Der kjernekraftverk Av Three Mile Islandsom ligger langs Susquehanna-elven i Pennsylvania (USA), var åstedet for en av de mer dramatiske hendelser av USAs atomhistorie, rangert på nivå 5 av 7 av International Nuclear and Radiological Event Scale (INES). For å være klar, ble atomkatastrofen i Tsjernobyl klassifisert som nivå 7.
Ulykken på Three Mile Island skjedde kl 04:36 av 28. mars 1979da TMI-2-reaktoren var i drift med 97 % av nominell effekt. Selv i ingen personskader eller skaderbestemte hendelsen betydelige konsekvenser på et sosio-oppfattende nivå, noe som vesentlig kompromitterer opinionens tillit til sikkerheten til kjernekraftverk.
Kjennetegn ved Three Mile Island kraftverk i Pennsylvania
Three Mile Island-kraftverket, som ligger langs Susquehanna-elven, var preget av tilstedeværelsen av to atomreaktorer trykkvann (PWR):
- Enhet 1med en installert kapasitet på ca 800 MW og i kommersiell drift siden 1974
- Enhet 2 (TMI-2), fra ca 900 MWhadde vært i drift siden 30. desember 1978bare 90 dager før ulykken
Systemet inkluderte en teknologisk avansert ingeniørkonfigurasjon for syttitallet, designet for å sikre høye standarder for driftssikkerhet og langsiktig energipålitelighet. Denne strukturen resulterte fra implementering av spesifikke tekniske løsninger og sikringssystemer rettet mot å forebygge og redusere feiltilstander. Reaktoren av PWR-typen var utstyrt med nødkjernekjølesystem (Emergency Core Cooling System), designet for å aktiveres automatisk i tilfelle tap av kjølevæske (Ulykke med tap av kjølevæske). Sistnevnte utfører den essensielle funksjonen å fjerne varmen som genereres av kjernefysisjonsreaksjonen, og bidrar til å holde kjernetemperaturen innenfor driftsgrensene.
Dynamikken i den mest alvorlige atomulykken i USA
På timer 04:36 av 28. mars 1979, samtidig stopping av hjelpekretspumpene resulterte i avbrudd av riktig tilførsel av vann til dampgeneratoren, kompromisser kjølingen av kjernen av TMI-2-reaktoren, som på det tidspunktet drev med 97 % av dens nominelle effekt. Selv om en øke plutselig økning i temperaturen i kjernen, grep nødbeskyttelsen og sikkerhetssystemet raskt inn ved å aktivere reaktor «scram».dvs. umiddelbar stans av kjernefysisjonsreaksjonen ved å sette inn kontrollstengene inn i kjernen.
Imidlertid en samtidig med tekniske systemfeilutilstrekkelighet av nødprotokoller e menneskelige feilfaktorerforvandlet en i utgangspunktet håndterbar situasjon til et scenario potensielt katastrofal. Kompleksiteten til feltinstrumenteringen, sammen med kontrollsensorer som ga tvetydige indikasjoner og noen ganger villedende om tilstanden til reaktoren, førte anleggsoperatørene – med begrenset erfaring med å håndtere nødssituasjoner – til feiltolkning arten av arrangementetbestemme vedtakelse av operative manøvrer som de forverret utviklingen. Utfallet ble ett delvis nedsmelting av reaktorkjernen; Imidlertid ble integriteten til inneslutningsbygningen bevart, og forhindret betydelig utslipp av radioaktivt materiale til det ytre miljøet.
Dagene etter ulykken var preget av en fluks kaotisk kommunikasjon og lite åpenhet. Anleggsoperatører, føderale byråer og statlige myndigheter ga informasjon ved flere anledninger ikke sammenhengende seg imellom, mens mange offentlige tjenestemenn fikk vite om hendelsen gjennom mediekanaler, snarere enn gjennom offisiell institusjonell kommunikasjon. I det klimaet av usikkerhet gjorde guvernøren i Pennsylvania ordninger evakueringen av gravide og førskolebarn innenfor en radius av fem mil fra kraftstasjonsområdet. Videre bestemte tusenvis av innbyggere på øya å gå bort frivillig fra hjemmene sine, og venter på å få klarere informasjon om utviklingen av hendelsen.
