Et sjeldent dyr ble funnet i går på en strand i Milazzo på Sicilia enhjørning fisk (Lophotus blondebein), en «avgrunn» skapning som lever mellom 200 og 1000 meter dyp og har blitt sett noen ganger i Middelhavet. Det strandede eksemplaret døde til tross for forsøk på å returnere det til sjøen, men vil bli bevart og utstilt kl. MuMa (Milazzo Sea Museum). Denne oppdagelsen – som skjedde på stranden i Tennis og Seilklubb – vil være viktig for formidling og utredning av arten og lokalt biologisk mangfold. Faktisk, som fremhevet av Carmelo Isgrò – direktør og grunnlegger av MuMa – dyret, som «ser ut til å ha kommet ut av en mytologisk historie», skal undersøkes, sammen med forskere fra Anton Dohrn zoologiske stasjonfor å forstå årsakene som presset den til strandlinjen og vil deretter bli «museumsert» inne i Milazzo-slottet.
Enhjørningsfisken tilhører ordenen Lampridiformes (den samme som årefisken) og til familien Lophotidae. Det er en merkelig formet sjødyr, den er utstyrt med to store øyne – nødvendig for å tilpasse seg mørket i dypet – og av en langstrakt og båndlignende sølvblå kropp (tynn og sidepresset) som kan nå i 2 meter lang. Generelt er imidlertid de flekkete prøvene mindre, rundt en meter. Navnet «Liocorno» kommer fra karakteristikken kjøttfull kam – en støt som ligner et enhjørningsvedheng – som strekker seg fra hodet til ryggfinne. Sistnevnte er rød/rosa i fargen og fortsetter langs hele ryggen på dyret mens de andre finnene, de kaudale og anale, er svært små.
Det er en slags ting mesopelagisksom betyr at den lever i åpent vann på middels til store dyp (mellom 200 og tusen meter), og finnes sjelden nær overflaten bortsett fra når de er syke eller desorienterte. Enhjørningsfisken, som gyter egg å reprodusere, er den til stede i verdenshavene (Atlanteren, Stillehavet) og i Middelhavet, men anses som svært vanskelig å møte. For å forstå dens bevaringsstatus overvåkes den i lister over biologisk mangfold, men gitt dens natur som en avgrunnsfisk, er observasjoner sporadiske og nesten alltid knyttet til strandinger. Av denne grunn, i IUCNs rødlisteer klassifisert i kategorien «Data mangler» (DD – Datamangel).
Kostholdet til Lophotus blondebein den er rik på småfisk (som f.eks ansjos) Og calamari som den fanger med sine koniske, spisse og uregelmessige tenner, ordnet i tre rader. En av dens store særegenheter ligger i forsvarsmekanisme: denne sjeldne skapningen besitter – på lignende måte som blekksprut – en blekkpose. Hvis den er truet, kan den kaste ut en mørk væske fra anus for å desorientere rovdyr. Nøyaktig da den ble funnet på stranden i Milazzo, sprayet prøven denne defensive væsken.
