.
I motsetning til tidligere, foregår henrettelser i dag nesten alltid i fengsler eller på annen måte på ikke-offentlige stederselv om det nylig har vært registrerte tilfeller, som i Jemen, av straffer som ble utført offentlig.
Dødsstraff i USA
Et spesielt tilfelle er USA, et av svært få vestlige land som sørger for dødsstraff. Det derimot, den brukes ikke i hele unionen (Som vi vet er USA et føderalt land og hver stat har rett til å lovfeste om mange emner), men bare i 12 stater. I de andre er det opphevet eller underlagt moratorium eller har ikke vært brukt på minst ti år.
Den mest brukte metoden i USA erdødelig injeksjon. Flere stater tilbyr også alternative systemer, for eksempelelektrokusjon (elektrisk stol) og gasskammersom imidlertid brukes stadig sjeldnere. Dødsstraff er effektivt idømt bare i tilfeller av drapselv om noen stater også gir det, i teorien, for andre forbrytelser.
Selv i USA er det dødsdommer synkende sammenlignet med tidligeremen ideen om å avskaffe dødsstraff i hele landet, som utløste en del debatt på 1960- og 1970-tallet, tas ikke lenger i betraktning i dag.
Veien mot avskaffelse i Italia
Italia avskaffet dødsstraff i 1889 med Zanardelli-kodenmen å la det gjelde i militærkoden, så mye under første verdenskrig ble mye brukt mot soldater som er skyldige i desertering eller annen oppførsel som anses ulovlig.
Straffen var dessuten gjeninnført i løpet av de tjue årene med fascismenhvor mer enn hundre dommer ble fullbyrdet, dels for vanlige forbrytelser og dels for politiske forbrytelser. Metoden som ble brukt var skyting. Dødsstraff ble fortsatt brukt i første årene etter regimets fallspesielt mot de som hadde begått krigsforbrytelser. Den siste henrettelsen ble imidlertid dekretert for en vanlig forbrytelse, den Villarbasse massakrenet ran gikk galt som førte til at ti mennesker døde. Tre av de skyldige ble skutt i Torino mars 1947.
Dødsstraff var avskaffet noen måneder senere av Grunnlovensom trådte i kraft 1. januar 1948. I militærloven ble den imidlertid værende i kraft til 1994, men ble aldri tatt i bruk etter andre verdenskrig.
Israels tilfelle
Staten Israel har sørget for dødsstraff siden den ble grunnlagt noen spesielt alvorlige forbrytelser, inkludert folkemord, krigsforbrytelser, forbrytelser mot menneskeheten. Men til nå har israelske myndigheter gjort det straffen er svært sjelden bruktkun påført to personer: a Meir Tobianskien soldat anklaget for forræderi i krigen 1948-49; til Adolf Eichmannden nazistiske hierarken som var en av arrangørene av Holocaust, henrettet i 1962. Israel har imidlertid utenomrettslig eliminert (uten rettssak) mange palestinske militanter og til og med utenlandske ledere, som nylig den iranske øverste lederen Ali Khamenei.
Loven godkjent 30. mars av Knesset slår fast at alle de som er anklaget for «terrorisme». Mer presist vil dødsstraffen bli ilagt «den som med vilje forårsaker en persons død som en del av en terrorhandling, med den hensikt å benekte eksistensen av staten Israel»: anklager som israelske myndigheter tar opp med veldig tilfeldig overfor palestinerne engasjert i kampen mot okkupasjonen. Dette er grunnen til at loven vakte opphetet kontrovers ikke bare på den internasjonale scenen, men også i enkelte deler av den israelske opinionen.
