Når det gjelder organdonasjoner et av de hyppigste spørsmålene også det som forårsaker størst frykt: «hvordan kan vi være sikre på at organhøstingen ikke finner sted når giveren fortsatt er i live?» Svaret ligger i stivheten til medisinsk-juridiske protokoller som regulerer vurderingen av dødsfall i Italia: prosedyrer basert på presise vitenskapelige kriterier, fastsatt ved lov og kontrollert av uavhengige medisinske team. Sertifiseringen av dødsfall i Italia er definert av lov 578/1993 og er basert på irreversibelt opphør av encefaliske funksjoner.
Bekreftelsen på døden? Vitenskapelige og juridiske protokoller
Fra et vitenskapelig, medisinsk og juridisk synspunkt faller døden sammen med døden irreversibelt opphør av alle hjernefunksjoner, dvs. cerebrum, cerebellum og hjernestamme. I den vanlige fantasien tror man ofte at døden sammenfaller med at hjertet stopper, men dette er ikke tilfelle. Faktisk, selv ved hjertestans, er den ultimate dødsårsaken alltid hjernen: frarøvet blod og oksygen får den irreversibel skade.
Når hjernen definitivt slutter å fungere, i tillegg til at det ikke er bevissthet, er det ingen kontroll over funksjonene som er essensielle for livet, inkludert spontan pust, vitale reflekser, kardiovaskulær regulering, temperaturregulering.
Av denne grunn sies det at døden er bare én: hva som endrer seg er måten det blir konstatert på, gjennom nevrologiske kriterier eller hjertekriterier.
Det italienske regelverket for bekreftelse av død
I Italia er bekreftelse av død regulert av nøyaktige regler:
- Lov nr. 578 av 29. desember 1993som definerer død som irreversibel opphør av hjernefunksjon
- Ministeriell resolusjon av 11. april 2008som etablerer de operasjonelle vurderingsmetodene
Et grunnleggende element i dødsattestprosedyren er skille mellom medisinske team involvert: behandlingsteamet, som er ansvarlig for å gjøre alt som er mulig for å redde pasientens liv, er adskilt og uavhengig av teamet som fastslår og attesterer dødsfallet. Først etter offisiell sertifisering blir det verifisert om pasienten kan være en potensiell donor, og først på det tidspunktet kommer en tredje gruppe, transplantasjonsteamet, inn i bildet.
Irreversibel hjertestans (donasjon med stoppet hjerte)
Ved hjertestans utføres alle tilgjengelige gjenopplivningsmanøvrer. Hvis de ikke lykkes, dokumenteres fravær av hjerteaktivitet, men dette tilsvarer ennå ikke dødssertifikat.
Årsaken er presis: selv i dette scenariet oppstår døden fordi hjernen, frarøvet blod og oksygen på grunn av hjertestans, får irreversibel skade. Det er alltid opphør av encefaliske funksjoner som definerer døden, hjertestans er årsaken, ikke det tilstrekkelige kriteriet.
Av denne grunn gir italiensk lov bestemmelser om en observasjonsperiode på 20 sammenhengende minutter uten hjerteaktivitet før man offisielt er i stand til å erklære død: et intervall som tjener til å utelukke enhver mulighet for spontan gjenopptakelse av hjerteaktivitet og følgelig for å garantere at hjerneskaden er irreversibel. Dette er en av de mest føre var-standardene i Europa, i mange andre land utføres samme vurdering etter 5 minutter.
Først etter denne perioden blir dødsfallet erklært og eventuelt en donasjonsprosess igangsatt.
Hjernedød (bankende hjertedonasjon)
I tilfelle pasienten har fått irreversibel hjerneskade, vil alle funksjoner som er avhengige av det, inkludert pusting, opphøre hvis de ikke støttes av maskiner. Spesielt støtter mekanisk ventilasjon tilførselen av oksygen til hjertet og opprettholder dets aktivitet. Hvis ventilasjonen ble slått av, ville ikke mer oksygen nå hjertet og det ville slutte å virke.
Hjernens funksjoner har opphørt permanent: uten maskineriet ville pusten og hjerterytmen stoppet på kort tid. Hjertet slår kun fordi kroppen støttes kunstig, ikke fordi personen er i live.
For å bekrefte dødsfallet i denne saken griper man inn kommisjon av tre uavhengige leger: en anestesilege-resuscitator, en nevrolog eller nevrofysiopatolog og en rettsmedisiner (eller anatomopatolog). Denne kommisjonen observerer pasienten i en periode på minst 6 sammenhengende timersamtidig verifisere tilstedeværelsen av alle følgende forhold:
- dyp ikke-reversibel koma
- fravær av hjernestammereflekser
- fravær av spontan pust (apnétest)
- flatt elektroencefalogram (EEG).
Hvis alle disse forholdene vedvarer i hele observasjonsperioden, kan døden attesteres. Når pasienten er erklært død, er det to scenarier: i det første tilfellet fortsetter vi med operasjonene som vil ta den avdøde til likhuset; i det andre tilfellet, hvis pasienten i livet hadde erklært at han ønsket å være donor (eller ved dødsfallet erklærte familien hans at de ønsket å donere organene til den kjære), først da aktiveres prosessen som vil føre til donasjonen.
Hjernedød og koma: to radikalt forskjellige tilstander
Et annet punkt som ofte blir misforstått er forskjellen mellom hjernedød og koma. De er ikke det samme, verken klinisk eller juridisk.
I komahjernen er alvorlig kompromittert, men opprettholder elektrisk aktivitet som kan detekteres på elektroencefalogrammet, noen reflekser kan være tilstede og fremfor alt er det mulighet for restitusjon. I hjernedødmen det er ingen hjerneaktivitet, det er ingen hjernestammereflekser, det er ingen autonom pust, EEG er flatt og tilstanden er irreversibel per definisjon.
Donasjonen forventer ikke død
Det sentrale punktet i hele dette systemet er bare ett: under ingen omstendigheter kan organdonasjon fremskynde døden. Leger har plikt til å fastslå dødsfall ved å bruke nevrologiske eller hjertekriterier, uavhengig av andre hensyn, inkludert mulig donasjon.
Å ha strenge protokoller sikrer absolutt dødssikkerhet før andre beslutninger tas.
Kriterier for bekreftelse og sertifisering av død
