Tusenvis av britiske reisende kan trenge å revurdere planene sine etter at en spansk flyplass bekreftet at den vil stenge i mer enn en måned, med alle rutefly innstilt under store rullebanearbeider. Santiago de Compostela lufthavn, en av hovedportene til Galicia i Nord-Spania, skal stenge fra 23. april til 27. mai 2026. Ingen fly vil ta av eller lande i løpet av denne perioden, noe som betyr at passasjerer som allerede er booket kan bli utsatt for kanselleringer, omdirigering eller lengre reiser.
For mange mennesker kunne timingen knapt vært dårligere. Vårreiser er allerede travelt, påskeetterspørselen er fortsatt høy, og sommeren har begynt.
Hvorfor Santiago de Compostela flyplass stenger
Den spanske flyplassoperatøren Aena sier at den midlertidige nedstengningen er nødvendig for gjenoppbyggingsarbeid på rullebanen.
Det betyr at flyplassen vil være helt stengt for flytrafikk mens prosjektet gjennomføres. Kommersielle flyvninger, privatfly og rutepassasjer vil alle stoppe til arbeidet er ferdig.
Store vedlikeholdsprosjekter som dette er avgjørende for sikkerhet og langsiktig drift, men de kan fortsatt forårsake store forstyrrelser når en flyplass ikke har andre rullebane eller ledig kapasitet.
Rent praktisk vil alle som forventer å lande i Santiago eller reise fra byen i løpet av disse ukene trenge en annen plan.
Hvorfor britiske reisende sannsynligvis vil føle det
Santiago de Compostela har jevnlige forbindelser med Storbritannia og er populær blant flere typer reisende.
Noen drar dit for storbyferier. Andre bruker det som et utgangspunkt for å reise rundt i Galicia. Mange ankommer på grunn av den berømte Camino de Santiago, med pilegrimer som avslutter ruten i byen før de flyr hjem.
Flyselskaper som opererer britiske forbindelser kan inkludere Ryanair, Vueling, Iberia og British Airways, avhengig av rute og sesong.
Det betyr at et betydelig antall britiske passasjerer nå kan trenge å booke om, akseptere alternative flyplasser eller be om refusjon.
Alle med reiseforsikring bør også gjennomgå dekningen, spesielt hvis hotell, leiebil eller videretransport ble bestilt separat.
Hva passasjerene bør gjøre akkurat nå
Hvis du skal reise mellom 23. april og 27. mai, sjekk bestillingen din i dag i stedet for å vente.
Flyselskaper kontakter vanligvis kundene direkte når ruten endres, men det er alltid bedre å logge inn og vurdere reservasjonen selv.
Noen passasjerer kan flyttes automatisk til en annen flyvning. Andre må kanskje velge mellom refusjon, en annen dato eller en flyplass i nærheten.
Pakkeferiekunder bør også kontakte operatøren sin, spesielt hvis overføringer var inkludert.
Jo tidligere du handler, jo flere alternativer har du sannsynligvis.
Beste alternative flyplasser for Galicia
Den nærmeste åpenbare erstatningen er A Coruña flyplass, rundt en time nord for Santiago med bil. Det er ofte det første alternativet for reisende som fortsatt ønsker å nå regionen raskt.
Et annet alternativ er Vigo flyplass, i sør, også tilgjengelig med bil eller tog avhengig av reiseruten din.
For mange britiske passasjerer kan Porto lufthavn i Portugal være den mest praktiske løsningen. Det tilbyr et bredt utvalg av direkteflyvninger til Storbritannia og er omtrent to timers kjøretur fra Santiago.
Den ekstra reisetiden kan likevel være enklere enn å kansellere turen helt.
Tog- og bussforbindelser mellom disse byene og Santiago er også tilgjengelige, noe som gir besøkende mer fleksibilitet.
Hvorfor folk fortsatt ønsker å gå
Selv med flyplassstengningen er Santiago de Compostela fortsatt en av Spanias mest givende destinasjoner.
Byen er hovedstaden i Galicia og mest kjent for sin katedral, gamlebygater og historiske rolle som endepunktet for Camino-pilegrimsreisen.
Besøkende kommer også for maten. Galicia er kjent for sjømat, lokale råvarer og en mer tradisjonell spansk ferie som føles veldig annerledes enn den overfylte feriestedetsmodellen.
Våren er spesielt populær fordi temperaturene er milde og byen er livlig uten full sommermasse.
Det er grunnen til at stengingen sannsynligvis vil skuffe så mange reisende.
Hva passasjerene trenger å vite
Turen din kan fortsatt skje, men ruten kan endres. Flyreiser til selve Santiago vil stoppe under stengingen, så alle som reiser i det vinduet bør forberede seg på justeringer.
Noen vil miste tid, andre kan bruke mer på overføringer, og mange vil trenge tålmodighet.
Men Galicia forblir åpen, byen forblir der, og med litt fleksibilitet bør de fleste reisende fortsatt kunne ta turen.
De kan bare lande et annet sted først.
