Havnivået på mange kyster av verden er høyere enn rapportert i mange vitenskapelige studier, med et gjennomsnittlig avvik på 27 centimeter som i noen områder av verden til og med overgår 1 meter. Dette er hva en metaanalyse utført av Katarina Seeger Og Philip Minderhoud fra University of Padua viste en metodisk feil i nesten all publisert forskning om emnet: av 385 studier publisert mellom 2009 og 2025, etablerer minst 90 % havnivå basert på teoretiske modeller av havets form geoid terrestriske i stedet for reelle målinger på kysten, som imidlertid viste seg å være en ikke ubetydelig undervurdering. Denne oppdagelsen innebærer en gjennomgang av modellene som kystrisiko vurderes på.
Fordi det virkelige havnivået er høyere enn det teoretiske
Når vi skal fastslå hvor havnivået er, er det fornuftig å referere til den matematiske modellen for jordas form, dvs. geoiden. Dette er beregnet ut fra et mylder av satellittdata og fastslår ekvipotensial overflate av jorden, det vil si den som er vinkelrett på loddet punkt for punkt.
Ideelt sett følger havnivået overflaten av geoiden, som bildet nedenfor viser.
Imidlertid påvirker fenomener lokalt det reelle havnivået. Utover fenomener som strømmer, temperatur, saltholdighet, interaksjon med is og så videre, er det et fenomen som har effekten av å øke havnivået nesten overalt: global oppvarming. Våre klimaendrende utslipp varmer faktisk ikke bare opp luften: tvert imot absorberes nesten all overskuddsvarmen på grunn av klimaendringer av havene, som har en svært høy termisk kapasitet. Men alt som varmer utvider seg, og hav er intet unntak: global oppvarming øker volumet, og dermed øker det globale havnivået.
Den kumulative effekten av alle disse fenomenene målt av den nye studien er et gjennomsnittlig avvik på +27 centimeter over alle verdens kyster. Dette avviket øker betydelig i det globale sørhvor satellittdataene for beregning av geoiden er desidert mindre og derfor er målingen av geoiden mer upresis. I Sør-Amerika og Sørøst-Asia er de reelle nivåene til og med 1 meter høyere enn de anslått i vitenskapelig litteratur.
Hva endrer seg konkret? Implikasjonene av den nye studien for kystrisiko
Til nå har vi alltid tatt det for gitt at alle disse lokale og globale fenomenene sammen hadde en liten nok effekt til å gjøre geoiden til en utmerket tilnærming av havnivået. Og det kan faktisk ikke sies at det ikke er det: Vi snakker tross alt om et gjennomsnittlig avvik på 27 centimeter. Men i en sammenheng med rask havnivåstigning, når vi snakker om kystrisiko noen titalls centimeter utgjør forskjellen. Forfatterne estimerte at ved bruk av reelt havnivå, vil landet sannsynligvis falle under havnivå innen 2100 øker med 31–37 % og den relaterte befolkningen av 48–68 % (vi snakker til 132 millioner mennesker pluss i fare for å bo i et område som kan bli invadert av havet).
Faktum er at havet stiger raskt i mange deler av verden. Globalt er gjennomsnittet det siste tiåret +4,6 millimeter per årog øker sammenlignet med forrige tiår. For de som bor i kystnære områder er stigende havnivå som om det var det nedtelling i en actionfilm: jo høyere nivået stiger, jo større er kystrisikoen, inntil et gitt territorium på et visst tidspunkt vil befinne seg under havoverflaten, med alt det innebærer. Risikoen er spesielt alvorlig i kystnære områder med akviferer: Jo mer havet vokser, desto mer sniker det seg inn i akviferene og gjør vannet deres salt, med tenkelige konsekvenser for befolkningens vannforsyning, jordbruk og husdyrhold. Denne nye studien forteller oss i hovedsak det nedtellingen blir kortere i mange deler av verden.
Ikke i det hele tatt: Vi vet for eksempel at i Grønland havnivået synker, fordi smeltingen av isen (igjen på grunn av global oppvarming) gjør den arktiske øya bokstavelig talt lettere og får den derfor til å «synke» mindre ned i jordkappen. Analysen publisert på Natur avslører det også Middelhavet motvirker trenden: det reelle havnivået er lavere enn det som er beregnet fra den terrestriske geoiden.
Dette betyr ikke at vi i Italia kan sove fredelig: problemet er globalt og påvirker oss også. Nedtellingen kan ha blitt litt lengre her, men den fortsetter fortsatt å tikke.
