I motsetning til hva du tror, okser tiltrekkes ikke av fargen rød. Denne falske troen har spredt seg med tyrefektingdet tradisjonelle spanske showet der vi er vitne til den blodige kampen mellom de matador og oksen. Det er sant: dyret angriper rasende den røde duken – la muleta – som vinkes foran ham, men han gjør det ikke for fargen. Disse dyrene er faktisk det dikromatisk: De ser ikke farger som oss. Det som trigger deres «sinne» er bevegelser av tyrefekterne og kappene de bruker. Som bevis på dette angriper oksene også myk toppen pels som er magenta på den ene siden og gul på den andre.
For å forstå hvorfor, må vi se inn i øyet. Synets «sensorer», spesielt kalt fotoreseptorer, er lokalisert i netthinnen kjegler Og stenger. Det er de som gjennom biokjemiske prosesser forvandler lys til nerveimpulser sendt til hjernen. DE stenger de tar for seg natt og svart/hvitt syn, mens jeg kjegler de er avgjørende for å se farger. Vi mennesker (det vi er trikromatisk) vi har 3 typer kjegler, som hver er følsomme for forskjellige bølgelengder: kjeglene L (lang) følsom for rødt (~560 nm); kjeglene M (middels) følsom for grønt (~530 nm) og kjegler S (kort) følsom for blått (~430 nm). Signalene som genereres av disse tre reseptorene blandes av hjernen for å skape hele fargespekteret vi kjenner. Det er samme prinsipp som å fargelegge RGB (Rød-grønn-blå): hvis vi ser «ren gul», er det fordi L (rød) og M (grønn) kjeglene aktiveres samtidig.
Imidlertid er de fleste pattedyr (unntatt noen primater som oss). dikromatisk. Oksene, spesielt, de har ikke kjegler for den lange bølgelengden (rød)men de har bare en for grønn og blå. Til sammenligning ser de på verden som en person som lider av fargeblindhet for fargen rød, protanopia. Øynene deres skiller ikke klart mellom rødt og grønt, og matadorens pels har en lignende farge som en grå-gul.
Hva utløser da oksenes raseri? Det er bevegelse. Veronicas skritt og kappens raske og snurrende bevegelser aktiverer en instinktiv defensiv reaksjon hos oksen. Videre må det vurderes at okser av rasen er spesifikt selektert for tyrefekting Toro Bravo de Lidiaavlet i århundrer for sine kraftige muskler og sin naturlige aggressivitet.
Hvis vi analyserer fremdriften i tyrefektingen, merker vi også at den berømte muleta rød brukes kun i siste fase (tredjedel av muleta), når oksen allerede er utslitt og i ferd med å bli drept. Denne fargen ble valgt for tradisjon og praktisk, slik den hovedsakelig er vant til maske blodsprut av dyret. I startfasen (tredjedel av varas), Den matador hei peoner – tyrefektere til fots – bruk i stedet brega hette (magenta og gul), og oksen lader den pelsen med samme intensitet, noe som bekrefter at fargen ikke har noe med det å gjøre.
Programmet sørget også for definitivt å avlive myten i 2007 MythBusterssom viser at oksen bare reagerer på bevegelse. Under testene deres siktet dyret faste flagg og utstillingsdukker i alle farger (hvit, blå og rød) uten preferanser. Merkelig nok var den røde dukken til og med den siste som ble truffet. Den siste testen så en person kledd i rødt stå stille på arenaen mens andre skikkelser beveget seg rundt: oksen jaget bare folk i bevegelseignorerer fullstendig den fortsatt røde figuren.
