Der Venezia-biennalen det er en av de mest prestisjefylte og eldste kulturinstitusjonene i verden, grunnlagt i 1895 for å fremme samtidskunst. I dag er den aktiv i kunst, arkitektur, musikk, dans, kino og teater med arrangementer (dvs. utstillinger, show, filmer, installasjoner) inkludert Internasjonal filmfestivalden eldste kinematografiske begivenheten i verden, født i 1932.
I tillegg til den og utstillingene dedikert til kunst og arkitektur, arrangerer Biennalen også internasjonale musikk-, danse- og teaterfestivaler, som hver for seg belønner, blant andre priser, den prestisjetunge Gullløve. På kunstbiennalen 2026 vil de imidlertid ikke bli premiert med de vanlige metodene: På grunn av at hele juryen trakk seg noen dager før innsettelsen, som kom etter striden om Russlands og Israels deltakelse, vil de faktisk bli premiert gjennom de besøkendes avstemning, i november.
Biennalen dedikert til figurativ kunst
Blant de toårige venetianske utstillingene er den mest kjente den dedikert til visuell kunst, teknisk kalt Venezia internasjonale kunstutstillingetablert i 1895 i nærvær av Umberto I og Margherita fra Savoy med en seksjon av italienske og utenlandske artister valgt av en jury og spesielt invitert (men gir også rom for ubudne artister).
Gjennom årene har verkene til mange av kunstnerne som har gjort, blitt presentert her historien til det tjuende århundres kunstfra Klimt til Rodin, fra Klee til Dalí via Pollock og Warhol. Hvert deltakende land velger i dag uavhengig hvilke og hvor mange kunstnere de skal ta med og med hvis kuratorskap.
Utstillingsrommene: paviljongene
For å være vertskap for arrangementet ble det spesielt bygget en utstillingsbygning i Napoleonshagen i Castello-distriktet, i dag kjent som Giardini della Biennale: det er den nåværende Paviljong Sentralreist i 1894, restaurert og modifisert flere ganger gjennom historien. Hovedutstillingen holdes her, kuratert av en valgt kurator eller kurator av styret for Biennalestiftelsen.
Siden begynnelsen av det tjuende århundre har mange oppstått rundt dette rommet mindre paviljonger hvor utstillingene til de statene som er interessert i å delta kunne holdes. De første som ble bygget var Belgia (1907), Tyskland (1908), Storbritannia (1910), Ungarn (1912) og Frankrike (1914). Hagene er vertskap i dag 29 paviljonger fra utlandetnoen designet og bygget av kjente arkitekter, som den nederlandske paviljongen, designet av Gerrit Thomas Rietveld, eller den finske, designet av Alvar Aalto.
Siden 1980 har Biennalen også blitt et utstillingssted.Arsenalet enormt produksjonssenter fra den førindustrielle tiden, hvor skip for flåten til Serenissima ble bygget. Her står den store blant andre Paviljong Italiasom okkuperer en del av «Tese delle Vergini», for et overflateareal på omtrent 1800 kvadratmeter. Under utstillingen er det vert for en eller flere italienske kunstnere. Inne i hoveddelen av Arsenal, i tillegg til en del av hovedutstillingen, er paviljongene i flere andre land vert: fra Argentina til Folkerepublikken Kina, fra Luxembourg til Mexico og New Zealand.
Slik fungerer prisene: Gullløve og Sølvløve
For hver biennale er det en jury, med sin president, som tildeler forskjellig premier. Følgende priser deles ut for utstillingen dedikert til figurativ kunst: Gullløven for beste nasjonale deltakelse, derfor designet for beste nasjonale paviljong; Gullløven for den beste deltakeren, adressert til kunstnere eller kunstneriske kollektiver; Sølvløven for en lovende ung deltaker; en spesiell omtale tilskrevet en nasjon og maksimalt to spesielle omtale tilskrevet de deltakende kunstnerne eller kollektivene.
De er alle svært ettertraktede priser, som kan bestemme starten eller kulminasjonen av en karriere i kunstverdenen. Selv om det er mange kunstbiennaler i verden, at av Venezia regnes generelt som den mest kjente og prestisjefylte og regnes uansett som en av de viktigste kunstmanifestasjonene i verden. Denne berømmelsen er motivert av historien til selve Biennalen Arte, som har vært åsted for viktige øyeblikk i historien til italiensk og internasjonal kunst, takket være dens evne til å fange opp retningene og interessene til samtidskunst.
Skandalene på kunstbiennalen i Venezia
Der Biennalen var også åsted for skandaler: allerede i første opplag maleren Giacomo Grosso skapte en sensasjon for å ha presentert et maleri, Den øverste konferansen, skildrer fem kvinner over kisten til en ung mann veldig lik Nietzsche. Det har vært mange omtalte episoder: Blant de mest kjente er den «omstridte» utgaven fra 1968, der mange artister (18 av 22) nektet å delta fordi politiet voktet demonstrasjonen for å dempe ungdomsprotester. Gastone Novelli var et av unntakene, men han hengte maleriene sine vendt mot veggen og skrev på baksiden av et lerret: «Biennalen er fascistisk».
Og igjen, i 1972, kunstneren Gino De Dominicis brakte til utstillingen en installasjon ved siden av som satt i et hjørne, en ung mann med Downs syndrom, Paolo Rosa: rommet var stengt og kunstneren anklaget for å ha blitt forlatt og bortføring av ufør person. Han ble frikjent året etter. I 1993 fotografen Oliviero Toscani forårsaket en skandale med fotografier som gjengitt hundrevis av på reklametavler kjønnsorganer mann og kvinne i gigantformat, og samme år den engelske artisten Damien Hirst han presenterte seg selv med skulpturer laget av etuier som inneholder store dyr nedsenket i formaldehyd.
2026-utstillingen (åpen fra 9. mai til 22. november) har også vært på bakken i noen måneder av kontroverser, i det minste for det politiske klimaet som gikk foran åpningen: Det har faktisk oppstått spenninger mellom europeiske institusjoner, den italienske regjeringen og Biennalestiftelsen angående Russlands deltakelse, som ble lagt til spenningen mellom stiftelsen og verden av borgerrettigheter om deltakelsen av Israel. Juryen bestemte seg for å utelukke dem begge fra muligheten til å vinne priser, men innrømmet deres tilstedeværelse: Oppsigelsen kom etter besøk av inspektører fra Kulturdepartementet og midt i politisk strid. Det som gjorde prosessen enda mer kompleks var døden til kuratoren for hovedutstillingen, Koyo Kouohi 2025: det ble besluttet å ikke erstatte det og dets prosjekt I molltoner, ble utført av hans samarbeidspartnere.
