På grunn av global oppvarming Antarktis overflatetemperatur har økt merkbart fra 1950 til i dag, endre stabiliteten til de nedre lagene av atmosfæren. Fenomenet er spesielt fremhevet nær den antarktiske halvøya. Dette fremheves av en ny studie utført av ENEA sammen med et internasjonalt team av forskere, publisert i tidsskriftet Journal of Climate. Den lavere atmosfæriske stabiliteten nær bakken genererer atmosfæriske gravitasjonsbølgeroscillasjoner av luften som endre atmosfærisk sirkulasjon på global skala, med konsekvenser også for været på de mellomste breddegrader.
Hva kommer frem fra studien om den antarktiske atmosfæren
Forskerne brukte en store mengder data samlet inn fra antarktiske værstasjoner, satellittobservasjoner og målrettede simuleringer ved hjelp av en global klimamodell. Dataene viser at overflateatmosfæren i Vest-Antarktis og den antarktiske halvøy fra 1950-tallet til i dag den varmet opp med 1,5-3 °Cavhengig av tidsintervallet som vurderes. Oppvarmingen var spesielt fremhevet i den nordlige delen av halvøyamellom 1950-tallet og slutten av 1990-tallet. Etter noen år med stabilitet, i 2022 oppvarmingstrenden har gjenopptatt, med registrere overflatetemperaturer. Forskerne bekreftet at oppvarmingen ble ledsaget av en progressiv reduksjon i atmosfærisk stabilitet nær bakken. Denne lavere stabiliteten forårsaker en økning i atmosfæriske gravitasjonsbølger med utgangspunkt i den antarktiske halvøy, en av de viktigste «fabrikkene» til disse bølgene. Dette er luftsvingninger, også synlige i form av krusninger i skyene, som forplanter seg både vertikalt og horisontalt i tusenvis av kilometer. De kan nå stratosfærenoverføre energi mellom ulike lag i atmosfæren og påvirke temperaturen og sammensetningen av luften, samt vindene.
De globale konsekvensene av oppvarmingen i Antarktis
På nivå med stratosfæren kan atmosfæriske gravitasjonsbølger bidra til reduksjon av stratosfærisk ozonsom har den viktige funksjonen å blokkere ultrafiolett stråling som er skadelig for organismer. I dette laget kan de også forstyrre polarvirvelenet stort område med lavtrykk som består av sterke luftstrømmer over polområdene. Denne virvelen er tilstede spesielt om vinteren og holder polarkulden i høyden, og hindrer den i å nå lavere breddegrader. Atmosfæriske gravitasjonsbølger kan generere en plutselig stratosfærisk oppvarmingsom fører til forstyrrelse av polarvirvelen og den resulterende strømmen av frysende polarluft til lavere breddegrader. Effekten av disse bølgene er derfor ikke bare lokal, men endringer i deres frekvens og intensitet kan ha effekter på været på middels breddegrader og generelt om atmosfærisk sirkulasjon på global skala. En økning i disse bølgene kan bidra til dyptgripende endringer i dynamikken i jordens klimasystemmed en kjede av effekter som er i stand til å forplante seg på planetarisk skala.
