De 22 % av italienske familier har minst én hund, dette tallet har vært økende de siste årene, mens 17 % minst én katt. Fra julegaver til valg av partner, firbeinte venner er nå en integrert del av familien, som også er villig til å endre fritid, jobb og hjem for dem.
I følge Istats flerbruksundersøkelse «Innbyggere og fritid«, utover 10 millioner familier Italienere bor med minst en kjæledyr: spesielt hunder (22%) og katter (17%), men også fisk (3%), fugler (1,5%) og skilpadder (1%).
Blant familiene som eier dem, er gjennomsnittlig antall hunder 1,3, mens det for katter er 1,8: et tegn på at spesielt katter har en tendens til å være adoptert som et par. Denne forskjellen skyldes sannsynligvis også det faktum at katter tilpasser seg bedre til hjemmelivet, noe som gjør det lettere for en familie å adoptere mer enn én uten å forstyrre den daglige rutinen.
Det er flere av dem små byerhvor nesten én av to familier eier minst ett kjæledyr. Større hus og større tilgjengelighet på grøntarealer bidrar trolig til å stimulere til denne spredningen.
De som ønsker dem velkommen inn i hjemmet deres er familier med eldre barn (over halvparten har minst en). Par under 65 år uten barn viser også en økende interesse: fra 38 % i 2006 til 48 % i 2024. Denne veksten henger også sammen med de demografiske og sosiale endringene de siste årene: Par uten barn blir stadig flere og velger ofte et kjæledyr som en form for stabilt samvær, omsorg og delt ansvar. I den andre ytterligheten, blant enslige over 65 år, bor mindre enn 23 % med et dyr.
Den daglige ledelsen av dyr faller hovedsakelig på kvinner. Der kjønnsforskjell den er tilstede i alle aldre og når det maksimale gapet på 10 prosentpoeng mellom 45 og 64 år, for så å forsvinne etter 65 år.
En fersk studie utført av Santévet, det viktigste franske forsikringsselskapet for dyrehelse, har fremhevet hvor dypt det følelsesmessige båndet med våre firbeinte venner er: 94,5 % av respondentene anser dem som familiemedlemmer43 % som bestevenner og 36,5 % som barn. Denne hengivenheten gjenspeiles også i daglige og nattlige vaner: 19 % gjør det sove på soverommet dittog over 28% rett sammen i senga. Videre gir mer enn halvparten dem spesiell kos og oppmerksomhet ved jul og bursdager, og 18 % feirer dem også på Valentinsdagen.
På den annen side, for dyrene deres, er mange italienere klare til å omorganisere livene sine: en tredjedel av familiene bestemmer sine egne tidsplaner basert på behovene til dyrene og så mange som 72 % ville endre fritidsaktiviteter, nesten halvparten (42 %) hjemmet og 29 % arbeidet. Og det slutter ikke her: nesten en tredjedel av de intervjuede (31 %) han ville til og med bytte partner hvis sistnevnte ikke dekket behovene til kjæledyrene deres, og mer enn to tredjedeler (67%) ikke kunne ha et forhold til noen som ikke liker dyr.
I et land i endring, med færre barn og stadig mindre familier, er hunder og katter ikke bare flere kjæledyr, men representerer en ny form for familie, som inkluderer dem i våre følelser, men også i vaner og livsvalg.