Hva var konsekvensene?
Selv om under ulykken a begrenset mengde av radioaktivt materiale ble sluppet ut i atmosfæren, ingen ofre eller skader ble registrert. De påfølgende radiologiske overvåkingsaktivitetene og miljøprøvetakingsanalysene fremhevet at eksponeringsnivåene av befolkningen for ioniserende stråling var ubetydeligslik at du kan utelukke utbruddet av akutte helseeffekter på individer.
Ikke desto mindre førte hendelsen til en betydelig tillitskrise mot atomenergi, som en energikilde (til sivile formål). Nuclear Regulatory Commission (NRC) suspenderte godkjenning av nye konstruksjonslisenser for kjernekraftverk i flere år, mens mange pågående prosjekter ble betydelig forsinket eller permanent kansellert. Hendelsen utløste en prosessen med å revidere regelverket og operasjonell praksis for den amerikanske atomindustrien. Beredskapsprosedyrer ble oppdatert, opplærings- og kvalifiseringsprogrammer for kraftverkspersonell ble styrket og strengere regulatoriske standarder for sikkerhet og styring av kjernekraftverk ble innført.
Three Mile Island kjernekraftverk i dag og fremtidsutsikter
TMI-2-reaktoren som var involvert i ulykken, ser det ut til definitivt ute av drift siden 1979. Enhet 1, ikke berørt av arrangementet, fortsatte kommersiell drift frem til september 2019da den ble deaktivert etter økonomiske vurderinger og kritiske problemer knyttet til vedlikehold av anlegget. Enhet 1 kan imidlertid reaktiveres fra og med 2028 innenfor rammen av en avtale fastsatt mellom Microsoft Og Konstellasjonsenergimed sikte på å garantere en tjue års forsyning av bærekraftig elektrisitet, beregnet på å drive datasentre og digitale infrastrukturer som eies av den teknologiske giganten grunnlagt av Bill Gates. En studie bestilt av Pennsylvania Building & Construction Trades Council anslo at prosjektet Crane Clean Energy Center (CCEC), planlagt for ombygging av anlegget, kan generere ca 3400 arbeidsplassersom i betydelig grad bidrar til å stimulere øyas økonomi.
Programutvikling er knyttet til en rekke teknisk-regulatoriske kritiske spørsmålmed deponering av radioaktivt avfall som representerer et av de mest kontroversielle aspektene. De bestrålte (brukte) brenselstavene ville først bli avkjølt i stedets bassenger og deretter overført til tørre beholdere (tørrfatlager), som ligger nær kraftverket, i påvente av endelig deponering ved sentralisert nasjonalt lageren gang tilgjengelig. Denne midlertidige lagringsløsningen på stedet utgjør et element i bekymre for beboersamfunnene, som frykter en mulig langvarig varighet av radioaktivt materiale på deres territorium, og transformerer øya til en «permanent atomdeponi«.
Samtidig er autorisasjonsprosessen spesielt vanskelig artikulert og langvarig, slik Flyktninghjelpen ikke har aldri tidligere godkjent reaktivering av et allerede nedlagt atomanlegg. I denne sammenhengen vil Constellation Energy, en av hovedoperatørene i den amerikanske energisektoren, bli pålagt å presentere teknisk bevis og detaljert teknisk dokumentasjon for å demonstrere at enhet 1 kan settes i drift igjen i samsvar med kravene til kjernefysisk sikkerhet og folkehelsevern. Noen miljøaktivister hevder at autorisasjonsutfallet kan bli resultatet gunstig på mellomlang siktmed tanke på relevansen av økonomiske og strategiske interesser knyttet til prosjektetselv om kritiske posisjoner gjenstår angående reaktivering av anlegget.
