DET TRADISJONELLE juletreet som gis hvert år fra den norske hovedstaden Oslo til London, har med suksess nådd og blitt reist i det berømte sentrum av Trafalgar Square … men ikke uten noen få støt i veien. En demonstrant hadde klatret opp i treet, i en protest mot norsk og britisk oljeindustri, og forsinket trehoggingsseremonien.
En demonstrant, plassert i grenene på det tradisjonelle treet
Årets tre, som vil markere det 79. juletreet som Oslo gis til Storbritannia, er 20 meter høyt og rundt 65 år gammelt, valgt ut av eksperter og kalt «Ever Oslo». Men da ordførerne i Oslo og London, lokale skoleelever, arbeidere, ulike gjester og pressen alle ankom trehoggingsseremonien, oppdaget de en klimademonstrant som satt på en av grenene, og holdt et banner der det sto «Keir Starmer Stopp Rose Bank Now».
Demonstranten, som var fra Extinction Rebellion, en miljøaktivistorganisasjon, var der for å protestere mot oljevirksomheten til havs i Norges og Storbritannias deler av Nordsjøen. Spesielt protesterte mannen mot Equinor, et oljeselskap som har som mål å bygge Storbritannias største uutbygde olje- og gassfelt kalt Rosebank. Feltet ligger omtrent 130 kilometer nordvest for Shetland og har vært gjenstand for mye klimaendringer, og mange hevder at det går direkte i strid med Storbritannias klimaforpliktelser.
Knut Johansson, leder av byens miljøavdeling, sa i øyeblikket: «Dette er svært uheldig. Vi kan ikke fortsette med en mann oppe i treet.» Politiet måtte tilkalles for å eskortere demonstranten bort fra trehoggingsstedet. Etter hvert kunne trehoggingsseremonien gjenopptas, og etter at treet på 20 meter var felt, ble et annet plantet i stedet.
Treet vil se sin lysseremoni torsdag 4. desember kl. 18.00. Den blir stående på Trafalgar Square til 5. januar, da den skal tas ned og resirkuleres.
Tradisjonelle treproblemer
I tillegg til protesten ble noen av trærne som ble fraktet fra Oslo til London skadet under transport, noe som fortsetter uflakskjeden for den langvarige tradisjonen. Ikke bare dette, treet får ganske mye tilbakeslag år etter år. Tidligere år har den lange transporten ført til at trærne har mistet grener, noe som har ført til at tilskuere kaller dem underveldende og til og med en «nasjonal skam», slik tilfellet var i fjor. For mange ser det ut til at tradisjonen med å klage på treet går hånd i hånd med gavene til selve treet.
En lang tradisjon, til tross for hikken
Til tross for uflaks har Oslo gitt Storbritannia et norsk grantre hvert år siden 1947, som et symbol på takknemlighet for støtten som ble gitt under andre verdenskrig. Selv om seremonien sjelden går uten problemer, forblir båndene mellom Norge til minne om Storbritannias hjelpende hånd mens det tidligere landet var under nazi-tysk okkupasjon urokkelige. Nå er treet fortsatt et fyrtårn ikke bare for juleglede, men for vennskap, stabilitet, kameratskap og håp.
