Hermetisk tunfisk inneholder kvikksølvsamt kjøtt av andre store fisker som hai, sverdfisk, gjedde og hake. Noen forbindelser som inneholder dette grunnstoffet og som finnes i fisk, som f.eks metylkvikksølvkan forårsake skade på kroppen vår, men hvis vi ikke spiser dem i store mengder er det ingen fare for helsen vår.
Dette bekreftes avEuropean Food Safety Authorityifølge hvilken under 4 porsjoner fisk per uke fordelene med denne maten (på grunn av innholdet av vitaminer, omega-3 og lett fordøyelige proteiner) oppveier risikoen på grunn av metylkvikksølv. De anbefalte porsjonene gjelder for voksne menn og kvinner utover overgangsalderen, mens de faller til 2-3 små fisker i uken (for eksempel makrell, brasmer og ørret) for barn, kvinner i fertil alder, gravide og ammende. Disse anbefalingene skyldes at barn er mer sårbare for metylkvikksølv, som ved høye doser kan påvirke hjernens utvikling, med mulige effekter på språk, hukommelse og oppmerksomhet.
Derfor kan fisk ifølge myndighetene spises trygt uten problemer for helsen din, så lenge du ikke overskrider de anbefalte dosene.
Kvikksølv akkumuleres i større fisk gjennom en prosess som kalles biomagnifisering: Store rovdyr spiser mindre fisk, som igjen lever av forurensede skalldyr, og så videre. I praksis samler det seg kvikksølv jo mer du går opp i matpyramiden. Opprinnelsen til kvikksølv er på den ene siden dets naturlige tilstedeværelse på jordskorpen, på den andre siden menneskelige aktiviteter som industrielle prosesser og metallutvinning, som frigjør dette elementet til miljøet.
