«Jeg ville byttet de to gullene for livet før skaden.» Selskapet til Federica Brignonedobbel utfor og storslalåmmester olympiske vinterleker fra Milan-Cortina, er inneholdt i denne setningen. Veldig kraftig. De siste 10 månedene til 35-åringen fra Valle d’Aosta er symbolet på sportslig motstandskraft. En filmhistorie, på ordentlig: et viktig produksjonsselskap vil faktisk fortelle de 315 dagene med «Tiger» fra helvete til paradis i Cortina. La oss prøve å gå tilbake til stadiene av Brignones episke tilbakekomst, og klargjøre den kliniske og rehabiliterende banen til La Salle-fenomenet.
Helvete: skaden ved Alpe Lusia og de to operasjonene
Ved å fortsette Dantes metafor begynte Federicas helvete 3. april 2025ved det italienske mesterskapet i Alpe Lusia. Et «mindre» løp etter å ha vunnet verdenscuppen med brask og bram. En hånlig skjebne. Diagnosen av det katastrofale fallet i andre heat er dramatisk: forskjøvet multifragmentær fraktur av tibialplatået og hodet på fibula på venstre ben med ruptur av korsbåndet. Det er vanskelig å se for seg en bedring til hjemme-OL, også takket være identitetskortet. Skiløperen født i 1990 fraktes med helikopter til Trento. Det medisinske teamet til Fisi (det italienske vintersportforbundet) bestemmer seg for å operere henne umiddelbart på La Madonnina-klinikken i Milano. I spissen for intervensjonen sto nr. 1 av legekommisjonen Andrea Panzeri som ved enden av banen i Cortina, når bragden hadde funnet sted, snakket om et «mirakel».
Inngrepet innebærer innsetting av en plate og 7-8 skruer for å holde bruddet: Federica vil ta dem til Olimpia delle Tofane-bakken. Men det slutter ikke her: 29. juli er det en ny operasjoni artroskopisk artrolyse, også i Milano, som lar deg overvinne stivhet i kneet. Idrettsutøveren som tilhører den militære idrettsgruppen til Carabinieri bøyde den ikke over nitti grader. Den kliniske reisen avsluttes til sommeren, men i mellomtiden har skjærsilden allerede begynt.
Skjærsilden: 100 dager på J Medical i Torino og retur til snøen
Som Eurosport forteller oss, kom Federica Brignone på bena igjen (bokstavelig talt) takket være J Medical fra Torino. Skiløperen betrodde seg selv til det italienske senteret for fortreffelighet for å forfølge sin olympiske drøm (det samme gjorde 18 år gamle Flora Tabaneli, som vant bronse i Freeski Big Air etter å ha brutt korsfesten 6. november). Anlegget, som ligger inne på Allianz Stadium, hjemmet til Juventus, tilbyr et bredt spekter av tjenester, alt fra diagnostikk til spesialistmedisin, fra rehabilitering til idrettsmedisin. Brignone tilbrakte mer enn 100 dager i Torinotvinge bare når det er nødvendig å tvinge, finne stadig mer overbevisende svar.
Det er det mest delikate øyeblikket: den blå jenta lever dag for dag og lytter til kroppen hennes. «I omskolering var det kritiske øyeblikket å finne balansen mellom hvor mye man skulle belaste, hvor mye man skulle bøye – forklarer Panzeri – Benet og leddbåndene måtte gro». Federica blir fulgt av Federico Bristot (med en fortid i Fisi), Luca Stefanini, Marco Freschi (også tidligere Fisi) og Giovanni Bianchi, lege ved Elitegruppe (dvs. Brignone, Goggia og Bassino). Med henne, i hvert eneste steg, også hennes bror-trener Davide. Torino er nær hjemmet, Brignone lever mellom smerte og infiltrasjoner.
Den første skituren til Cervinia, en onsdag i slutten av november, blant amatørløpere, hylles som en befrielse etter de lange månedene med «omskolering». Det er her det spiller inn Darwin Pozzifysio i Elitegruppen, som følger henne de siste to månedene mot OL, alltid i samarbeid med Bristot. «I desember tok jeg på meg turskiene igjen og gikk i bakken. Først var det en katastrofe. Etter to uker begynte jeg å se litt lys, men det var tøft. Hver dag tenkte jeg at jeg ikke klarte det.». Det er nesten på tide å stige opp til himmelen.
22. desember mottar Fede tricoloren fra Mattarella: på det tidspunktet er avgjørelsen tatt. Den 20. januar på Plan de Corones ble hun nummer seks i storslalåmen 292 dager etter skaden. Han har et siste cupløp, Crans-Montana super-G: attende. Moteshowet i Cortina på skuldrene til Amos Mosaner er det første ordentlige friskt pust etter umulige måneder. Tigeren smiler. I motbakkeløpet tar han ingen risiko: tiende. De siste dagene tilstår han at han har hatt smerter og at han har avbrutt noen treningsøkter. Det er i tvil for den olympiske super-G inntil Fisi-uttalelsen kommer. Troen er der.
Paradise: to gull på tre dager, tigeren i eliten av alpint
Det som skjer henholdsvis 12. og 15. februar i Super-G og storslalåm (315 og 318 dager etter skaden i det italienske mesterskapet), i Olimpia delle Tofane-bakken i Cortina d’Ampezzo er allerede idrettshistorie. Før Brignone hadde bare to menn klart å vinne OL-gull i disse disiplinene, Markus Wasmeier (super-G/gigantdouble på Lillehammer 19494) og Hermann Maier (dobbeltgull på Nagano ’98).
Når kjempen kommer, Hector og Stjernesundhennes direkte motstandere som nettopp hadde blitt slått, de bøyer seg for henne. Et bilde som vil forbli uutslettelig i minnene til mange italienere. Med sine 35 år og 216 dager er hun også den eldste skiløperen som har vunnet medalje for det edleste metallet under vinterlekene. Med åtte skruer i kneet. Dessverre gir eufori rom for smerte, som er allestedsnærværende. «Planen for dagene som kommer går ut på å gå til J Medical, se hvordan det går. Så skal jeg bestemme meg for hva jeg skal gjøre. Så langt har jeg holdt ut, jeg har tatt betennelsesdempende midler hver dag, men fra nå av er det nok. Enten holder beinet seg, og jeg kan stå på ski mer eller mindre uten å måtte lindre betennelse i beinet hver gang, eller…». Livet til en mester er vakkert, men likevel fryktelig, komplisert.
