En kraftig eksplosjon utenfor den amerikanske ambassaden i Oslo tidlig søndag morgen har ført til en hasteetterforskning av norsk politi etter at et apparat detonerte nær den diplomatiske forbindelsen. Eksplosjonen, som skjedde like etter klokken 01.00 lokal tid, forårsaket mindre skade på en del av den konsulære seksjonen, men ingen personskader, bekreftet myndighetene.
Beboere i det rolige Huseby-området i Oslo vest meldte at de ble vekket av et plutselig smell etterfulgt av røyk som steg opp i nærheten av ambassadeområdet. I løpet av minutter var politi, bombespesialister og nødetater på stedet og sperret av området mens etterforskerne begynte å jobbe med å finne nøyaktig hva som hadde skjedd.
Selv om skaden ser ut til å være begrenset, har plasseringen av eksplosjonen – rett utenfor et stort amerikansk diplomatisk sted – satt sikkerhetstjenestene i høy beredskap.
Mindre skader, men stor polititilstedeværelse
Norsk politi sier at sprengstoffet detonerte utenfor ambassadens konsulære inngang, et område som var stengt da det var helg.
Det bekrefter politisjef Mikael Dellemyr Reuters at eksplosjonen forårsaket mindre skader på en vaktpost og en del av visumkontoret, men heldigvis ble ingen ambassadepersonell, sikkerhetspersonell eller forbipasserende skadet.
– Etterforskningen er fortsatt på et tidlig stadium, sa politiet i en uttalelse, og la til at de foreløpig ikke kommenterer hva slags sprengstoff som er brukt eller om noen mistenkte er identifisert.
I flere timer etter eksplosjonen forble gatene rundt ambassaden avsperret mens bombeteknikere og rettsmedisinske eksperter undersøkte stedet. Offiserer søkte også i området for å sikre at det ikke var noen ekstra enheter.
Beboere beskriver at de ble vekket av eksplosjonen
Folk som bor i nærheten beskrev et dramatisk øyeblikk midt på natten.
Flere innbyggere sa til norske medier NRK og Verdens Gang at de hørte et kraftig smell runge over nabolaget før de la merke til røyk som steg opp like ved ambassadeområdet.
Politipatruljer oversvømmet raskt området da offiserer satte opp en sikkerhetsperimeter og begynte å samle bevis.
Selv om skadene var relativt små, behandler myndighetene hendelsen alvorlig gitt det sensitive stedet. Etterforskere gjennomgår nå opptak fra sikkerhetskameraer og analyserer fragmenter fra enheten for å finne ut hvordan den ble plassert og hvem som kan være ansvarlig.
Ambassadens sikkerhet under nøyere oppfølging
Eksplosjonen kommer på et tidspunkt da sikkerheten rundt amerikanske diplomatiske oppdrag over hele verden har blitt økt.
Nylig spenning knyttet til militære operasjoner som involverer USA og Israel mot Iran har ført til at mange land har økt overvåkingen rundt ambassader og diplomatiske bygninger.
Selv om norske myndigheter ennå ikke har knyttet Oslo-eksplosjonen direkte til noen geopolitisk utvikling, erkjente de at ambassadene for tiden opererer under større sikkerhetsbevissthet enn vanlig.
Norge, a NATO medlem som regelmessig deltar i internasjonale sikkerhetsoppdrag, har forsterket patruljer rundt sensitive steder i hovedstaden mens etterforskningen fortsetter.
Politiet bekreftet at de jobber tett med amerikanske ambassadetjenestemenn for å vurdere situasjonen og sikre sikkerheten til ansatte og området rundt.
Etterforskningen fortsetter mens eksperter analyserer enheten
Kriminaltekniske team analyserer nå restene av sprengstoffet i et forsøk på å identifisere hva slags materiale som ble brukt og hvordan det ble utløst.
På dette stadiet har myndighetene ikke utelukket noen muligheter, inkludert hvorvidt eksplosjonen var ment som en bevisst handling rettet mot ambassaden.
Etterforskerne forventes å fokusere på opptak fra sikkerhetskameraer, vitnerapporter og rettsmedisinske bevis samlet inn fra åstedet.
Til tross for hendelsens dramatiske karakter, understreket politiet at det foreløpig ikke er noen indikasjoner på en større trussel mot publikum.
Eksplosjonen har likevel skapt bekymring for sårbarheten til diplomatiske bygninger, selv i land som generelt anses å være blant Europas sikreste.
Mens etterforskere jobber med å sette sammen hva som skjedde, sier norske myndigheter at de vil gi ut mer informasjon så snart flere detaljer er klare.
For nå er de normalt rolige gatene rundt USAs ambassade i Oslo forbli under økt politiovervåking mens tjenestemenn prøver å forstå hva som forårsaket eksplosjonen over natten.
