Hvem er sterkere mellom spekkhoggere og hvithai: hvalen vinner takket være sin størrelse og dødelige jaktteknikker

Stor hvithai (Carcharodon carcharias) Og spekkhugger (Orcinus orca) er de to mest fryktede rovdyrene i havene, men de tilhører helt forskjellige evolusjonsverdener: den første er en enorm bruskfisk, den andre er en pattedyrden største bevarte delfiniden. Forskjellene stopper ikke ved klassifisering, men strekker seg til kuttkl jaktstrategier og til bitekraft. For hvithaien er det et solid estimat, beregnet av Dr. Wroe ved University of New South Wales i Sydney ved å bruke 3D digitale modeller av kjevene: i de større prøvene, kraften kan overstige 1,8 tonnog når over 18 200 Newton. For spekkhoggeren er tallene estimert rundt 84 516 Newton eller 19 000 psi (en verdi som måler trykket som utøves på en overflate), men dette er tall som de har aldri blitt målt eller bekreftet av noen akademisk studie.

Men hvis den teoretiske sammenligningen på nivået av tall og brute force fortsatt kan virke åpen, har svaret i naturen allerede kommet. De siste årene har faktisk flere direkte observasjoner vist hvordan spekkhoggeren er i stand til å jakte, drepe med kirurgisk presisjon og til og med skremme hvithaier bort fra områdene sine.

Hvithai og spekkhogger: fysiske forskjeller, fra familie til farge

De hvithai (Carcharodon carcharias) tilhører klassen av Chondrichthyans (bruskfisk) og til ordenen Lamniformes. Det er en fisk på alle måter, uten beinskjelett. DE’spekkhugger (Orcinus orca) er i stedet et pattedyr av ordenen Cetartiodactyla og av delfinfamilien (Delphinidae). Til tross for det vanlige engelske navnet «killer whale» (spekkhogger på engelsk), er spekkhoggeren faktisk den største delfinen i verden.

Selv dimensjonene forteller to forskjellige historier. Som rapportert av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA Fisheries)når den voksne hvithaien i gjennomsnitt 4-6 meter i lengde med prøver som overstiger 6 og en halv meter og veier mellom 680 og 1.800 kg. Spekkhoggeren er desidert større, ifølgeUS Fish & Wildlife Servicevoksne hanner når opp til 9,5 meter i lengde og kan overstige 6 tonn i vekt (med topper på opptil 8 tonn hos de største hannene), mens hunnene forblir mindre, rundt 8,5 meter og 5 tonn. Det lengste eksemplaret som noen gang er registrert, en hann fra staten Washington, målt 9,8 meter.

Forskjellene er også lett synlige. Hvithaien har en farge kalt «motskyggelegging«: tilbake grå (som kan bli brun eller blå avhengig av lyset) e hvit mageen perfekt kamuflasje som passer inn både sett ovenfra og under. Spekkhoggeren, derimot, viser frem sitt ikoniske mønster svart og hvittmed den karakteristiske hvite flekken bak øyet og den grå «sadelen» bak den store ryggfinnen, nyttig for forskere å gjenkjenne enkeltindivider. Selv måten å jakte på markerer et klart skille: hvithaien regnes hovedsakelig som én art ensom og spekkhoggeren, tvert imot, er et sosialt rovdyr per definisjon med belger som jakter samarbeidende, omgir og samler byttedyr i grupper før de angriper dem. På fartsfronten kan hvithaien nå topper av 5. km/t å jakte, mens spekkhoggeren når maksimale hastigheter på ca 55-56 km/t i korte støt, mens man normalt holder en mye lavere marsjfart, mellom 6 og 8 km/t.

Bitekraft: tall mellom studier og estimater

Spekkhoggeren er i gjennomsnitt 1,4 ganger større enn en hvithai: gjenspeiles denne forskjellen også i bittkraften? Fra det vi vet, ja, men… de to dataene er ikke sammenlignbare på samme måtefordi den ene er resultatet av en publisert vitenskapelig studie, den andre er et estimat som ennå ikke er verifisert.

For det hvithai vi kan ta som referanse forskning av Stephen Wroe og kolleger,»Tredimensjonal dataanalyse av hvithaikjevemekanikk: hvor hardt kan en stor hvit bite?«, publisert den Journal of Zoology i 2008. Teamet rekonstruerte digitalt, via CT-skanning og finite element-analyse (FEA), kjevene til dette rovdyret, og demonstrerte hvordan kraft varierer proporsjonalt med størrelse. For et eksemplar som måler 2,5 meter og veier 240 kg, beregnet modellen en kraft på 1.602 Newton i et anteriort bitt e 3.131 Newton i et bakre bitt. Skalering av data for større prøver, for eksempel en koloss som måler 6,4 meter og veier 3 324 kg, stiger verdiene: estimatet når 9.320 Newton i front bite og vel 18 216 Newton i den bakerste. Denne eksepsjonelle kraften, som tilsvarer et trykk på omtrent 1,8 tonn, representerer den høyeste verdien som noen gang er beregnet for noen levende art.

Imidlertid er et stykke data å lese med en interessant vri: ifølge det som ble rapportert av BBC Science Focus, hvis den s.k. Bitekraftkvotient (BFQ) – en vitenskapelig beregning brukt av Stephen Wroes team i «Bite club»-studien fra 2005 for å relatere bittkraft til et dyrs kroppsmasse – hvithaien får en estimert poengsum på ca. 164. Dette er en lavere verdi enn den lille Tasmansk djevel (Sarcophilus harrisii), som ifølge forskning registrerte en eksepsjonell BFQ på 181og er veldig langt fra estimater for rovdyr som Nilen krokodille (ca 440). Kort sagt, i forhold til vekten, er det mest fryktede bittet i havet ikke så ute av skala.

For spekkhoggeren er det imidlertid ingen vitenskapelig studie som har målt eller beregnet bitekraften nøye. Tallet på 19 000 psi som vi leser på mange nettsteder har ikke en verifiserbar akademisk kilde og bør derfor betraktes som enhypotese ikke bekreftet. Det som er sikkert er imidlertid at de to artene har svært forskjellige tannarmamentarium: ifølge NOAA Ocean Todayspekkhoggeren har mellom 40 og 56 koniske, sammenlåsende tenner, omtrent 7-8 cm lange, brukt til å gripe og rive, ikke tygge. I motsetning til den store hvithaien, som kontinuerlig fornyer rekkene med taggete tenner gjennom hele livet.

Hvem vinner i den virkelige kampen: testene av jaktteknikker for hvaler

Hvis sammenligningen forblir delvis åpen på tall, har vitenskapen om rov atferd mye mer solide svar, samlet gjennom år med direkte observasjoner. Den første store vitenskapelige ledetråden til konsekvensene av disse store angrepene kom med en studie av Alison Towner og kolleger, publisert i 2022 iAfrican Journal of Marine Science. Forskere har vist hvordan jakt med spekkhoggere forårsaket masseflukt av hvithaier fra det historiske Gansbaai aggregeringsområdet i Sør-Afrika: data avslørte at flere haier utstyrt med GPS-sporere forlot området i flere måneder etter ankomsten av hvaler, mens noen kadaver ble funnet på strendene.

Når de beveger seg i grupper, bruker spekkhoggerne imidlertid enda mer raffinerte strategier. Forskning publisert i Frontiers in Marine Science dokumenterte den rovvilte oppførselen til en skole i California-gulfen, Mexico, mot unge hvithaier: i dette tilfellet omgir spekkhoggerne byttet og lammer det midlertidig ved å snu det på ryggen. Dette lar dem trekke ut leverrik på edelt fett, som deretter deles omhyggelig mellom familiemedlemmer, inkludert valper, før resten av kadaveret forlates.

Resultatet av disse interaksjonene er at i dag er det eneste kjente naturlige rovdyret til hvithaien spekkhoggeren: et dyr som kombinerer imponerende størrelse medsosial intelligens og til en kulturell overføring av jaktteknikker som ikke gir noen flukt for den mest fryktede fisken i havet.